— С чего бы вдруг? — дерзко выдала Лида. — Нам кто за это время платить будет?
Другие ребята сразу закричали, что они много работают и заслужили маленький отдых. В столовой, куда они решили пойти, стало шумно. Женщина на раздаче весело хохотала и отмахивалась от комплиментов, которые рассыпали парни направо и налево, И хоть на время трапезы разговор перетёк в другое русло, всё же Игорь вернулся к терзающему его вопросу.
— Ну, так что с клиентами? Вряд ли они хотят нас там видеть, может, нужно просто у Данилы спросить, что и как? А? Народ, как вам идея?
Все кисло мычали в ответ.
— Да идея сама неплохая, — согласился один из дизайнеров. — Только кто спрашивать будет? Если Даниле под руку попасть, то он может ата-та сделать. Я не хочу идти.
— Давайте разыграем. Кто короткую спичку вытянет, тот и пойдёт.
Всех глупая затея раззадорила ещё больше. Попросили у доброй кассирши горсть зубочисток, одну сломали, попросили работницу зала помочь им. В итоге каждый сжимал в ладони свою заветную зубочистку.
— Давайте на счёт три все посмотрим, — сказал Игорь и сразу же начал считать. — Раз. Два. Три!
Но Полина уже знала, что у неё короткая — чувствовала кожей острый обломанный край. Раскрыла ладонь и лишь убедилась в своей догадке.
— Поль, — жалостно прошептала сидящая рядом Лида. — Ты… тебе…
Закончить ей не дал довольный голос парня по соседству, который торжествующе воскликнул:
— Короткая у Самойловой!
Тогда девушка не знала, чем это может закончиться, поэтому махнула рукой, бросив деревяшку на стол, гордо встала и отчеканила:
— Значит, схожу спрошу.
Без колебаний взяла вещи и направилась на выход.
Все ребята проследили за ней до выхода, кто-то тяжело вздохнул, кто-то заволновался, а Лида не знала, что делать: то ли бежать следом и помогать, то ли просто ждать. Она не хотела бросать подругу в такой момент и прекрасно понимала, что Данила — заместитель директора — человек с тяжёлым характером, который мог на нервах и уволить сотрудника. Такие случаи уже бывали. Когда Полина подходила к зданию офиса, Баженова всё же вскочила с места и побежала следом.
Самойлова не понимала, что такого мог сделать Данила за обычный вопрос. По сути сотрудники только мешали бы переговорам с клиентом, и всё вполне логично. А уж если мешали, то почему бы всех просто не поощрить и не отпустить? Если уж клиент настолько важен. С такими мыслями девушка вбежала по лестнице на второй этаж, зашла в коридор и остановилась около открытой двери, не в силах сделать шаг дальше. Она услышала голос. Его голос.
Сердце девушки учащённо застучало, заколотилось в попытке вырваться из грудной клетки. Руки начали трястись, как у алкоголика. Она знала, что в кабинете он. Знала, но боялась убедиться в своей ужасающей догадке.
— Зачем они нам здесь? Только мешать будут, а клиент важный, — ворчал Алексей.
— Так куда они пойдут…
— Пусть хотя бы в столовой отсидятся. Или в кафе. Как минимум в холле на первом этаже, но уж точно не здесь.
Что-то громыхнуло, и Поля вздрогнула. Они говорили… о них? О работниках? Самойлова сразу отметила тон Лёши и Данилы. И история про «обычного менеджера по продажам» никак не вязалась с его стилем общения.
— Да я понимаю, Алексей Михайлович, если надо, то могу позвонить, — ответил Данила суетливо. — Вообще ребята тихие, они же мешать не будут. Что им в кафе делать? И сколько по времени? Они тоже люди, знать должны, почему их выгнали.
— И что ты предлагаешь? — голос Алексея становился всё жестче.
— Ну, не знаю, — мямлил неуверенно Данила. — Можно что-то придумать. Но в кафе их оставлять на целый день тоже не вариант, встреча с клиентом может затянуться.
— Тогда пусть вообще домой проваливают, — рявкнул Лёша и чуть спокойнее добавил: — Всё равно сегодня сокращённый рабочий день собирался сделать. Всё же контракт подписываем.
Собирался сделать сокращённый день? Поля прикрыла рот рукой, проглотив своё удивление. Он точно не был обычным менеджером. Так кто же он?
Не в силах держаться, Полина шагнула вперёд и увидела Данилу, который с удивлением на неё посмотрел. Заметил. Алексей стоял к ней спиной: в своём обычном обличии, деловой, одетый с иголочки, слишком далёкий. Девушка резко втянула воздух и через силу сдержала возглас отчаяния.
Хотелось кричать. Бить руками его в грудь. Ругаться. Драться. Сделать больно.
Она не верила происходящему, даже ущипнула себя за руку, чтоб удостовериться. Но видение не пропало, не исчезло, оно всё так же нахально стояло в двух шагах от неё, пряча ладони в карманах брюк и покачиваясь с пятки на носок.
— Хорошо, Алексей Михайлович. Всё же директор тут вы, вам и решать. Тогда сейчас выпишем пропуск на вашу фамилию, чтоб гости могли зайти, — деловито кивал Данила и что-то строчил на маленькой бумажке. — Полина, можешь оставить это на КПП и передать остальным, что все свободны? Рабочие дни в системе я сам закрою.
— Ладно, — дрожащим голосом ответила и схватила листок.
Глаза сами опустились на пропуск, который, к большому удивлению девушки, был выписан на фамилию «Громов». Но ведь он даже представился иначе! Поля точно помнила, что при знакомстве он сказал ей свою фамилию, только совершенно другую — Завьялов. И снова ложь.
Громов на секунду замер и резко обернулся. Он уже понял, что именно за Полина стояла позади. Понял, что отпираться бессмысленно. Увидел по глазам, по ненавидящему горящему взгляду всю её решимость и боль. Осознал, но всё равно попытался исправить ситуацию.
— Полина? Ты всё не так поняла.
— Я поняла всё правильно, Алексей Михайлович, — ядовито выдавила из себя, сильно сжала в руках лямку рюкзака и взмахнула рукой, как только Лёша собрался двинуться в её сторону. — Не приближайтесь! Наконец-то я поняла. До меня дошло.
Она развернулась и шагнула к выходу, где чуть не сбила запыхавшуюся Лиду. Девушки переглянулись, Поля быстрым движением сунула ей в руки листок от Данилы, выскочила на лестницу и побежала вниз. Как можно дальше от него, как можно дальше от лжи, окутывающей её.
Баженова проследила за ней и с удивлением уставилась на своего начальника, который понёсся следом. То ли костюм ему мешал, то ли возраст начал брать своё — на первом этаже он остановился, схватившись за перила, согнулся пополам и тяжело задышал.
Буквально через пару минут в холл зашла целая делегация в дорогих костюмах и модных очках. Громов не мог уйти. А вечером, когда он вернулся в квартиру, совершенно точно почувствовал одиночество. Не было ни вещей Полины, ни намека на её присутствие, даже запаха духов не осталось.
Аппарат вызываемого абонента в сотый раз оказался выключен, в социальных сетях девушка не появлялась, хоть Алексей и написал везде, где только смог, в коммунальной квартире сказали, что уже давно её не видели, в кафе она тоже не появлялась. Полина пропала, и это безумно пугало Громова. Он даже попытался позвонить сначала детективу, который следил за Полей, потом нашел и набрал номер Лиды, но та не взяла трубку. Варианты иссякли. Самое странное оказалось то, что вместе с вещами пропал и Тотошка. А уж с собакой Полина уйти далеко не могла.
Через четыре часа безрезультатных поисков Громов бегал по ближайшим дворам, по детским площадкам и малолюдным улицам в надежде встретить Полю и вернуть обратно. Уговорами, силой, обманом — не важно. Главное результат. Ничего не вышло — её не было нигде.
До глубокой ночи парень раз за разом набирал номер Самойловой и слушал одинаковый ответ механического голоса. Она выключила телефон и исчезла.
Бутылка виски быстро опустела, но парень был в трезвом уме, словно и не пытался забыться. Не помог и разговор с другом, даже Ирина, которой он зачем-то вдруг позвонил, не взяла трубку. Он не знал, что делать. Смотрел в одну точку и тонул в собственных мыслях. В его голове с девушкой случилась беда, а он не пришёл на помощь. Бросил. Соврал. Втянул в глупую игру, хоть она того и не заслуживала.
