— Марэль! — в кабинет влетел разъярённый дракон, сверкая вытянувшимися зрачками глаз.

Почти подлетев ко мне, этот псих ненормальный сжал меня в объятиях. А я, между прочим, всё ещё в боевой трансформации! Вот придёт в себя сейчас, и что мне прикажете делать с его трупом? Решив не гробить генофонд и так умирающего мира, после тяжёлого вздоха вернулась к эльфийскому обличью. Хоть и не хотелось. Всё же привычнее, когда тебя боятся и стараются лишний раз не трогать. Но, похоже, мне просто везло в прошлой жизни не встретить двуипостасного, признавшего во мне истинную. Хорошее, однако, было время.

— Хватит на сегодня с меня академии, пожалуй.

Сумев наконец вырваться из стальных обручей дракона, которые лекари почему-то именуют руками, повернулась с намёком к вампиру. Правда, сразу же пожалела об этом, так как словно знамя победы перешло в другие руки. Да что за мрак здесь творится?! Какого мрака на них нашло? Впервые в жизни я посмотрела на кого-то с опаской. Но Арис поднял руки в сдающемся жесте.

— Леди, как бы я ни волновался за вас, лезть сейчас со своими объятиями чревато моей кончиной, а я слишком молод. — Весело подмигнув мне, он отдал всё внимание месту, где был разрыв.

— Дорогой, кто это был? — спросила вампирша, что до этого пыталась на расстоянии выпить мою кровь, только бы я не находилась рядом с её любовником.

Она подлетела к растерявшемуся вампиру, почти повиснув на его локте, и смотря на меня с превосходством. Злиться детским выходкам в моём возрасте уже как-то стыдно, но смеяться-то нет. Но и этого я себе не позволила, чтобы не накалять ситуацию. Мне неинтересна борьба за мужчину. Всё моё внимание должно быть отдано делу и служению Великой. Наигралась я в своё время во всё это уже.

— А что это было? — перевёл Антонис вопрос мне, пытаясь отцепиться от девушки.

Но та, прежде чем прицепиться к мужчине, кажется, обмазала себя клеем. Другого объяснения безнадёжным попыткам освобождения конечностей я не находила. И в какой-то момент начала просто подхихикивать, прикрывая рот ладонью, а потом не выдержала и заржала, смотря на раскрасневшего от натуги вампира и не прекращающую мило скалиться вампиршу.

— Лорд Арсоль, вам не о чем волноваться. Подобного в стенах Академии больше не произойдёт. — Всё же смогла выдавить из себя. — Аод, Арис, пойдёмте на выход, иначе я сейчас лопну. Магистр Бортен, благодарю за уделённое время.

Опираясь на подставленный локоть истинного, не смотрела на дорогу, продолжая веселиться, даже не заметив, когда мы поднялись с нижних этажей и оказались у главного выхода. Ректор пришел только через двадцать минут, улаживая дела и раздавая поручения. Дав координаты портального зала во дворце Владычицы, через пару минут мы вчетвером уже были там, под взглядами ошарашенных стражей, наставивших на нас оружие и приготовившихся защищаться.

— Леди, сначала нужно было запросить разрешение на переход и только потом его открывать. — Не менее удивленно посмотрел на меня вампир.

— Раньше нужно было говорить. — Ответила равнодушно, пожимая плечами, будто и не нас минутой ранее едва не насадили на мечи.

Не, а кто знал-то? Не привыкла я к тому, что в какое-то место мне ещё и разрешения спрашивать надо. Пускай вообще радуются, что у Владычицы такой внук хороший, готовый нас познакомить. Мой план общения с Владычицами вообще заключался в их похищении, чтобы разом собрать в одном месте и не повторять одно и тоже по несколько раз!

— Юный господин! — в зал вбежал мужчина в чёрном костюме тройке, на руках которого были белые лайкровые перчатки. Низко поклонившись нашей компании, даже не посмотрев, кто прибыл с принцем. Потому что, разогнувшись, вампир, на вид которому было лет пятьдесят, уставился на меня как на чудо-выверт природы. — Рад приветствовать вас с вашей…

— Леди Марэль рода Падающей Листвы, жрицей Смерти. — спокойно ответил Арсоль, а у совсем юного стража, видимо, новичка, из рук выпал меч. — Леди, вас что-то не устраивает? — обратился он ко мне с намёком на нахождение рядом последователей Кхорна. Медленно прикрыла глаза, соглашаясь. Антонис, тяжело вздохнув и тоже на миг прикрыв глаза, глухо сказал. — Вы можете выполнить свою работу, жрица.

В тот же миг пятеро из трех десятков стражей вспыхнули чёрным огнём. Сгорая, их тела менялись, показывая присутствующим их истинный облик. У многих он был так ужасен, что касори из академии могла показаться просто лапочкой и на конкурсе красоты занять первое место. Души, лишившиеся оболочек, я медленно подхватила Тьмой, успокаивая и, если того требовалось, наказывая слишком озлобленных, осквернённых Хаосом. Приблизив их к себе, всмотрелась, ища хотя бы маленькие участки света и не находя. Грустно покачав головой, воссоздала вместилище душ и, прежде чем их туда поместить, обласкала каждую своим внутренним светом, который есть в каждом существе. Сосуды душ полностью разрушились, не оставляя следов, но пока, пусть и временной, конфиденциальности, решила перестраховаться и наложить на всех печать безмолвия об увиденном. То есть помнить, что здесь произошло, будут все, а вот что-то сказать, даже между собой, будет невозможно.

— Есть хочу. — грустно вздохнула, с надеждой смотря на мужчин.

— Конечно-конечно! — вздрогнул дворецкий так, будто питаться с него начнут, если мне в ту же секунду чего-нибудь не попадут. — Пройдёмте за мной, леди.

— Фирд, скажи бабушке, что я желаю познакомить с ней леди Марэль как можно быстрее. — приказал Арсоль, беря мою руку и кладя её на сгиб локтя.

С другой стороны то же самое сделал дракон. Сзади прикрывал спину Арис. Интересно, что я должна чувствовать в этот момент, кроме раздражения? На меня открылась охота. Каждый хаосист, в каком-то смысле даже не осознавая этого, желает пришибить ту, что способна его уничтожить. А мужчины, вместо того, чтобы дать моему телу больше пространства в случае чего, прижали со всех сторон. Неужели думают, что я позволю им хоть как-то пострадать?

— Господин Фирд! Господин Фирд! Там! Там Владычица Ларина прилетела с мужьями! — влетел в нашу маленькую процессию молодой вампирчик, дыша как загнанная лошадь.

— О, а вот и матушка! Господин Фирд, прикажите слугам, чтобы моих родителей отвели в гостиную, где мы сможем расположиться все. — обрадовался… Аод. — Прости, дорогая, что не сказал раньше. Времени как-то не было. — понял он мой ошарашенный взгляд.

И в качестве извинений, видимо, поцеловал в нос. Всё. Несите меня в гостиную самостоятельно. Потому что одна жрица настолько потеряла всякое соображение, что могла только отупело моргать.

Аод

Наверное, мне всё же следовало сказать, что моя мама Владычица, чуть раньше. Но когда? Если моя пара то демонов воспитывает, то сдохнуть в пасти какой-то твари норовит? И ведь удумала же, воинов за шкирняк и на выход пнуть! Где это видано, чтобы девушка с кем-то сражалась, пока её мужчины за дверкой стоят?! Как я тогда удержал дракона в узде, не знаю, но понял, что нужно знакомить пару с матерью как можно скорее, жениться и стараться делать дракончиков, чтобы истинная не подвергала себя опасности. Не будет же она с пузиком наперевес, в котором растет наш малыш, носиться за всеми с косой! Не будет же?..

Владычицам будто дали отмашку, что можно входить, стоило Мишель доесть последнюю порцию еды. Они вошли в гостиную как Повелительницы, пока не наткнулись взглядом на мою истинную. Вся их надменность осталась за дверьми, а перед нами предстали две восторженные дамы. И кажется, теперь одной независимой леди точно не отвертеться от брака, а то и не от одного. Ведь обе Повелительницы увидели в Мишель силу, с которой стоит считаться, а значит, она может занять трон Владычицы и перенять бремя власти. Особенно этому обрадовалась леди Альсин, так как трон она занимает очень давно, а подходящих леди, способных занять столь важный пост среди аристократок, она так и не нашла.

— Жрица не имеет права быть у власти. Мы обязаны служить своей богине и хранить равновесие мира. — Мишель с первого взгляда уловила настрой Владычиц. — Вы не первые, кто смотрит на меня подобным взглядом. — спокойно пояснила эльфийка, заметив всеобщее удивление.