— Да, есть такой рейдер. Его зовут Ловкач. Он может определить нужный кластер и даже предсказать, когда и где он может грузится. Но он сейчас в соседнем регионе. Говорят, что он обосновался там и не собирается возвращаться в наш стаб. Что-то там добавилось к его дару после перехода и он обосновался в стабе и расслаблено стрижет спораны. Видать, правда в том, что переход из региона в регион почти как белка действует…

— Где именно его можно найти? — спросил Гвоздь.

— В последний раз было упоминание, что он в районе старой шахты, там какой-то не большой но сильный стаб. Вот там он и обитает — ответил Рябой. — Там сейчас много рейдеров, и Ловкач помогает им находить кластеры с нужным им оборудованием.

С этими новыми сведениями Кулак и Гвоздь отправились отдыхать. В голове Кулака крутились мысли о предстоящем путешествии и о встрече с Ловкачом. Он знал, что это будет нелегкий путь, но решимость найти девушку и узнать больше о кластерах давала ему силы.

Перед сном Кулак долго размышлял о реализации своих планов. Он представлял себе встречу с Ловкачом, обсуждение стратегии и, наконец, поиски девушки. Каждый шаг приближал его к цели, и он был готов преодолеть любые преграды.

— Я найду её, где бы она ни была, — тихо сказал он себе перед сном. — Я не остановлюсь, пока не найду.

С этими мыслями и улыбкой на лице он уснул.

Утро началось с ароматного запаха завтрака, который проникал в их комнату. Кулак и Гвоздь проснулись с первыми лучами солнца, пробивающимися через оконные ставни. Они направились в кафе на первом этаже гостиницы, где их уже ждали свежие булочки, омлет с зеленью и беконом, горячий кофе и фруктовый сок.

Кулак с удовольствием принялся за еду, чувствуя, как энергия возвращается к нему с каждым съеденным кусочком. Гвоздь, сидя напротив, тоже наслаждался завтраком, попутно размышляя о предстоящем пути.

После нескольких минут молчаливой трапезы, Гвоздь поднял глаза на Кулака и начал обсуждение.

— Итак, Кулак, у нас есть несколько вариантов, как добраться до соседнего региона. Каждый из них имеет свои плюсы и минусы. Давай я выскажу, что знаю и дальше обсудим их подробнее.

Кулак отложил вилку и настроился на серьёзный разговор.

— Первый вариант — пойти пешком, — начал Гвоздь. — Это займёт много времени, но у нас будет возможность оставаться незаметными и избегать прямых столкновений с заражёнными и мурами. Да и рейдеры, кстати, не все бывают положительными. За стенами стаба каждый друг другу волк…

Кулак задумался, прикидывая плюсы и минусы этого варианта.

— Пешком, говоришь… — начал он. — Да, мы сможем двигаться тихо и осторожно. Но нужно будет учитывать запасы провизии и воды. Плюс, идти придётся по незнакомой территории, а это всегда риск.

Гвоздь кивнул.

— Верно. Но у нас всегда будет возможность для маневра, выбрав ту территорию, которую посчитаем безопасной, возможность найти укрытия и избегать подозрительных мест. Пеший поход требует выносливости и терпения, но даёт свободу в выборе маршрута.

— Второй вариант — поехать на машине, — продолжил Гвоздь. — Это быстрее, но опаснее. Машина привлекает внимание заражённых и не только. Плюс, нам нужна будет проходимая машина, чтобы не сильно зависеть от дорог.

Кулак задумался, представляя себе этот вариант.

— Машина даст нам скорость и мобильность, — сказал он. — Но с другой стороны, мы будем зависеть от топлива и состояния авто, наличия хоть каких-то дорог. Плюс, как ты сказал, машина привлечёт внимание. Заражённые и рейдеры могут устроить нам засаду.

Гвоздь кивнул, соглашаясь.

— Да, мы будем как на ладони. Придётся быть особенно осторожными и продумывать каждый маршрут. Но если мы сможем найти надёжную машину и запасы топлива, это может значительно сократить время в пути.

— И третий вариант — отправиться с караваном, — сказал Гвоздь. — Караваны идут через регионы раз в несколько месяцев. Это очень дорого, но зачастую безопаснее. У караванов есть хорошая охрана и слаженная система защиты.

Кулак прищурился, взвешивая этот вариант.

— Караван, конечно, самый безопасный вариант, — согласился он. — Но это будет стоить нам много споранов, а то и горошин. Плюс, мы будем зависеть от их расписания и маршрута. Если что-то пойдёт не так, мы не сможем быстро изменить планы.

Гвоздь кивнул, продолжая размышлять.

— Да, но у каравана есть свои преимущества. Хорошая охрана, опытные проводники и надежность. Мы сможем спокойно путешествовать, зная, что у нас есть защита. Плюс, это даст нам время для подготовки и изучения информации о регионе, в который мы направляемся.

Кулак сидел, обдумывая каждый из вариантов. Каждое направление имело свои плюсы и минусы, и решение нужно было принимать взвешенно.

— Пешком — это возможность остаться незамеченными и избежать столкновений, — размышлял он. — Мы сможем изучать территорию, находить укрытия и обходы. Но это потребует много времени и сил. Мы будем уязвимы, если нас обнаружат.

Он вздохнул и взял кружку кофе.

— Машина даст нам скорость и мобильность, — продолжил он. — Мы сможем быстро преодолевать большие расстояния, но будем привлекать внимание. Заражённые и рейдеры могут нас преследовать. Мы будем зависеть от топлива и технического состояния авто. Один разрыв шины или поломка чего-то в двигателе может стоить нам жизни.

Гвоздь внимательно слушал, кивая.

— Караван — самый безопасный вариант, — заключил Кулак. — Мы будем под защитой охраны и сможем спокойно путешествовать. Но это дорого, и мы будем зависеть от расписания каравана. Если что-то пойдёт не так, мы не сможем быстро изменить планы.

Гвоздь, глядя на друга, взял слово.

— Да, все варианты имеют свои риски и преимущества. Нам нужно решить, что для нас важнее: скорость, безопасность или независимость.

Кулак и Гвоздь продолжали обсуждать возможные варианты, взвешивая все за и против. Утреннее солнце поднималось всё выше, освещая их лица и придавая им решимости. Впереди их ждал непростой выбор и путь, и они хотели быть готовым к нему.

— В любом случае нужно принимать решение и двигаться дальше, — сказал Кулак, глядя на Гвоздя. — Важно не останавливаться и продолжать путь, не топтаться на месте.

Гвоздь кивнул, соглашаясь.

— Да, мы что-то придумаем. Главное — быть готовыми к любым неожиданностям и действовать решительно. Я поначалу прикидывал, чтоб тебе пройти в стабе некую подготовку — есть тут спецы, что натаскивают по-быстрому к жизни на кластерах — но твоя прошлая жизнь очень быстро тебя адаптировала к реалиям Улья.

С этими мыслями они завершили завтрак и начали подготовку к предстоящему путешествию. Решение предстояло принять взвешенно, и каждый шаг приближал их к цели — найти Ловкача и, в конечном итоге, девушку, которую искал Кулак.

После вкусного завтрака команда продолжила обсуждения, как им перебраться в соседний регион. Обсуждались по десятому кругу все три варианта: пешком, на машине или с караваном. Кулак и Гвоздь долго взвешивали все за и против.

— Пешком пойдём тихо, но долго. Рискованно, особенно если наткнёмся на стаю зараженных, — начал Кулак.

— Машина быстрее, но громче. Привлечём внимание заражённых, да и топливо нужно постоянно где-то пополнять. Электрокар был бы идеален — тихий, динамичный. Но где его взять? — продолжил Гвоздь.

— Караван — безопаснее всего, но дорого. И дело даже не в споранах, а в том, что мы будем крайне зависимы от их расписания, — подытожил Кулак.

Они решили, что независимость важнее всего. Выбор пал на передвижение на машине, но было решено искать тихую машину. Лучше всего электрокар. Они решили узнать в стабе, где можно или купить такую машину, или самим найти на стандартных кластерах после перезагрузки.

Кулак и Гвоздь, обсуждая дальнейший план, решили начать с поиска информации у местных.

Они направились к бармену, который, как всегда, занимался своими делами за стойкой.

— Доброе утро, ребята! — поприветствовал их бармен. — Как прошёл завтрак?