Пока Гвоздь сделал паузу, Кулак успел задать интересующий его вопрос про мультиверсум. Вопрос был важен для него, но ему катастрофически не хватало информации.

— Мультиверсум — это сеть бесчисленных миров и реальностей. Стикс — лишь один из таких миров, где мы оказались заперты. Здесь действуют свои законы, и чтобы выжить, нужно их понять. Мультиверсум подразумевает существование множества параллельных реальностей, каждая из которых имеет свои особенности и опасности.

Кулак нахмурился:

— Значит, есть и другие миры, похожие на наш?

— Да, и возможно, даже более жестокие. Каждый кластер в Стиксе — это как отдельный мир, со своими правилами и обитателями. Мы лишь мелкие пешки в этой огромной игре. Важно понять, что кластеры могут перезагружаться, изменяться, и в каждый момент можно оказаться в совершенно новом месте. Именно это делает путешествия по Стиксу такими опасными и непредсказуемыми.

— А есть ли способ выбраться отсюда? — спросил Кулак, не надеясь на положительный ответ.

Гвоздь покачал головой:

— Пока что никто не нашел способа. Но исследования продолжаются, и, возможно, однажды мы найдем путь. Главное — не терять надежду и продолжать бороться. Важно помнить, что каждый наш шаг может привести нас ближе к разгадке тайн мультиверсума. Тут есть даже единомышленники, объединившиеся в целую организацию. Они зовут себя Институтом.

Кулак сидел у костра, размышляя над словами Гвоздя. Его мысли были сосредоточены не столько на возвращении обратно в свой мир, сколько на возможности найти здесь одного человека — девушку, которая ему нравилась. Которую он любил. И с которой так глупо разбежались по разным городам. Воспоминания о ней наполняли его сердце теплом и надеждой.

— Если моя девушка осталась со мной копией в своём мире, там я возможно и вернулся домой и все осталось, как прежде или же мы окончательно расстались, то здесь, в Стиксе, у меня есть шанс начать всё заново, начать новую жизнь! — думал Кулак. — Возможно, я смогу найти здесь ту, с которой у меня не получилось там, на Земле. Ну сложилась так судьба, что как только у нас завертелось, мы разъехались в разные концы страны — я на службу во Владик, она где-то с родителями в Ижевск… столько лет прошло. Но тут у нас будет шанс построить новую жизнь вместе. Ведь она там, на сколько я знаю, тоже была не самой счастливой. А теперь никакие преграды не смогут нам помешать. Мы сможем начать все с нуля, с чистого листа, ни на кого не оглядываясь!

Он вспоминал её улыбку, голос, манеры. Эти образы помогали ему держаться, не сдаваться в этом жестоком мире. Кулак понимал, что Стикс — это не просто тюрьма, но и место возможностей. Возможно, здесь у него будет шанс на новую жизнь, на новые отношения.

Кулак знал, что найти её будет непросто. Стикс огромен и полон опасностей. Но он был готов пройти через любые испытания ради того, чтобы вновь увидеть её. В глубине души он надеялся, что она тоже попала сюда и жива. Или попадет. И когда так случится, то он сделает все, чтоб она осталась жива!

Его мысли возвращались к мультиверсуму. Кулак пытался понять, как функционируют кластеры и какие возможности они предоставляют. Он надеялся, что знание о кластерах поможет ему найти нужный путь и достичь своей цели.

— Если я смогу найти способ узнать, где она может находиться, это будет огромным шагом вперёд, — размышлял Кулак. — Я должен исследовать каждый уголок этого мира, найти все возможные зацепки и использовать их.

Гвоздь заметил задумчивость Кулака и подошёл к нему.

— О чём думаешь, брат? — спросил он, садясь рядом.

— О ней, — честно ответил Кулак. — Хочу найти её здесь. Возможно, это мой шанс на новую жизнь.

Гвоздь кивнул, понимая его чувства.

— Это благородная цель, брат. Мы будем держаться вместе и помогать друг другу. Вместе мы будем сильнее.

Кулак почувствовал поддержку друга и решимость в его словах. Они знали, что впереди их ждут трудности, но вместе они смогут справиться с любыми испытаниями.

Кулак продолжал размышлять о своей цели, осознавая, что каждый шаг приближает его к возможной встрече с девушкой, которую он так хотел найти. Он знал, что впереди его ждёт множество преград и испытаний, но решимость и надежда на лучшее будущее давали ему силы надеяться, что у него получится.

После обеда, команда из двух человек — Кулак и Гвоздь — двинулась дальше по густому лесу. Первые часы шли спокойно. Они двигались осторожно, стараясь не привлекать внимание к себе. Кулак внимательно следил за окрестностями, а Гвоздь проверял карту и ориентиры.

Лес вокруг них становился всё более густым и мрачным. Тени деревьев казались угрожающими, и каждый звук в лесу заставлял их насторожиться.

Внезапно Кулак остановился, подняв руку, чтобы привлечь внимание Гвоздя.

— Слышишь? — прошептал он.

Гвоздь прислушался. Вдалеке раздавались приглушённые звуки, напоминающие шаги и глухое рычание.

— Это заражённые, — сказал Кулак, сжимая оружие. — Готовься к бою.

Они осторожно продвинулись вперёд, стараясь не шуметь. Вскоре перед ними открылась небольшая поляна, на которой они увидели группу заражённых.

Они были полны ярости и агрессии, двигаясь в сторону команды.

Кулак мгновенно оценил ситуацию. Заражённых было около десятка, и они быстро приближались. Он поднял оружие и открыл огонь, целясь в головы врагов.

Гвоздь прикрывал его с флангов, стреляя в тех, кто пытался обойти их с боков.

— Смотри, рубер! — крикнул Гвоздь, указывая на лидера группы заражённых.

Рубер был огромным существом, напоминающим человека, но с сильными мутациями. Он был невероятно силён и практически неуязвим к обычному оружию. Кулак понимал, что сражение с ним будет крайне трудным.

— Мы должны отступить! — крикнул Кулак, видя, как рубер приближается.

Он активировал свой дар и телепортировал их обоих на безопасное расстояние, оставляя заражённых позади. Но рубер не собирался отпускать их так легко. Он издал ужасающий рык и бросился в их сторону с невероятной скоростью.

Кулак понимал, что им нужно уничтожить рубера, чтобы спастись. Активируя свой дар раз за разом, он начал прыгать по полю битвы, атакуя заражённых с разных сторон. Его движения были быстрыми и точными, но рубер продолжал преследовать его, не теряя ни секунды.

Каждый прыжок отнимал у Кулака много сил, но он не сдавался. Он понимал, что его жизнь и жизнь Гвоздя зависят от его способности быстро и эффективно уничтожать врагов. С каждой секундой бой становился всё напряжённее.

Кулак сделал очередной прыжок и оказался прямо перед рубером. Он нанёс ему мощный удар, но тот лишь отшатнулся и попытался схватить его. Кулак успел увернуться и снова активировал свой дар, переместившись на несколько метров назад.

Бой продолжался несколько минут, которые казались вечностью. Кулак уже начинал чувствовать усталость, его движения становились менее точными. Но он не сдавался. Он знал, что должен победить, иначе они оба погибнут.

Сконцентрировав все свои силы, Кулак совершил последний прыжок и сделал точный выстрел в споровый мешок. Рубер издал последний рык и рухнул на землю, беспомощно дергаясь. Заражённые, оставшиеся без своего лидера, как будто утратили кукловода. Это позволило быстро их добить.

Кулак тяжело дышал, чувствуя, что его силы на исходе. Он с трудом поднялся и посмотрел на Гвоздя, который стоял неподалёку, готовый в любой момент прийти на помощь.

— Мы сделали это, — выдохнул Кулак, чувствуя, как адреналин постепенно покидает его тело.

Гвоздь не веря в итог схватки протянул Кулаку флягу с рад-живчиком.

После изнурительного боя с заражёнными во главе с рубером, Кулак и Гвоздь решили сместиться немного от места битвы. Они понимали, что оставаться здесь слишком опасно, и им нужно найти безопасное место для ночлега. Оба были измотаны, но понимали, что нельзя расслабляться, пока не найдут подходящее укрытие.

Путь пролегал через густой лес, который постепенно переходил в другой кластер. Природа Стикса была одновременно завораживающей и устрашающей.