— Чем ближе к городу, тем больше заражённых, — ворчал Гвоздь. — Хотя кластер перегрузился давно.

Ближе к вечеру они вышли к границе кластера. Высокие здания возвышались над ними, создавая зловещую тень.

— Что будем делать? — спросил Гвоздь. — Соваться в город или заночуем здесь?

Кулак задумался, осматривая горизонт.

— Надо пройти город до следующего кластера, — сказал он.

После короткого обсуждения они решили двигаться дальше, но осторожно. Город был полон скрытых угроз на каждом углу, за каждым поворотом их могли ждать неприятности.

Они передвигались от укрытия к укрытию, прячась за машинами и в подъездах. Каждый звук настораживал их, каждый шаг был продуман до мелочей. Кулак использовал свой дар, чтобы быстро перемещаться между укрытиями, обеспечивая безопасность Гвоздя.

— Тихо, — прошептал Гвоздь, останавливаясь у разбитого автомобиля. — Слышишь?

Кулак замер, прислушиваясь. Вдалеке раздались выстрелы. Они переглянулись, понимая, что впереди что-то происходит.

— Кто-то неплохо устроил пострелушки, — сказал Кулак. — И это в городе. Давай проверим.

Они продолжили двигаться вперёд, осторожно и медленно. Каждый шаг приближал их к источнику выстрелов. Впереди их ждала неизвестность и, возможно, новые союзники или враги.

Спустя некоторое время Кулак и Гвоздь стали свидетелями жестокой схватки. Остатки группы рейдеров отбивались огнём из трёх машин, пытаясь выстоять против атакующих их противников. Гвоздь прищурился, пытаясь разглядеть детали.

— Муры, — предположил он, видя характерные силуэты нападавших.

Кулак кивнул, готовясь к бою.

— Мы должны помочь им, насколько сможем, — сказал он, проверяя своё оружие. — Держись поближе.

Кулак использовал свой дар телепортации, чтобы быстро перемещаться между укрытиями. Он оказался на крыше одного из зданий, откуда имел отличный обзор на поле боя. Пулемётчики на крышах пикапов муров вели огонь, подавляя рейдеров, не давая им высунуться из их укрытия.

Сконцентрировавшись, Кулак телепортировался прямо за спину одного из пулемётчиков и выстрелил в голову, выводя его из строя мгновенно. Затем он телепортировался к следующему пикапу и повторил манёвр, устраняя второго пулемётчика.

Гвоздь, воспользовавшись отвлечением, снял ещё нескольких муров из своего укрытия, меткими выстрелами убирая тех, кто оставался без прикрытия.

Рейдеры, заметив помощь, быстро сориентировались и начали наступать. Объединив усилия, они сумели добить оставшихся муров. Бой был быстрым и жестоким, но благодаря слаженным действиям Кулака, Гвоздя и рейдеров, победа была за ними.

Собрав трофеи, они поспешили спрятаться в одной из квартир многоэтажного дома. Внутри было темно и тихо, что давало им возможность отдышаться и обсудить дальнейшие планы.

— Спасибо за помощь, — сказал один из рейдеров, пожимая руку Кулаку. — Меня зовут Волк, а это мои люди — Шрам и Клык.

Кулак и Гвоздь представились в ответ.

— Мы увидели вас в беде и решили помочь, — пояснил Кулак. — Что произошло?

Волк вздохнул, присаживаясь на пол.

— Мы попали в засаду к мурам, — начал он. — Мы знали, что в этом кластере они могут быть, но не ожидали, что они будут действовать так организованно. Они напали на нас внезапно, и мы потеряли несколько своих.

Шрам, сидящий рядом, добавил:

— Это была не единственная группа муров в этом кластере. Мы заметили, что их стало больше в последнее время. Они как будто к чему-то готовятся. Слишком уж активные за последние дни.

Гвоздь нахмурился, слыша это.

— Значит, здесь опасно задерживаться, — сказал он. — Мы должны двигаться дальше.

Волк кивнул.

— Да, рассиживаться здесь опасно. Я думаю, что выдвигаться будем на рассвете. Если хотите, можете присоединиться к нам. Вместе будет безопаснее.

Кулак и Гвоздь обсудили предложение и решили переночевать с рейдерами, а утром уже решить, что делать дальше. Если объединиться, то они смогут противостоять угрозам более эффективно.

Утро началось с плотного завтрака, которым поделились Кулак, Гвоздь и рейдеры.

— Спасибо за помощь, — снова сказал Волк. — Нам пора в обратную сторону, в стаб. Вы с нами?

Кулак и Гвоздь кивнули.

— Нет. Нам нужно дальше на запад, через город, — ответил Кулак.

— Ну что ж, удачи вам, ребята. И еще раз спасибо. Может, ещё пересечёмся, — сказал Шрам, пожимая руки на прощание.

После короткого прощания, группы разошлись в разные стороны. Рейдеры отправились обратно к стабу, а Кулак и Гвоздь начали свой путь через городской кластер.

Целый день им пришлось скрытно пробираться по городскому кластеру. Здания, разбитые и обветшалые, создавали множество укрытий, но не только для ни, но и для заражённых. Кулак и Гвоздь передвигались тихо и осторожно, стараясь не привлекать внимания.

Несколько раз им чудом удавалось избежать столкновений с заражёнными. Один раз они спрятались за старым автобусом, наблюдая, как группа заражённых проходит мимо буквально в десяти метрах. Кулак сжимал оружие, готовый к любым неожиданностям.

— Тихо, — прошептал Гвоздь, держа палец на спусковом крючке.

Когда заражённые ушли, они быстро продолжили путь, стараясь двигаться ещё тише.

Самый опасный момент произошёл, когда они спрятались за фурой, думая, что снова удалось избежать столкновения. Но внезапно из-за угла появился топтун — массивный зараженный с гипертрофированными конечностями. Он почуял еду и начал урчать, направляясь прямо в их сторону.

— Чёрт, он нас срисовал! — прошипел Гвоздь, готовясь к бою.

Кулак мгновенно принял решение. Не дав топтуну времени приблизиться, он активировал свой дар и телепортировал их на самый высокий балкон соседнего здания. В мгновение ока они оказались на безопасной высоте, глядя вниз на разъярённого топтуна.

— Это было близко, — выдохнул Гвоздь, оглядываясь.

— Лучше не проверять его терпение, — ответил Кулак. — Давай двигаться дальше.

Они продолжили путь по крышам зданий, используя высоту для обзора и безопасности. Каждый шаг приближал их к следующему кластеру, где они надеялись найти то, что искали.

До вечера Кулак и Гвоздь успели приблизиться к следующему кластеру. Они вошли в него, ожидая встретить заражённых, но к их удивлению, здесь царила странная тишина. Ни одного зараженного, ни одного звука, кроме их шагов.

— Что-то здесь не так, — сказал Кулак, осматриваясь.

Не успел он сделать выводы, как Гвоздь сообщил:

— Кластер в течение часа перезагрузится. Именно поэтому здесь нет заражённых. Чуя перезагрузку, они разбегаются.

Кулак замер, осмысливая информацию.

— Значит, у нас меньше часа, — сказал он. — Мы не успеем пробежать весь кластер. Он слишком большой, судя по ориентирам, которые мы получили в стабе — больше семи километров.

Гвоздь кивнул, соглашаясь.

— Да, лучше вернуться назад. Мы попробуем максимально его пройти, пока заражённые не сунутся на свежий кластер в первые пол часа-час после перезагрузки.

Они решили вернуться назад и найти безопасное место, чтобы переждать перезагрузку.

— О, нам бы найти местные деньги, — предложил Гвоздь. — Чтоб можно было без приключений на новом кластере купить что-нибудь. Я бы не отказался от свежих круассанов или ещё горячего шашлыка.

Пока они не вернулись на предыдущий кластер, они принялись осматривать заброшенные здания, надеясь найти что-то ценное. В одном из офисов Кулак наткнулся на кассовый аппарат. После нескольких минут возни с замком, он открыл его и нашёл пачку местных купюр.

— Это должно хватить, — сказал он, показывая деньги Гвоздю.

Гвоздь улыбнулся, кивая.

— Отлично. После перезагрузки без свеженькой еды не останемся.

Они вернулись на улицу на старый кластер и начали осматривать здания, стараясь найти укрытие, которое даст им время и пространство для передышки.

Выбрав небольшое кафе, которое казалось достаточно безопасным для укрытия и зайдя внутрь, они закрыли дверь и начали подготовку.