– Я и ты? Ты ничего не перепутала?

– Зачем ты так? Просто скажи, хочешь ли ты быть со мной? – она не умоляла, но в глазах читалось какое-то отчаяние.

– Хорошо, – Артем накрыл ее руку своей и слегка погладил худенькие пальцы. – Я подумаю. Когда ты вернешься?

– В конце августа.

– Вот тогда и поговорим серьезно.

После ее возвращения они решили быть вместе. Артем обещал не спрашивать ничего о прошлом, она обещала стать ему лучшей женой. И у них действительно получилось. Так казалось парню. Беременность и рождение Платона стали для них сложными временами, но в целом семья у них сложилась крепкой. Артем подружился с Никитой и постарался заменить ему отца. Парнишка был, конечно, избалован мамой и бабушкой, но к отчиму потянулся и со временем полюбил его. Платон рос здоровым и шустрым мальчуганом. Еся… А вот с Есей было не все так просто.

Она оставалась капризной, упрямой и не слишком ласковой, но Артем старался этого не замечать. Он работал сутками, чтобы порадовать ее цветами, вкусняшками или новым платьем. Жена принимала все как должное, хотя и благодарила. Как ему казалось, вполне искренне. Но в последнее время их семейная жизнь пошла под откос, и Артем никак не мог понять, почему. Еся раздражалась по пустякам, срывалась на мальчишек и отказывала мужу в близости. В постели она старалась сразу заснуть, ссылаясь на головную боль, усталость или придумывая несуществующие обиды.

Сначала парень старался не обращать на это внимание, но вскоре начал даже подозревать жену в измене. На днях он поделился своими сомнениями с ближайшим другом, когда они чинили машину в гараже. Кирилл выслушал, не перебивая.

– Не думаю, что она тебе изменяет.

– Прямо груз с души снял, – выдохнул Артем. – И в чем, по-твоему, с ней дело?

– Да, зажралась она, разве не понимаешь? – приятель присел на табуретку, вытирая об ветошь промасленные руки. – Ты постоянно выполняешь все ее капризы. Бегаешь вокруг не как паж. А она и привыкла. Гоняет тебя, помыкает. Забыла, как жила без тебя? Попробуй ей напомнить!

– В смысле? – Артем непонимающе смотрел на друга. – Ну, не уходить же мне из дома?

– Это, конечно, хватанул! – Кирилл заливисто расхохотался. – Радикальный метод! Я о другом. Проучи ее немного, будь пожёстче. Увереннее, что ли. Хватит плясать под ее дудку. Вот ты когда последний раз от жены хотя бы ужин получал?

– Ну, Еся не ест после шести, – попытался оправдать жену Артем.

– Так это она не ест. Пусть и не ест дальше, но ты-то мужик! Приходишь с работы голодный, а там шаром покати. Или кашка на воде. Вот так забота от любящей женушки!

Артем знал, что друг прав. Он часто был недоволен их бытом и отношениями в целом, но никогда не высказывал свои претензии супруге. В первые годы брака он мягко пытался ее направить, но бурная реакция Еси приводила к долгим скандалам. Со временем Артем смирился и только в последнее время стал ловить себя на мысли, что хочет для себя чего-то иного.

*******

Все эти мысли бродили в голове мужчины, пока он развозил детей в школу и детсад. Настроение стремительно портилось. Может не терпеть и попробовать все изменить? Наконец, встать на позицию главного в семье?

А что, если дело действительно в другом мужчине?

– Ну, что твоя одержимость прошла? – Светка довольно уплетала чизкейк, запивая его ароматным рафом на кокосовом молоке. – Успокоилась, наконец?

– Неа, – Еська вяло ковыряла ложкой пирожное. – Наваждение какое-то! Остаюсь одна и сразу к ней в профиль.

– А почему к ней? – удивленно вскинула бровь Света.

– Нет у него нигде аккаунта, я уже все соцсети обыскала, – разочарованно протянула девушка. – Так и не завел, видать. А она постоянно что-то постит. Чуть ли не каждый день профессиональные фото: муж, семья, кафешки, выезды на природы, посиделки на веранде. Тьфу, тошнит уже от этого.

Еська раздраженно подтолкнула телефон в сторону подружки и отвернулась к окну. За ним лил дождь, и редкие прохожие торопливо семенили ногами, безуспешно прячась под зонтами и стараясь не влезать в огромные лужи.

– На, на, посмотри, – она еще немного подтолкнула смартфон. И чтобы подружка точно заглянула в аккаунт, открыла соцсеть, привычно заныривая в чужой профиль.

– Ненавижу лазить по чужим страницам, – Светка поморщилась, но телефон в руки взяла, неторопливо пролистывая один пост за другим. – Красивые фото, счастливая семья. По-настоящему счастливая. Видишь, как глаза горят? Такое не сыграешь. И мальчишка у них забавный, копия мамы с папой.

– Тебе они нравятся, да? – даже это предположение вызывало у девушки прилив негативных эмоций.

– Если честно, то да. Я бы многое отдала, чтобы у меня была настоящая любящая семья, но, сама знаешь, не сложилось. И если у твоего бывшего все получилось, порадуйся и отпусти.

– Смотрю из тебя мудрость так и прет? – огрызнулась Еся.

– Дуреха, я о тебе беспокоюсь, – Света снова невозмутимо принялась за кофе. – А до тебя дойти никак не может! Мне недавно Артем звонил, интересовался, все ли с тобой нормально. Он сказал, что никак не может найти причины перемен в твоем поведении. А еще он был расстроен и, похоже, очень злился.

– Нет, нельзя постоянно выкладывать столько фото! – Подружка пропустила мимо ушей все адресованные ей слова и продолжала говорить о своем. – Она не работает, сидит у него шее и, только подумай, его все устраивает! А мне он даже об этом не заикался, мол сама себя обеспечивай, будь самостоятельной бабой. Эту же облизывает и все нормально! Подкаблучником стал!

– Еся, ты меня слышала? Твой муж вчера звонил!

– Артем звонил тебе? – будто очнувшись, переспросила девушка.

– Он подозревает неладное, но не знает, что именно думать, – ответила Света. – Я постаралась его успокоить, хотя не уверена, получилось ли. Поэтому, давай-ка, откладывай свои фантазии и занимайся семьей. Пока есть, чем заниматься.

– Странно, – Еська смотрела на подругу во все глаза. – Она мне также писала… когда-то.

– В той дурацкой переписке 100 лет назад?

– Да. Слово в слово.

– Не знаю, – Светка пожала плечами. – Просто мысль на ум пришла. И она весьма здравая. Слушай, а что если ты просто не будешь заходить к ней в профиль? Предположим на месяц? Глядишь, все отступит и заживешь как нормальный человек.

Девушка была весьма довольна своей придумкой. Но Еськина рука непроизвольно дернулась и сжалась вокруг смартфона. Ей эта идея не нравилась.

– Не знаю, это какая-то ерунда.

– Ничего не ерунда, – Светка не на шутку загорелась спасением подруги. – Договариваемся на месяц: ты даешь мне обещание, а я тебе старый кнопочный телефон. Чтобы искушение не возникло! Лады?

Она протянула девушке руку и Еське ничего не оставалось как согласиться. Они дружили уже более 15 лет и одно она о подруге знала наверняка – если Свете что-то приходило в голову, она своего добивалась. А значит и сейчас отказ только подхлестнет ее к новым спорам и поиску весомых аргументов. Без телефона, так без телефона. А может и правда наваждение отступит?

Следующий месяц казался самым долгим в жизни Еси. Она ощущала себя наркоманом, у которого отобрали заветное зелье. На вопросы мужа о внезапно появившемся кнопочном телефоне девушка рассказала заранее заготовленную историю про спор со Светой (впрочем, не такая уж и неправда!). Если у него и оставались вопросы, он их не задал. И жизнь потекла своим чередом. Работа, готовка, уроки со старшим сыном и поделки в садик младшему. А вечером просмотр какого-то сериала с мужем. Окошка в чужую жизнь ей очень не хватало, но обещания Еся привыкла выполнять и нарушить свои слова ей в голову не приходило.

О бывшем и его семье она думала постоянно. К концу месяца они стали даже приходить к ней во снах – насмехались и говорили гадости. Еся просыпалась в холодном поту и долго потом не могла заснуть. Она часами лежала, вглядываясь в темноту, постепенно складывая из кусочков мыслей и предположений довольно годный план.