— Агни!! — Кричу, размашисто сражаясь с бесконечными массами.

И ощущаю всем своим существом, как неподалёку поднимается наземный Изначальный. Его тень частично ложится на «Дракона», который начинает снова пускать свои смертоносные шары по уходящим остаткам флота и прикрывающих их меха–гвардейцам.

Тело моё дрожит, едва хватает сил, чтобы держать ручки управления. Ещё немного, и я окажусь в тёмной коробке, которую почти вскрыли, как консервную банку. В один момент наблюдаю, как снова показался мехар Агни! Как она стремится ко мне с бешеным криком:

— Уходи! Я прикрою!!

Но в ответ я прикрываю её, стреляя мелкими лучами. Напарница спотыкается и катится ко мне, сшибая мелких оргалидов и ломая остатки крыльев.

На пологом побережье в сотне метров от меня она падает на спину и уже не встаёт. Оргалиды лавинами налетают на неё, образуя целую кишащую гору. Я сбиваю по нескольку. А затем долблю лучом по наземному генералу, вгрызающемуся в доспех Агни, тратя силы, которые копил для гиганта. Меня сковывают сильнее, лазят по мне, как по дереву, скребут, точат челюстями сегменты, чтобы обездвижить. Я вижу на призрачной панели все свои повреждения. Умные твари, ничего не скажешь. Они делают всё, как надо, чтобы остановить меня.

— Допрыгались, — говорю негромко во внезапно одиноком эфире. И чувствую, как надо мной нависает огромная тень.

— Для меня было честью, сражаться с тобой плечом к плечу, Андрей, — слышу от Агни совершенно спокойное. — Прожить жизнь стоило ради этих дней.

— Дура, — вою и беспомощно падаю на колени после очередной попытки вырваться.

— Я воин, своей смертью умереть — это позор для меня… — отвечает.

— Точно дура.

— Попробуй уйти в воду, — говорит дальше, и я слышу через эфир, как успешно ковыряют её кабину. — А я взорву ядро реактора. Оно большое, хватит мощности, чтобы разметать всё на километр. После этого у тебя будет три минуты, чтобы уйти ещё дальше под водой.

— Агни…

— Сделай, как прошу. Если выживешь, мы ещё поборемся.

— Почему раньше не сказала, что так можно.

— Изначальных этим не убить. Уходи.

Заскрежетало сильнее!! Эфир пропал.

— Агни!! — Кричу. Но ответа уже нет.

Чувствую, что она вот–вот сделает задуманное. Просто ждёт, что начну движение, наблюдая за мной через радар.

Но я начинаю двигаться не к воде, а к ней. Я чувствую взгляд могучего разума. «Дракон», к которому приближаюсь, теперь просто смотрит на меня, готовый в любую секунду изничтожить. Похоже, даже генералы, скопившиеся вокруг, стоят покорно в сторонке, чтобы не лишать его добычи.

Флот тонет. Лондон потерян. Летающие твари уже перебираются на континент и летят на Данию. А я просто хочу спасти свою Агни.

Вечно преданную чему–то высшему, дурочку. Вечно преданную мне.

Выпрямляюсь, растряхивая гадин, иду. Шаг, второй, третий… сбивают на колено, начинаю ползти. На меня снова наваливаются, ломают двигательные конструкции, но я восстанавливаю их. От браслета осталось шесть едва светящихся частиц. Если поменяю его. Если попытаюсь… мне конец.

— Агни, ответь.

В эфире тишина. Все оставили нас. А может, их уже и нет. Никого.

Как странно. И легко. Я больше не слышу ни скрежета по броне, ни шелеста лап, ни визга. Ветер задул, волны зашумели.

Секундное затишье. Что–то приближается в воде, поднимая огромную волну!

Через мгновение, разбрасывая «водомерок» высоко в воздух, из залива вырывается нечто огромное и несётся в нашу сторону!

Третий Изначальный!! А вот и Плавающий пришёл.

Гигантский чёрный скат в мощнейшем прыжке, закрывает своей тенью всё побережье. И навивает новую волну ужаса. Ведь он своей тушей раздавит нас уже без всяких шансов.

Чёрный оргалид, размером в полтора раза больше «Дракона» на лету расправляет свои плавники, становясь ещё шире, снизу разевается огромная, широкая пасть, похожая на акулью с десятком крючковидных зубов. Где каждый размером с человека!

Но он не падает на пляж и нас с Агнессой. Он летит на своего сородича Летающего и накрывает его сверху собой!! Ошеломительный удар заставляет повалиться всю свору вокруг.

«Скат» не делает остановок! Он снова вырывается вверх, отталкиваясь хвостом. В его пасти оторванная голова «Дракона». Пока туша поверженного гиганта заваливается в сторону залива, Плавающий наскакивает на Ходящего Изначального. Я слышу мощнейший свист прямо на лету. И понимаю, что это огромные пики шрапнели. Звон от ударов по броне раздаётся на весь континент. Нутро будоражит ошеломительный рёв. Что происходит дальше, я уже не вижу, но судя по землетрясению и шуму, они стали драться!!

В тот момент, когда я всё осознал, с неба посыпались оргалиды. Пошли всплески по воде, как от дождя, твари стали разбиваться о своих же наземных собратьев. Сперва оргалиды забегали по суше, но затем начали валиться прямо на месте. Отдельные особи, а затем все вокруг. Без всяких исключений.

Мощнейший удар ознаменовал тишину.

С холодеющей грудью, я кое–как поднял своего истерзанного Медведя. И пополз прямо по органическому льду и розовой жиже в сторону Бестии. Добравшись до неподвижной кучи туш, стал разгребать завал.

Раскопав чёрного мехара, увидел Агни. А точнее то, что от неё осталось.

Мне захотелось кричать, но даже на это не нашёл уже сил.

Завалившись на мехаре на бок, я отпустил ручки, прерывая связь, разблокировал и вытолкал ногой створку, которая была повреждена. Вылез наружу.

Ядрёная вонь защипала в носу, но я вдохнул всё это полной грудью, как самое что ни на есть заслуженное. Встал на свой покорёженный мехар. И узрел глазами слабого человека, что творится вокруг. И насколько оно велико на самом деле.

Мне захотелось, чтобы какая–нибудь гадина прикончила меня, наконец.

Но все оргалиды внезапно сдохли.

Кроме одного.

Чёрного «ската» до боли напоминающего Шрапнельщика.

Шум от могучих шевелений вновь заполоняет мой слух, ссыпающиеся во все стороны вражеские трупы добавляют грандиозности побоищу. Гигант нависает надо мной и замирает.

Теперь я знаю, что внутри него моя сестра. Она смотрит на меня тысячами глаз колоссальной твари. Чувствую это. Стыжусь, насколько жалок. Как глуп.

И боль давит такая невыносимая, что мне становится жаль, что Румянцев не убил меня ещё тогда.

Он был прав. А я погубил всех этих людей.

В давящей тишине моё испытание. И мука. Ветер завывает, волны шумят. Красно–розовая пена от крови, местами чёрная от пепла. Вскоре дым заполоняет собой всё. Вокруг наступает новый круг ада. Мне хочется в нём сгореть. Интеллектуальная броня плавится на мне, вводя в кровь анестезию, ещё и ещё. Покуда всё это не иссякает.

— Я не дам тебе умереть, мой братик, — слышу голос совсем рядом. И горящие трупы тварей разгребаются могучими лапами.

— Прости, едва успела…

Молчу, закрываю глаза. А там всё равно то же самое.

Никуда не спрятаться. Лучше просто не быть.

— Вы хотите смерти жителям Земли или милуете их, мой лорд? — Спрашивает Анна вдруг так официозно, приближаясь по расчищенной дороге уже простым человеком.

Вот оно как.

— Останови всё это, — шепчу, ибо громче говорить мочи нет. Тело дрожит, коленки подламываются, и я оседаю.

— Хорошо, братик, — отвечает совсем близко.

44 год от падения Метеорита. Российская империя. Хабаровск. Виноградовка.

16 августа 1907 года по старому календарю. Суббота.

Десять месяцев спустя.

Утром свежо у Амура, небо чистое порой награждает нас заблуждением. Пока не появляются облака, которые теперь всегда светятся лиловым. Если присмотреться, то можно увидеть огни. Поначалу люди думали, что это звёзды.

Я же вижу усмешку надо мной. Потому что больше нет мне покоя.

Вспышками воспоминания застают в самый неожиданный момент, картинки мелькают с омерзительным месивом и криками людей, вызывая импульсами действия. Которые едва удаётся остановить, порой предотвращая беду.