Понимая, что не стоило тратиться на мелких, я выискиваю гадов покрупнее. Но в хаосе боя это становится сложнее. Всё в дыму! И не только он взрывов, шкура оргалидов начинает испарять.

Целеуказание Медведя перестаивается, теперь начинаю видеть тварей зелёными силуэтами. Мне показывается маршрут от одного к другому. Я вижу линии и шкалу расстояния. Быстро оценивая ситуацию, поражаю наиболее опасных для людей гадов.

Вижу, как ближайшие к поражённому крупному монстру мелкие теряют свирепость, на время дезориентируются. Это помогает солдатам выжить. Это помогает держаться. Но силы мои тают, начинаю выдыхаться от того, что метаюсь во все стороны.

Неимоверными усилиями нам с Агни удаётся сдержать фронт не более десяти километров шириной. На этом направлении лавина схлынула, плетутся уже мелкими группами прямо под огонь. Вместе с тем оргалиды, которые миновали нас с юга, смели оборону и прорываются дальше. На севере работает эскадрилья Чернышова, я их слышу через сильные помехи. У них там тоже всё плохо.

Спохватившись, на юг выдвигаются британские мехары. За ними устремляемся и мы, снова атакуя воздушные цели, дабы прикрыть дирижабли. С них пулемёты сыплют так щедро, что и нам периодически достаётся по броне.

Твари тоже не летят беспомощно. Появляются похожие на бабочек, плюющиеся со своих крыльев шрапнелью.

Теряем дирижабли, которые падают прямо на наши позиции. Прорывается лишь половина. Некоторые суда бомбардируют, не достигнув целей. Но и достаточно бомб попадает во вражескую массу. Взрывы ошеломляют не только оргалидов, но и меня. Бедные мои уши.

Удаётся увеличить фронт сдерживания ещё на четыре километра.

— Андрей, больше мы не можем задерживаться! — Раздаётся от Агнессы встревоженное спустя полтора часа резни. — Следуй за мной. Нам нужен Фиолетовый.

Сердце кровью обливается, когда мы оставляем позади людей. На линии фронта местами держат и сами, а местами творится месиво. Последние дирижабли, отбомбардировав, пытаются уйти, но многие падают прямо на тварей. Шрапнель свистит по всему пространству.

Хвост лавин с севера и юга ещё виден на радаре. А под нами всё меньше блеска, твари иссякают.

Завидев нас, новые стаи пытаются настичь, но отстают. В небе их всё больше. Вскоре уже не счесть, в глазу рябит от точек на радаре.

— Столько летающих ещё не было, — комментирует Агнесса, чувствую, что запыхалась. — Ну где же ты спрятался, гадёныш.

— Ты о ком?

— Похоже, перебрался ещё один Фиолетовый, возглавляющий летающих, — заявляет с уверенностью. — Его бы тоже не мешало найти. Но он чует нас, поэтому прячется.

— А первый что?

— Вчера со старым мехаром я его только поцарапала и еле ноги унесла. Ну а теперь посмотрим кто кого.

Сближаемся с напарницей, формируя боевой порядок звена. Вижу, как исполосована её броня, но ничего серьёзного. Я и сам не в лучшем виде. В воздухе хоть от жижи розовой избавился и чуток клинки укрепил.

На радаре появляется розовая точка, идём прямо на неё, снова снижаясь. Леса и сёла под нами горят, в стороне тащится целое стадо тварей. С другой стороны — ещё несколько верениц, все с моря шествуют. Новые виды, низкие, с широким плоским телом, похожие на тараканов. Все чёрными гранями блестят. Да их кишмя кишит.

Есть и крупные, которых стоит проверить на прочность. Но Агнесса ведёт дальше в сторону Бристольского залива.

Гигантского монстра, похожего на богомола, я засёк ещё километра за два! Тащится вдоль узкой части залива в нашу сторону. Семнадцать метров в высоту, передние лапы мощные, все в шипах, тело узкое переходит в широкое брюхо, башка треугольная размером с рубку Жемчужины. Весь лоб красными зенками усыпан, что не счесть.

В нескольких местах правда стёсаны глаза, и это дело рук Агни.

— Уязвимы глаза и брюхо, сторонись лап, и не смотри, что медленный, он быстро ими машет, — инструктирует напарница на лету. — Отвлекай, заходя сзади, а я ослеплю его. Затем уже отрубим башку. Вот зараза, и эти тащатся.

Понял, о чём она. Ещё с побережья толпа крупных «богомолов» идёт к нему, будто на совещание. Но наверняка прикрыть хотят.

Тварь и сама чует, что мы идём. А за нами ещё и с десяток воздушных стай увязались, пусть и отстали. Одно радует — перетянули на себя.

— Поспешим! — Объявляет Агнесса и ускоряется.

Поддаю тяги и я, перегоняя. Несусь на монстра, готовясь совершить манёвр уклонения. Гад до последнего делает вид, что не собирается реагировать, но стоит мне сократить дистанцию до десяти метров, быстро выбрасывает шипастые лапы на меня! Такие способны как минимум обхватить в изгибах полностью. А если хватит сил, и придержать.

Успеваю метнуться в сторону, уходя из–под коварного выпада и нацеливаюсь на брюхо. Могучий клинок отскакивает от него, как горох от стенки. Вот засада!

Но дело сделано, монстр поворачивается за мной, отвлекаясь от Агнессы. А она тут как тут! Рубит сверху, стёсывая глаза, которые сыплются, будто рубины. Лапа летит уже за ней, и напарница едва успевает выскочить.

Рванув в неожиданном направлении, рублю меж сегментов ноги. И клинок проходит! А затем и вовсе вязнет. Тварь пробует схватить. Но тут снова налетает Агни с криками:

— Ты что⁉

Ломаю собственный клинок, чтобы высвободиться. И всё же радуюсь эффекту, ибо тварь заревела, покосившись. Сблокировав лапу клинком, Агни лупит быстрыми ударами, заставляя монстра на мгновение потеряться.

Пробую дорубить ногу! Подпрыгиваю и бью ногой по собственному отломанному клинку, вгоняя его ещё глубже. Уловив мою идею, Агни бьёт по впившемуся клинку уже со стороны, и лапа отламывается! Розовая кровь бьёт ручьём, дымятся отломанные чёрные осколки.

Пользуясь отвлечением, стёсываю с треугольного рыла ещё пару–тройку глаз с другой стороны. Агни замахивается повторить мой успех, но отскакивает тут же, уходя от удара лапой.

Прицелившись, вгоняю сразу два клинка разных рук в сегмент другой ноги, и что есть силы развожу их, создавая эффект ножниц. Сил уходит много, но удаётся оторвать и часть второй ноги.

Только я порадовался, прилетает лапой прямо в кабину! Шипы вонзаются в броню, легко прошивая её! Чувствую, что крышку пробило насквозь. Тварь уже лёжа вцепляется в меня второй лапой. А тут ещё дружки его поспевают, разевая рты на меня. Крылья не ломаются, но трещат под натиском, скрежет по броне стоит мощный.

Агни не заставляет себя долго ждать. Набрасывается на гиганта сверху и молниеносными движениями, словно швейная машина, начинает короткими тычками откалывать глаза.

От этого монстр слабнет, и я легко вырываюсь.

— Оттопырь голову! — Кричит мне напарница.

В меня вцепляются с трёх сторон, но я игнорирую оргалидов поменьше, хватаю за шипы на башке руками, и что есть сил давлю всем весом на край.

Агни рубит молниеносно! С первого же удара, тварь взвизгивает уже по–новому. Жалобно и беспомощно. Вторым быстрым ударом, она вгрызается в шею наполовину. Меня облепливают со всех сторон, но я продолжаю держать, пока Агни добивает главную тварь.

С пятого удара, треугольная голова свешивается и придавливает меня с несколькими гадинами, которые грызут мне крылья с мерзким скрежетом. Туша генерала замирает, продолжая заливать моего меха розовой жижей.

Освободив руки, приступаю к устранению гадов поменьше. Рву одному рот, пронзаю второго. Агни подскакивает и сдирает с моей спины оставшихся. Вытаскивает меня:

— Ты молодец, — говорит запыхавшись. — Смотри!

Твари, что шли с моря, встали, как вкопанные. А те, что здесь, заметались вокруг подохшего Фиолетового, перестав атаковать нас.

Два движка уцелело, восстанавливаю наскоро ещё два, выравнивая крылья, и вырываюсь из кучи трупов. Улетаем на север! Настроение стремительно растёт.

Потому что у нас первая маленькая победа! Оргалиды из его колонии, которые прорвали фронт, теперь растеряются и потеряют слаженность. Британцам и мехарам проще будет их добить.

Не успеваю набрать скорость из–за повреждений, в меня пикируют воздушные, едва не цепляя!