Обычно, когда я прихожу к ученикам домой — не смотрю на интерьеры: я тут не для этого, да и по квартирам я не гуляю (из коридора в комнату к ребенку). Но вот дом, где живет маленькая еще незнакомая мне Арина, почему-то зацепил. Будто эти стены хранят что-то очень любопытное и интригующее.

Интуиция, конечно, штука такая — непредсказуемая, но ошибается она и вправду редко. Поживем — увидим.

— Конечно. — кивнула женщина. Язык не поворачивается ее бабушкой назвать! — Называйте меня, пожалуйста, по имени. Не люблю длинных обращений. — кокетливо поморщилась.

— Тогда и меня Анной. Думаю, так всем будет проще. — пожала плечами я.

— Ариша, солнышко, познакомься, это Анна, она будет учить тебя английскому. — мы вошли в детскую, и мой взгляд тут же зацепился за маленького, светловолосого, но такого грустного ангела.

Малышка сидела на ковре и сосредоточенно рисовала. На мгновение она подняла взгляд на меня, но никаких эмоций на ее лице так и не возникло.

— Я полностью вам доверяю и думаю, что вам будет удобнее наладить контакт наедине. — шепнула мне на ухо Алевтина. Что ж, в этом случае она возможно и права.

— Я буду на кухне. — добавила она уже громче и вышла из комнаты.

— Привет, меня зовут Анна. — я села перед девочкой на корточки и протянула руку.

— А меня Арина. — зачарованно уставившись на мою раскрытую ладонь, протянула малышка. — Мы пожмем друг другу руки как взрослые, да? — очевидно сомневаясь, прищурилась она.

— Конечно, — заверила я. Теплые пальчики легли в мои, и я порадовалась, что мне таки удалось установить первый контакт.

— Не против, если я присоединюсь? — указав пальцем на пустые раскраски, я присела рядом. — Мне очень интересно узнать о твоем занятии побольше.

— Я люблю разукрашивать принцесс и животных. — Ариша показала на альбом, из которого торчало несколько разноцветных листов.

— When I was a child, I liked painting princesses too. /Когда я была ребенком, я тоже любила разукрашивать принцесс/. — глаза девочки впервые загорелись, когда она услышала что-то непонятное для себя.

— Вы сказали это на английском? — хитринка заискрила в ее взгляде.

— Да, если хочешь, то могу и тебя научить. Тогда мы сможем общаться как шпионы — не все будут нас понимать.

— А как будет медведь? — Арина придвинулась немного ближе ко мне и села в более открытую позу.

— A bear. — удовлетворила любопытство я. — Смотри, у меня есть вот такие карточки, — я достала из сумки упаковку перевертышей, — по ним мы с тобой сможем выучить названия всех животных.

Следующие полчаса пролетели словно пять минут. Я влюбилась в эту непосредственность, с которой Ариша умудрялась впитывать материал. К концу занятия мы обе прониклись друг другом и забыли, что в самом начале присутствовала некоторая неловкость.

Я не знаю, как это объяснить, но работая с детьми на протяжении пяти лет (а может даже больше), ты по опыту понимаешь, что и как складывается, практически сразу. И не важно, сколько лет ребенку — пять или пятнадцать.

— Ну что, покажем твои успехи бабушке? — заговорщически подмигнув, я протянула девочке руку.

Ариша застала бабушку врасплох, когда сходу огорошила ее несколькими выученными словами. Надо сказать, что делала она это так эмоционально и экспрессивно, что я чуть не расплакалась от смеха. А вот не испорченное произношение меня порадовало.

— Вы нас берете? — налив мне чашку чая, поинтересовалась Алевтина.

— Конечно. У вас очень способная внучка. — делая последние пометки в ежедневнике, ответила я.

Ну все! Теперь времени точно не останется. Может, оно и к лучшему?

— А я смотрю в зеркало и вижу: дура стоит! — пожаловалась Вика, главный бухгалтер, экспрессивно взмахнув руками.

— Прекрати! — рассмеялась я, дуя на ложку супа. В сумке зазвонил телефон.

— Извини, надо ответить. — увидев, что на экране загорелось слово «мама», я в очередной раз испытала на себе неприятный укол совести. Нет, конечно, я понимаю, что уделять ей столько времени, сколько я могла раньше, уже не получится. У меня здесь еще больше работы, чем в Пскове, и гораздо меньше времени. Да и километры между нами дают о себе знать.

Переезжать в Питер мама тоже не хочет — она любит наш маленький город, там ее жизнь, и я не в праве давить на нее.

— Привет, мамуль. Что-то случилось? — я откинулась на спинку кресла и посмотрела за окно.

Сейчас мы обедаем в моем любимом кафе: мне так нравятся захватывающая дух урбанистическая панорама за окном и крохотные муравьишки-люди, снующие из здания в здание.

— Привет, дочь. Нет, все в порядке, я просто соскучилась. — призналась родительница.

— Я тоже скучаю по тебе. — вздохнула я. — Я планирую выбраться недельки через три, раньше никак. В офисе сейчас много дел, да и дети болеют: занятия то переносятся, то отменяются — никакого стабильного расписания.

— Хорошо. — согласилась мама и о чем-то задумалась. — Ну, расскажи мне тогда, как у тебя в личной жизни. Нашла себе кого-нибудь? — спустя недолгую паузу выдала она.

— Мам, я тебя прошу! — закатила глаза я. — Как только я решу связать себя с кем-то узами брака, ты обязательно об этом узнаешь.

— Дождешься от тебя! — буркнула мама. — Я хочу быть в состоянии ходить и трезво мыслить, когда у меня появятся внуки, а ты все тянешь!

Вот скажите мне, всех родителей этому обучают, да? Ну нормальные же люди, хорошо общаемся, понимаем друг друга, а потом «бац!», и они уже наседают на тебя со словами «часики-то тикают!». А-то я сама не знаю, что и где у меня тикает!

— Мам, давай не будем ссориться из-за пустяков. — поставила точку я. — Я тебе еще вечером наберу, если вернусь не поздно.

— Ладно. — недовольно протянули на том конце провода. — Целую.

— Я люблю тебя. — отключилась.

— Моя мама такая же. — с улыбкой покачала головой Вика. — Пока мы с Валерой не завели второго ребенка, не успокоилась. Зато теперь тишь да гладь. Но это способ не для всех. — хмыкнула.

— Я оставлю это без комментариев. — поджала губы я. — Я просто молюсь, чтобы мама не отдала мою анкету на «Давай поженимся!» или в какое-нибудь свадебное агентство. Это будет просто ужасно, и тогда ей точно не светят ни зять, ни внуки!

— Слушай, — глаза женщины загорелись, предвещая появление сногсшибательной идеи, — мы в следующую субботу с мужем собираемся устроить посиделки загородом, человек на тридцать. Поехали с нами? Можешь даже не скидываться, я приглашаю.

— Нет, мне как-то неудобно. — помотала головой я. — Да и работу никто не отменял.

— Что значит неудобно?! — фыркнула Вика. — Будут друзья Валеры, мои, — она особенно выделила это слово, — друзья, новые знакомые. Ань, столько связей и впечатлений никому не помешают, а особенно тебе, поверь мне. Вкусная еда, классные коктейли, легкие беседы — и все в одном месте. Что может быть удобнее, когда тебе за тридцать? — хохотнула.

— Хорошо, я очень постараюсь. — признательно улыбнулась, не желая никого расстраивать. — И я скинусь. — поспешила добавить на случай, если вдруг все же решусь принять приглашение.

Закончив разгребать документы, я быстренько собралась и поспешила к Арише, единственной из учеников, кого я успевала вместить на сегодня. Прошло чуть больше недели с нашего первого занятия, а я уже очень сильно прикипела к этой девочке.

Мне всегда доставляло удовольствие раскрывать детей, раскрепощать их, заставлять вдохновляться и становиться лучшими версиями самих себя. Даже самые маленькие смогут достичь очень многого, если не давить на них, а грамотно направлять. В отличие от офисной работы, дети заряжают и помогают взглянуть на мир по-новому.

— Добрый вечер, Анна, проходите. — как всегда дверь мне открыла Алевтина. — Арина, иди сюда, Анна пришла! — крикнула внучке.

По квартире раздался топот маленьких ножек, и уже через мгновение передо мной предстал радостный запыхавшийся ребёнок.