Ясненько, значит, план с личным островом далеко не убираем, но вносим коррективы по забиранию истинных с собой. Главное, чтобы они согласились и приняли изменившуюся пару.

— Меня и до этого не особо жаловали в обществе, так что ничего критичного. — хмыкнула. — А сколько я пробыла в бессознательном состоянии?

— В умирающем мире сейчас полдень. — донесся из Тьмы голос Анку. — В безвременье вы пробыли, если считать по мировому исчислению — пять лет.

— А, точно! — мама хлопнула себя по лбу. — Жнеца сама себе найдешь. Считай, это твоё новое задание.

— Ага, а хаосистов кто отлавливать будет? — насмешливо спросила и в тот же миг получила такую затрещину, что в голове зазвенело.

— Боги не убивают! А Смерть тем более. — нравоучительно поведала Мара под одобрительный гул Прародителей и Любви. — Поэтому найди себе жнеца и посылай его за душами.

— МАРА! — возмутились они разом.

— Ничего не знаю, ничего не слышу. Мишель теперь нужно следить за равновесием в этом мире, так что пусть старается и работает. Скажите Демиургам спасибо, что она хотя бы знает, что нужно делать и какие обязанности у Смерти, и способна сдерживать свою силу. А тебе, Азриан, вообще надо радоваться, что дети теперь могут вернуть былую мощь.

— Думаю, о рождении новой богини нужно сообщить моему жрецу, пусть как-то поможет пустить в массы веру в тебя. — задумчиво изрекла Джазар.

— А я думаю, стоит дать доступ смертным в Хранилище знаний. Мы с Ароном займемся этим. — Фарионэль легко поднялся на ноги, готовый идти заниматься делами. — Мишель, у тебя были какие-то планы на сегодня?

— Ну, если Владычицы еще не встречались, то я хотела бы там поприсутствовать. — задумчиво сказала, тоже поднимаясь и вставая рядом с эльфом и драконом. Демон с вампиром смотрели на нас как на предателей, что бросили товарища в сложную минуту.

— Тогда пойдем, только сделай что-нибудь с нарядом. У твоей матери не самый лучший вкус. — очень тихо прошептал эльф, смотря на платье-мешок с брезгливой моськой.

Кивнув, воссоздала на себе черное вечернее платье без рукавов с декольте сердцем, прямое, облегающее фигуру до середины бедра и расширяющееся к полу. Лиф украсился кристаллами Тьмы, а на запястьях появились широкие браслеты, словно наручи. Камни на них были выложены в руны, которые ранее мне не доводилось встречать.

— Это поможет никого не убить, когда будешь с кем-то разговаривать. Поверь, я знаю, о чем говорю. Постоянно по молодости пыталась всех удушить своей Тьмой. — рассмеялась мама, делая на моих волосах легкую прическу. — А вкус у меня прекрасный, эстет ушастый. Так же, как и слух.

И словно доказывая это, в руках богини появились черные кожаные босоножки, которые протянули мне. Я сделала от них шаг назад. А как на них ходить-то?!

— Это что? — севшим голосом прохрипела я.

— О, а я тоже такие хочу! — воодушевилась Джазар.

— Нет! — единогласно закричали её мужья.

Почему такая разная реакция? Да потому что только платформа этой обуви была где-то тринадцать сантиметров! Соответственно, каблук, мало того, что был тонким, так был чуть ли не в два раза больше.

— Ты где такую обувь видела? — с ужасом смотрела на пыточное приспособление, не иначе.

— В одном мире, там девочки в таких танцуют. — Улыбаясь, Мара покачивала их на руке, держа за ремешки, из-за чего производился глухой удар и тихий скрип кожи, казавшийся в это мгновение предвестником моих переломанных ног.

— А лекари там рядом дежурят? — обеспокоенно поинтересовался Фарионэль, удерживая за талию жену от опрометчивых поступков. А она рвалась к столь необычному способу умерщвления с прытью медоеда, и в глазах читалось восклицание: «Что меня не убьет, то сделает счастливой!».

— Да чего вы все паникуете?! На мне самой такие! — с этими словами Мара впихнула босоножки мне в руки и приподняла подол платья, показывая всем такие же туфли. — Так что надевай и иди покорять мир!

Упаси Тьма мои ноги!

Обула ли я их? Ещё как. Ведь без них меня не желали отпускать. А я, глупая женщина, свою дочь просила теплые штаны в холода надевать!

Тропа Тьмы после снятия печати стала вести себя совершенно иначе. Если раньше мне приходилось простраивать маршрут, всё время держа его в голове, чтобы не выйти в совершенно неожиданном месте, то сейчас я просто подумала о том, где могли бы встретиться Владычицы для обсуждения вопросов, и я уже вышла из теней там. А они и правда были там. Причем в несколько расширенном составе, нежели оговаривалось изначально.

Во-первых, Владычицы были со своими мужьями. А у эльфийки их оказалось десять. Во-вторых, леди Лизариэль с мужьями тоже была здесь, но сидела бледная и, кажется, с заплаканными глазами. В-третьих, как я поняла по связям, соединяющим некоторых существ, они привели своих детей. Несколько демонов во главе с моим мужем тоже были, но, пожалуй, больше всего меня поразили стоящие по периметру помещения стражи, а в потайных комнатах — спецы разведок разных государств. Я бы даже не удивилась, если в одной из ниш решил притаиться главный жрец Кхорна.

Кажется, поняла, почему мама решила надеть на меня сдерживающие браслеты. Как оказалось, эмоции богов столь же сильны и подвержены изменениям, как и чуткий слух, позволяющий ощущать мир. И теперь я поняла, почему некоторые боги-мужчины решают уничтожить свой мир, а богини после работы упиваются вусмерть. Нет, ну это реально доводит до красной завесы перед глазами! Какой Мрак их сюда всех согнал, мне интересно?

В принципе, с этим вопросом я и обратилась к достопочтимой публике, шипя не хуже кипящего чайника. И стоило бы где-нибудь в уголку посадить художника. Потому что то, как на меня посмотрели, захотелось сохранить на память и показывать будущим потомкам. Сколько смеси ужаса и восхищения. Сколько радости и злости. Тьма моя родимая, какая прелесть! Сейчас запрыгаю от переизбытка чувств!

Прилетевший из одной из ниш кинжал остановился в нескольких сантиметрах от моей шеи. Сказать, что этому удивились, — значило бы безбожно соврать. Там, в нише, на эмоциях выругались так, что ещё бы пару слов, и призвался бы матерный дух, честное слово! Я же смотрела на оружие и понимала, что послать его теперь обратно не могу. Вот вообще никак. И так обидно вдруг стало. Ведь раньше-то я могла убивать тех, кто хотел убить меня. А сейчас? Терпеть? Ждать, когда неудачливый убийца сдохнет, и поджидать у Вместилища душ, потирая лапки? Ну это еще когда будет-то? А отомстить хочется уже сейчас. А потом забыть и отомстить ещё пару раз, перерождая его душу в каких-нибудь фермерских животных.

— Меня, смотрю, тут видеть рады. Прямо умереть не встать как. — размеренно, так, будто вообще ничего не случилось, посмотрела на застывших собравшихся. — Анку, это первый и последний раз, но прошу, принеси мне его душу. — тяжело вздохнув, умильно похлопала глазками и посмотрела на жнеца.

— Я не должен этого делать, Повелительница, но всё же исполню вашу волю. — кровожадные нотки в его голосе даже меня на мурашки немного пробили, чего уж о смертных говорить.

Антонис

Сидел и смотрел на свою истинную и не мог в это поверить. Ещё вчера я умирал, чувствуя разорванную связь, которую не мог ощутить до этого, и не знал, что делать дальше. А сегодня она перед нами, вся такая красивая и сияющая. И почему-то ставшая выше…

— И чего ты сидишь? Разве отцы тебя этому учили? — рядом зашипела бабушка, тыкая пальцами в бок, чтобы я поторапливался. А то Мишель не успела появиться, как её тут же хотят устранить.

— Мр-р-р! Какая прелесть! — довольно мурлыкнула Мишель, держа в руках чью-то душу. — Я ещё никого не отправляла на перерождение, так что будешь моим первым, дорогой. Хотя… Какое это наказание, когда просто взял и переродился, правда, Анку? Знаешь, мне тут мама сказала жнеца найти…

— Вы уверены, Повелительница? Желаете видеть в жнецах своего несостоявшегося убийцу? — голос Анку звучал на разные голоса.