Мое свидание, Патрик.

Он держал руки при себе, что для свидания в ночном клубе, надо сказать, было неожиданно, но очень ценно.

— Ты — жизнь этого клуба с этими движениями, — кричал он, позволяя мне слышать его сквозь грохот музыки, несмотря на то, что он находился на приличном расстоянии.

Я откинула голову назад и рассмеялась, потому что мы оба знали, что это не комплимент. Я не была ужасным танцором, но я была слишком полна энтузиазма, чтобы поддаться ощущениям, пронзившим мое тело. Адреналин от ощущения, что я была частью чего-то, частью толпы, даже ненадолго.

Из толпы появилась фигура, проскользнувшая сквозь любые щели, которые он мог найти. Мой взгляд остановился на Дюке, наблюдая, как он тяжело дышит. Что бы он ни делал, он торопился. Его джинсы были в пятнах, футболка потрепана, и я узнал одну из его коллекции, которую он носил только в своей студии. Начнем с того, что Дюк не был любителем ночных клубов, но он никак не мог появиться в студийной одежде, если решит провести ночь в городе.

— Дюк? — спросила я, и он глубоко вздохнул. — Что ты здесь делаешь?

Он не ответил, внезапно врезавшись в мое пространство. Его рука схватила меня за затылок, скользнув под занавес моих волос. Я знала, что он найдет ее скользкой от пота, но, похоже, его это не волновало. Я смотрела на него широко раскрытыми глазами и знала, что сейчас произойдет.

Я хотела бы остановить это, но что-то в его взгляде помешало мне.

Он нуждался в этом. Ему нужно было знать.

Меньшее, что я могла сделать, это дать ему это.

Потому что правда заключалась в том, что я уже знала, что никогда не полюблю его так, как он любил меня.

Это было невозможно, когда мной уже владел кто-то другой.

Сердце и душа.

Еще один глубокий вдох, его васильковые глаза пристально смотрят в мои. Они сомкнулись, и сначала его губы неуверенно коснулись моих. Я не шевелилась, не осмеливалась ничего сделать. Я должна была дать ему увидеть, должна была показать ему. Он слишком долго ждал, слишком долго размышлял о том, что может быть.

Пришло время Дюку жить дальше.

Когда я не отталкивала его, его уверенность росла, и его губы крепче прижимались к моим. Кончик его языка провел по моим губам, и я открылась для него ровно настолько, чтобы он поцеловал меня. Искусство, страсть, с которыми он работал, отразились в его поцелуе. Искусное соблазнение, где он использовал свой рот как единственный канал.

Но ничего не было, ни искры.

Потому что только Маттео мог заставить меня чувствовать.

Когда он отстранился, его глаза медленно открылись, в них промелькнула смесь благоговения и опасения.

— Ты не почувствовал? — он спросил.

Я покачала головой, глядя вниз, когда слезы наполнили мои глаза. — Прости, Дюк. Ты же знаешь, что я бы изменила его, если бы могла.

— Это из-за него? Ты предпочитаешь мне преступника? — Его голос звучал резко, и я знала, что грубый гнев Дюка витал прямо под поверхностью, ожидая, когда он вырвется наружу, когда он останется один и сможет показать настоящую боль.

— Нет. Я знаю Маттео, и я никогда не протяну, — объяснила я. — Я выбираю тебя вместо себя.

Его бровь нахмурилась, и я подошла ближе к его объятиям, поддерживая его руками.

— Ты заслуживаешь большего, чем я когда-либо смогу тебе дать. Я слишком сильно тебя люблю, чтобы заманить тебя в ловушку отношений со мной, когда я знаю, что никогда не смогу любить тебя так, как ты любишь меня. Я не хочу этого для тебя.

Его руки сжались вокруг меня. — А что я хочу?

— Ты найдешь кого-нибудь получше для себя.

Он напрягся, отстраняясь. Его глаза метнулись через мое плечо, и он молча кивнул со смехом, прежде чем повернуться на каблуках и исчезнуть в толпе.

Мой позвоночник покалывал, что-то вроде опасения внезапно скользнуло по нему и собралось в груди. Прижатие тела к моей спине появилось из ниоткуда, заставив меня споткнуться вперед. Массивная рука схватила меня за горло, поймав меня в ловушку, и меня охватила паника. Мои руки потянулись, чтобы вцепиться в эту руку, когда Патрик шагнул вперед.

— Эй, мужик, отпусти ее! — запротестовал он.

— Мне очень повезло, что раздавить его сердце — достаточное наказание. В противном случае Дюк был бы покойником. Избавься от лишнего непослушного ангела, — прорычал мне в ухо голос Маттео.

Я вздохнула с облегчением, моя паника утихла благодаря ощущению безопасности, исходившему от Маттео. Как бы он ни был зол, а я представляла, что он действительно, действительно был, он не причинил бы мне вреда.

Не совсем.

— Отпусти меня, Тео, — прошептала я, ободряюще улыбнувшись Патрику, когда он смотрел на нас со смесью ярости и беспокойства.

— Все в порядке. Я знаю его, — крикнула я.

— Я предлагаю тебе убраться к черту из моего клуба, пока у тебя еще есть все конечности, — проворчал на него Маттео. Его голос мог бы остаться тихим, если бы мы не были в клубе. Но из-за грохота музыки над головой у него не было другого выбора, кроме как выкрикнуть команду. Головы повернулись в нашу сторону, наблюдая за обменом мнениями. Глаза Патрика расширились, но он кивнул, прежде чем передать меня Маттео.

Я вздохнула, разочарование нарастало. Я ненавидела чувствовать себя принадлежащей, как собственность, которая принадлежала Маттео и не могла думать или действовать самостоятельно.

— Ты что-то забыла? — он спросил.

— Хм, нет, — прошептала я, пытаясь не обращать внимания на то, как Маттео провел свободной рукой по моему бедру.

— О тебе говорят, любовь моя. Очень много в преданных отношениях. Это очень удачно для твоего свидания, что он не прикоснулся к тебе. В противном случае, это было бы последнее, что он сделал.

Я замерла, чувствуя, как Маттео сжимает мое горло в предостерегающем жесте.

— Вещи вот-вот изменятся. Пришло время принять то, что происходит с нами.

— Нас нет! Нас никогда не будет! — Я крикнула ему в ответ, даже не заботясь о людях, которые смотрят.

— Ах, но ты ошибаешься, милая моя . Нас очень много. Всегда были мы, и всегда будем мы. мое горло в пользу того, чтобы взять меня за руку и дернуть меня к выходу.

— Подожди, я не хочу никуда с тобой идти! — Я зарычала, пытаясь оторвать его пальцы от моей руки, когда я спотыкалась за ним.

— Это очень прискорбно для тебя. Здесь нас никто не остановит.

— Маттео! — Я взвизгнула, глядя на Шрама, который занял свое место позади нас. Ночной воздух был холодным, когда он ударил меня по коже, ветер пронесся по улице. Слуга бросился за машиной, а Маттео накинул мне на плечи свой пиджак.

— Моя куртка внутри. По крайней мере, дайте мне ее, прежде чем ты утащишь меня, как животное.

Маттео кивнул Шраму, который повернулся и направился обратно в клуб. Когда «Aston» остановился перед клубом, Маттео не стал его ждать. Вместо этого он толкнул меня на мое место и захлопнул дверь, прежде чем занять свое место и украсть меня в ночь.

✽✽✽

Маттео ехал слишком быстро.

Он всегда ехал чертовски быстро, но ничто не могло сравниться с тем, когда он был в полном бешенстве, в бешенстве.

— Я не могу поверить, что ты была настолько глупа, что ушел без Шрама. Тебя что, не волнует твоя безопасность? — прорычал он, поворачивая блоки и направляясь к шоссе.

— Я была в порядке! — запротестовала я, качая головой из-за его нелепого поведения. Я не была безрассудным ребенком, если бы я хотела хоть раз пойти в клуб, я бы так и сделала.

— А что бы ты сделала, если бы появился Адриан? — спросил Маттео, и я поджала губы. Я была уверена, что никто не сможет преследовать меня, поскольку Шрам даже не заметил, как я улизнула, но на этом фронте был риск.

Это того стоило, провести одну ночь свободы от ограничений моей жизни с Маттео.

— Я не могу, чтобы кто-то все время преследовал меня, Тео, — прошептала я. — Мне нужно пространство, возможность просто быть и возможность делать то, что я хочу.