— Но почему боги не видели этого? — спросил Арис, как представился дракон во время ужина.

— Потому что в сравнении с Кхорном местные боги слабы, и он мог всё скрывать очень долгое время. Кому-то известна информация, насколько сильна Тьма у вампиров?

— Слабосилки, но все они на учёте, ведь эта магия нежелательна в мире. — тут же ответил Аод. Во время воспитания наследницы его, кстати, удерживали остальные парни, и сейчас его чуть ли не потряхивало, когда он смотрел на моё ухо.

— Слабы они оттого, что не являются прямыми носителями этого дара. Как проявляется их сила?

— Ну… Поиск по крови, проклятия, женщины способны создавать приворотные зелья. И если первое часто полезно в нашей работе, то остальное является прямой угрозой остальным существам, которые никак не могут защититься от тьмы.

— Тьмы? Да вы рехнулись что ли? Какая это, Мрак дери, ТЬМА?! То, что ты сейчас назвал, является магией крови, подвластной вампирской расе, и она только частично относится к темной. Сама же магия Тьмы — это смесь нескольких направлений. — Под конец мой голос упал, ведь пришло осознание, что единственная тёмная магиса в этом мире я.

— А что тогда можешь ты? — в нетерпении Ишар подался вперёд.

— Много чего. — грустно хмыкнула.

Дракончик продолжал смотреть на меня в ожидании чуда, и я решилась на маленькую проказу. Продолжая подпирать голову одной рукой, пальцами второй подцепила его тень и влила немного силы.

— ААААААА!!! — заорав и подпрыгнув с места на полметра, Ишар слетел с насиженного места, начал крутиться волчком, пытаясь усмотреть, что же там его такое щекочет.

— Например, управлять тенями. Сейчас Ишару весело и щекотно, но дай я другую команду, и собственная тень может лишить его жизни. — Махнув кистью, отрубила подпитку силой.

— Но откуда у тебя эти знания?! — выпалил Аод, и в гостиной наступила тишина.

Длившаяся, в принципе, недолго.

— МИШЕЛЬ! Гадость моя! Что с тобой сделали местные ироды?! — появился из тьмы череп в императорской короне. Лёгкий прорезной каркас, выполненный из золота, изнутри обит чёрным бархатом, а наружная часть разделена на две полусферы и покрыта несколькими тысячами бриллиантов. Корону венчал чёрный драгоценный камень, способный поглощать души. Демилич Иларион и моя личная заноза.

— Ыыы! — мученически завыла я.

— АААААА! — в ужасе заорали защитники, нападая на подарок от Мары скопом.

_______________________

Примерно такой я представляла корону в своей голове.

Допустить, чтобы Лари забрал чью-то душу, было категорически нельзя. Поэтому пришлось каждого заключать в отдельный кокон из Тьмы и немного приподнимать над полом, словно котят. Жаль только, нельзя помещать в кокон головы, задохнуться же. Этим череп с мужчинами и воспользовались, начав ругаться.

— Свободу подарку богини! Сво-бо-ду! — кричало пособие по анатомии.

— Марэль! Как это всё понимать?! Отпусти, ты не можешь так поступать со своей семьей! — возмущались братья.

— Леди, то, как вы поступаете, не совсем законно. Мы всё же представители власти, будьте благоразумны. — увещевали и грозили карами законники.

И только демон молчал, не шевелясь. Вот на него и обратила внимание. Больше как на островок спокойствия, нежели для того, чтобы позлить других своим невниманием. А Гриф не просто застыл, вняв угрозе со стороны злой тёмной. Этот демон кайфовал, купался во Тьме и не имел, кажется, никаких претензий. Улыбнувшись, сделала его кокон плотнее и накрыла ему голову, словно капюшоном. Гриф был готов замурчать, настолько его расслабила Тьма. Да и сама сила вела себя так, будто ласкала давно потерянного ребёнка.

Кажется, я поняла, как можно было помочь моим невольным подопечным. От этого становилось очень легко и радостно на душе, ведь это означало, что я уже не так одинока в этом мире. После известия о силе вампиров было ощущение, словно вынули стержень. Всё же в одиночку спасать мир, да ещё понимая, что вид твоей магии презирают, — не то, что желала бы в новой жизни. Это не значило, что я не стала бы работать вообще, пустив всё во Мрак. Очень даже работала бы, и делала бы это чуть ли не до минусовой отметки резерва. В конце концов, на моей стороне были бы боги, даже если их дети не особо рады подобному союзу.

— Ты сам прибыл или тебе помогли? — поинтересовалась, когда все осознали, что их вопли меня не колышут.

— Конечно же сам! Как я мог оставить свою мерзопакостную хозяюшку, когда её спёрли какие-то божки?! — выпалил Иларион возмущенно.

— Как Мара? — поинтересовалась аккуратно.

— Когда ты умерла в бою, а она через время, явившись, не нашла твоей души, то думал сдохну повторно. Ох, как злилась моя богиня! Как она была прекрасна! Но потом она тебя нашла, успокоилась и даже решила оставить всё как есть. Эта бессердечная женщина сказала, что меня к тебе не пустит, потому что миру и тебя одной хватит. Не, ты представляешь?! Я еле пробил мировые купола, чтобы к тебе пробраться!

— Тебе не хватило бы сил, так что прекрати стенать и поблагодари создательницу, что дала тебе пинок. — осадила разошедшегося помощника, а то он сейчас на развеивание тут наговорит. Выгораживай его потом. Зато по рассказу поняла, что Великая скоро будет в этом мире, раз смогла перенести в мир посланника.

— А теперь можно для непосвященных историю в подробностях? — взгляд старшего брата был колючим, и я его понимала. Одно дело думать, что твоя сестричка просто рехнулась, а совсем другое — точно знать, что её тело занимает чужая душа. И за благо, если новая душа там появилась не по злому умыслу. Думала, конечно, что всё тайное становится явным, но не думала, что это произойдёт так быстро и сможет стать потенциальной помехой в моей работе.

— Позвольте представиться. Меня зовут Мишель, я верховная жрица Смерти и архимагистр чёрной магии. В своем мире я умерла, и Вечная Любовь украла мою душу, чтобы дать возможность своему миру выжить. Вряд ли она знала, что в её мире власть захватывает Хаос, она просто желала вернуть равновесие в мир с помощью Тьмы. — Встав с кресла, слегка склонила голову перед мужчинами, что так и продолжали висеть в коконах. Безопаснее так, знаете. А то вдруг решат напасть. Поранятся ещё или вообще убьются.

— Если твоя душа в этом теле, то где душа нашей сестры? — напряженно спросил Илиэль.

— Если ты думаешь, что мою душу вселили в это тело, убив тем самым настоящую хозяйку, то нет. На подобное не может пойти ни один бог, это я тебе как жрица могу сказать. Поменять местами — всегда пожалуйста, боги вообще за любой кипиш, если это не вредит их детям, и вообще может соединить души, родившиеся в разных мирах. Но если Великая Мара сразу не прибежала в этот мир, таща моё тело с чужой душой за шкирку, то настоящая Марэль умерла. Почему и как — не знаю. Я неделю назад проснулась в кровати, без видимых увечий, но в слабом состоянии. Связано ли это как-то со смертью или тело подстраивалось под душу — выяснить уже невозможно.

— И рассказывать ты это не собиралась? — задал следующий вопрос уже Исаль.

— Сама — точно нет, но вы все и сами начинали подозревать что-то. Моё дело было просто ждать, когда кто-то из вас наберётся решимости признать факт проблемы и поговорить. Зла я вашему роду не желаю. Даже можно сказать наоборот, моя обязанность теперь — защитить род, кровь которого течет по моим венам.

— Мишель хорошая и добрая, я это точно знаю. Плохой человек не стал бы мне помогать. — Вставил своё слово Ишар, окончательно добивая братьев.

— Ты знал, что она не наша сестра?! — почти хором взревели остроухие братцы.

Аод

Я не мог поверить в происходящее, но это объясняло, почему мой дракон только сегодня почувствовал в этой леди пару. В прошлый раз я был с настоящей Марэль, которая не являлась моей истинной. Но в это всё равно верилось с огромным трудом. Получается, я мог вообще никогда не встретить истинную, и вела бы моя дорожка судьбы в дом какой-нибудь леди в роли неистинного мужа. Нужно будет отписаться, кстати, матушке, чтобы она не предлагала меня своим подружкам и их дочкам. А то не успею сблизиться с парой, а на меня уже брачный договор будет составлен.