Больше всего её мучили сомнения. С одной стороны, настойчивость и упорство мужчины ей льстило. Не каждый день парень будет бегать за понравившейся девушкой. Но также слегка пугало, так как всё происходящее навевало ужас, а ухаживания походили больше на преследование. Разве нормальный парень будет искать адрес и новое место работы?

— Но ты меня нашёл, — неуверенно добавила она и исподтишка глянула на спокойного Лёшу. Он не повёл и бровью, когда услышал утверждение.

— Нашёл, — вторил мужчина.

Оба замолчали. Каждый думал о своём.

— И зачем? — неожиданно даже для самой себя выпалила девушка.

Она терялась в догадках. Мужчина с достатком явно выше, чем у неё, вряд ли бы заинтересовался простой девушкой из маленького ресторана. Конечно, теперь она уже являлась сотрудником IT-компании. Правда, два месяца стажировки только начались. Да и уровень заработной платы хоть и был выше, чем в кафе, но оставлял желать лучшего. На секунду Полине показалось, что, узнай Лёша про её долги и проблемы с комнатой, увидь место проживания, парень бы сбежал. Она бы и сама сбежала, если бы могла. И Самойлова даже открыла рот, чтоб вылить всю правду холодным ушатом на голову расслабленному Громову. Но удержалась в последний момент.

Совесть не позволила оттолкнуть его так сразу. Да и желание хотя бы на мгновение почувствовать себя лёгкой, свободной девушкой подстёгивало к определённому результату. Оставалась лишь одна загвоздка — появившийся на горизонте Игорь Колоб.

Полина не могла выбрать. Да и имела ли она такое право?

Официант принёс напитки и скрылся за дверью кухни.

— Пей кофе, а то остынет. Ты на удивление молчалива, — задумчиво потёр большим пальцем нижнюю губу Лёша. — Бойкой ты мне нравилась больше.

— Я не обязана всем нравиться, — буркнула Поля. — И не нужно мне указывать, что делать. Вот заведите девушку и ей приказывайте.

Их взгляды встретились, столкнулись, и каждый смотрел пристально, не упуская из вида жертву. Зелёные глаза Громова были полны злости и отчаяния. Он хотел уйти. Всё бросить, оставить девчонку в кафе и сбежать подальше. Его пугал тот факт, что он не мог контролировать ситуацию, бесило, что всё вокруг перестало зависеть лишь от него. И особенно раздражало, что дочь Беса выросла красавицей. Вопреки здравому смысле Алексею впервые захотелось заткнуть женщину не поцелуем, а неплохим ремнём на причинное место.

Но ещё секунда, и он расслабился, вновь растёкся по стулу, успокоился. Он вспомнил, что на вечер назначил встречу одной из своих бывших, и та с радостью согласилась. Конечно, за всё приходилось платить, поэтому он забронировал столик в дорогом ресторане.

— Вот завёл и указываю, — совершенно безэмоционально прокомментировал и с улыбкой начал наблюдать за метаморфозами Полины: она почти мгновенно покраснела и принялась то открывать, то закрывать рот с явным намерением высказаться.

На ум не пришёл достойный колкий ответ, поэтому девушка поджала губы и неуклюже перевела тему.

— Что же… раз мы настолько близки, то пора переходить на «ты». Ты говорил, что работаешь менеджером по продажам. Что конкретно продаёшь?

Вопрос удивил Алексея.

— Программное обеспечение различного рода, сайты, модули, но в основном всё же сайты — впрочем, я уже говорил об этом, — лениво пояснил.

— То есть ты знаешь разницу между интернет-магазином и интернет-витриной? — хитро сощурилась Полина.

Девушка пыталась поймать своего ухажёра на лжи, но не учла одного момента — он и правда работал в этой сфере, поэтому с лёгкостью и наигранным занудством ответил на поставленный вопрос. Пыл девушки слегка угас, её план поймать Лёшу провалился. Позориться дальше не пришлось — официант принёс еду, и Самойлова сразу накинулась на свою пасту.

Молчание прерывалось лишь звоном столовых приборов. Полина уплетала еду, а Алексей с любопытством смотрел на неё, оценивал, пожирал взглядом. Словно ждал чего-то необычного, того, что могло бы его заинтересовать, повергнуть в шок или приятно порадовать.

— Можно считать это за свидание? — нахально улыбнулся Громов и напряжённо проверил время.

Поля замерла, смерила его испуганным взглядом и натянуто улыбнулась. Ей всё так же казалось, что они слишком разные. Что он — птица высокого полёта, которая даже в сильную грозу не садится на землю к обычным обитателям. Девушку не переставала посещать мысль, что всё происходящее — какая-то странная игра. Спектакль. Розыгрыш, и вот-вот из-за угла выбегут люди с камерами и рассмеются прямо в лицо. Но этого никак не происходило.

— Думаю, можно считать, — она размашисто согласно кивнула. Цветные волосы мигом упали на лицо. Лёша среагировал быстрей, чем он сам успел осмыслить происходящее: наклонился к девичьему лицу через маленький столик и аккуратным движением вновь заправил непослушную прядь за ухо. Глаза Полины расширились от ужаса, а рука с вилкой так и застыла в воздухе.

— Ты очень красивая, — сухо прокомментировал свой порыв мужчина.

Хотелось сбежать, спрятаться и никогда больше не попадаться на глаза мужчине, Полина буквально мечтала о том, чтоб оказаться в своей маленькой комнатке в объятиях одиночества и печали. Тонкие пальчики сжали лямки рюкзака, но уже через минуту спокойно отпустили аксессуар, а сама девушка, пересилив себя, гордо вскинула голову и с вызовом посмотрела в глаза кавалеру.

— Спасибо, — прикусила губу из-за нерешительности, Лёша внимательно проследил за этим движением и тяжело сглотнул. Ему захотелось попробовать на вкус её губы, ощутить их мягкость, податливость, покорность.

Он нервно проверил вибрирующий телефон и вздохнул облегчённо: написала бывшая. Она строчила, как пулемёт, тонны сообщений с разными вопросами. Интересовалась, куда они пойдут. Уточняла, какое лучше бельё надеть. Скидывала фото. Парень уже собирался откланяться от греха подальше, ведь совсем не невинные мысли закрадывались в его голову и заполняли всё, заставляли останавливать жадный взгляд на пухлых губах. Собирался уйти и сбросить напряжение в объятиях другой.

— Надеюсь, ты соизволишь меня проводить? — дерзко уточнила Самойлова и невинно улыбнулась.

Казалось, прощупать почву — самое безопасное. Что могло пойти не так? Полина замечала зависимость собеседника от телефона и примерно догадывалась, что он не по работе общается. Единственное, что оставалось неясным — зачем в этой цепочке она?

— Боишься гулять по вечерам одна? — рассмеялся Лёша.

— Иногда, — уклончиво ответила Поля, хотя для парня её слова показалось слишком уж кокетливыми.

— Тогда непременно провожу.

Пара неспешно расплатилась по счёту, собралась и вышла в уже похолодавший летний вечер. Самойлова поежилась и невольно обхватила себя руками, мысленно проклянув утреннее решение пойти без куртки. Лёша сразу заметил её состояние, поэтому без лишних слов остановился, слегка грубо дёрнул за руку Полю, быстрым движением стянул с себя куртку и накинул на плечи растерянной девушки.

— Не нужно, — проблеяла она, не в силах сдвинуться с места. Она не знала, что принято делать в таких ситуациях, никогда в них не попадала и не могла предположить, как можно не задеть чувства спутника. Но ещё больший шок произвели на девушку руки парня. До этого момента рубашки и пиджаки умело закрывали полностью забитые татуировками руки. Крепкие, мускулистые, загорелые, с множеством геометрических фигур, грубых орнаментов и букв. Самойлова бессовестно любовалась Алексеем, внезапно открывшимся с другой стороны. Он уже не казался мистером Порядком, теперь он стал похож на мистера Бунтаря.

— Не дури, тебе ведь холодно, — улыбнулся. — Я не замерзну.

Но Полина продолжала неловко пялиться на Лёшу, правда он принял её молчание за нерешительность, поэтому аккуратно засунул тонкие руки девушки в рукава и застегнул молнию куртки до самого верха. Придирчиво оглядел своё творение и мысленно ухмыльнулся: кофта на девушке висела балахоном и доставала до середины бедра.

Все слова мигом вылетели из головы, хоть девушка и пыталась найти их. Она повела плечами, прислушиваясь к внутренним ощущениям, недоверчиво глянула на мужчину и выдохнула. Небо не упало на голову, мир не перевернулся, луна не взорвалась — всё оставалось на своих местах, и это радовало. Поля ожидала худшего, поэтому в итоге просто смирилась и расслабилась.