Рано или поздно этот вопрос придется решать. Еська вздохнула и в который раз открыла сообщение от подруги – «Не знаю, во что ты влезла. Думаю, во что-то страшное. Я позвонила по ТОМУ телефону, и женщина велела передать тебе, что дело нужно довести до конца. Надеюсь, ты понимаешь, о чем речь». Света очень отдалилась от нее, она даже ни разу не приехала, что было очень удивительно, учитывая помощь, которую она оказывала все эти страшные месяцы. Но Есения не могла ее обвинять – подруга сделала для нее больше, чем кто-либо. И имела право потребовать объяснений, которые пока дать никто не мог.

Девушка еще раз устало вздохнула, впервые за неделю она осталась дома одна и этим нужно было воспользоваться. Она открыла книжку, сверяясь с цифрами, набрала номер и дрожащей рукой приложила телефон к уху. Ответили ей неожиданно быстро.

– Ждала я твоего звонка, девонька, ждала.

– Здравствуйте.

– Здравствуй, коли не шутишь. Рада, что жива ты здорова. Детки ни в чем не виноваты, да и сердечный друг тебе достался дюже хороший. Жалко их.

– Откуда вы…, – Еська вдруг передумала спрашивать. Сейчас ее волновало совсем другое, – Почему я заболела?

– А ты не ведаешь? – женщина расхохоталась и от этого смеха пошел мороз по коже. – Так хорошо делать вид, что ты и рядом не стояла. Не ведаю, не знаю.

– Это из-за… Из-за…, – правильно подобрать слова никак не удавалось. – Это пуговица виновата?

– Ты виновата! Ишь, какая – пуговица всему виной. На том вся виноватость, кто обряд этот вознамерился провести, – собеседница явно сердилась. – Я тебя спрашивала, но ты решила другим боль привнесть.

– Так почему вы меня не отговорили? – почти закричала в трубку Еся.

– Зачем мне это? Мое дело заказ выполнить, спросить о намерениях и выполнить. Я так и сделала. Хотела порчу, получи. Дак ты ее при себе оставила, вот она и жрет тебя. И сожрет скоро, не сумневайся.

– Господи, – девушка беспомощно опустилась на пол. – Я уже не хочу ей вредить. Да, мне не все равно. Да, они меня еще волнуют. Но я не знала то, что знаю сейчас. Я не хочу!!!! Понимаете, не хочу!!!! Пусть каждый живет своей жизнью!!!

– Озарение снизошло, – ведунья усмехнулась. – Дак поздно уже. Обряд такой силы не возвернешь. Кого-то съесть должны – тебя или ее. Высшим силам все равно, а ты думала, что в игрушки играешь. Ты предмет сопернице не передала, а он на работу заряжен. Вот и подействовал на тебя.

– И ничего нельзя сделать? – еле слышный шепот был едва различим.

– Нет. Ничего. Я и так для тебя отсрочку выменяла. Коли отдашь ей, все пойдет как задумано. Не сумеешь, через 2 месяца снова попадешь в больницу и уже не выйдешь своими ногами. Третьего не дано. Равновесие должно быть восстановлено. Думай и плати. И больше не звони мне, что бы ни выбрала.

Телефон выпал из руки. «Господи, господи» – шептала девушка похолодевшими губами и разрыдалась, уткнувшись в колени. Ее била дрожь, а из желудка к горлу подступил противный тошнотворный комок.

Выхода не оставалось.

– Мама, подъем! Мама, вставай! Мама, солнышко уже давно встало!

Кудрявый малыш в полном восторге прыгал по кровати, сопровождая это громкими криками.

– Мммм, – промычала Марго и попыталась накрыться с головой.

– Что ты сказала? – маленькие ручонки обхватили ее за голову и требовательно развернули к себе.

– Что я тебя съем!!! – девушка резко схватила сына и под его счастливый визг потянула к себе под одеяло. После 10 минут смеха и возни наружу вылезли две лохматые головы – рыжая и русая.

Лука бросился открывать шторы и комнату залило весеннее солнышко.

– Ух, ты! – восхищенно протянула Марго. – За окном прямо настоящая весна. Ура!

– Да, сегодня хороший день, – важно заявил малыш, чем вызвал у матери новый приступ хохота. Она с любовью потрепала его по волосам. – Твой брат дома?

– Нет, он уже давно уехал. Они решили организовать музыкальную группу, и он поехал репетировать.

– А папа?

– Он внизу, готовит завтрак.

Марго улыбнулась и приложила палец к губам, показывая сыну, что нужно быть тише. Он просиял – будет игра, и согласно кивнул головой, взяв мать за руку. На цыпочках они вышли из комнаты и, стараясь не шуметь, спустились по лестнице на первый этаж. Егор стоял к ним спиной и колдовал на кухне над омлетом с грибами, который так любила жена. Заговорщики переглянулись и с диким воплем накинулись на, казалось бы, ничего не подозревающего повара. Но он вдруг резко развернулся и с криком «Попались!» принялся щекотать нападающих. В кухне воцарилась суматоха, сопровождающаяся визгами и смехом, и лишь после того, как Лука запросил пощады, все плюхнулись на кресла, расставленные вокруг стола.

Они ели омлет, пили кофе и болтали обо всем на свете. Марго очень любила и ценила такие мгновения. Конечно, в этой компании сильно не хватало старшего сына, но он находился сейчас в возрасте отстаивания своей свободы и мать не мешала. Она хорошо понимала, что ему вскоре выбирать свой путь и лучше, если он будет к этому готов. Тем более никаких опасений поведение ребенка не вызывало.

– Какие планы на день? – обратилась она к мужу.

– Я сейчас уезжаю, – Егор разочарованно развел руками. – Утром позвонил заказчик и нам нужно встретиться, чтобы обсудить все нюансы. Так что я уже почти опаздываю.

– Оооо, – Марго взяла его за руку и нарочито театрально хлопая ресницами, заглянула в лицо. – И ничего нельзя отменить? Ну, совсем ничего? Пожалуйстааааа…

– Не начинай!

– Прямо совсем никак?

– Сегодня нет. – Егор потянулся через стол и погладил ее по щеке. – Но завтра я весь твой.

– Ладно, тогда мы с Лукой придумаем что-нибудь интересненькое. Правда, малыш? – она обратилась к возникшему на пороге сыну. Он согласно кивнул и забрался к ней на руки.

Лука был очень привязан к матери. Нет, маменькиным сыночком в классическом понимании его назвать было нельзя. Но между ними существовала прочная невидимая связь, которая постоянно притягивала ребенка к маме. Ему нужно было постоянно знать, где она, а еще лучше прикасаться к ней. Причем порой у Марго возникало странное ощущение, что сын считывает ее мысли и чувства. В особо сложные моменты он поворачивался к ней лицом и не мигая смотрел в глаза. В такие минуты и без того темные детские глазенки становились глубокими и почти черными, они заглядывали куда-то вглубь – пытливо и с тревогой. В процессе такого общения слов не требовалось, через пару секунд Лука расслаблялся и продолжал болтать, как ни в чем ни бывало. Но Марго знала – он получил нужную информацию. Ее это не пугало. Скорее, забавляло и удивляло. Как и способность сына знать то, чего в силу возраста и небольшого опыта просто не мог знать! Если кто-то из удивленных близких задавал ему вопросы, он всегда твердил одно и то же «Просто знаю и все». Бабушек и дедушек это веселило и только Марго понимала, что он действительно ЗНАЕТ.

В остальном он был обычным ребенком – живым, подвижным и любопытным. Обожал общаться и всегда с легкостью располагал к себе мужчин, женщин и детей. Ему достаточно было 5 минут, чтобы вокруг него собралась толпа обожателей. Многие взрослые со смехом говорили, что парень обладает прямо-таки животным магнетизмом. К этому можно было относится по-разному, но факт оставался фактом – мальчик рос не совсем простым.

– А что у тебя? – Егор поставил тарелки в посудомойку и нажал на старт.

– Да все по плану, – лениво потянулась девушка. – Вчера закончила последние правки, теперь ждать пару дней, когда уйдет в печать. Так что я абсолютно свободна.

– Поздравляю. Тогда хорошо повеселитесь вдвоем, погода сегодня прямо на удивление. Я постараюсь побыстрее и может быть подъеду к вам. Пойдет?

– Еще как! – Марго бросилась на шею Егору и быстро чмокнула его. – Мы побежали собираться. А ну, кто первый, тому огромное мороженное!

Маленькие пятки в мгновение ока замелькали по ступеням лестницы, явно намереваясь взять первый приз в семейных сборах на скорость.