— Учту, — сухо ответил он. — Или сладости ты тоже не ешь?

Даша схватила коробку и положила её на стол. Она проделала это так быстро, что казалось, в её руках не конфеты, а ядовитая змея.

— Что-то ещё? — поинтересовалась девушка. Игорь впервые видел её такой. Раздражённой? Неприветливой? Он привык к другой Даше.

— Надеялся, что ты угостишь чаем, но вижу, что зашёл не вовремя, — Радислава буквально перекосило. Он прожёг Игоря колким взглядом, в котором отчего-то чудилась угроза.

— Да, не вовремя, — подтвердила девушка, и не думая играть в вежливость.

— Хорошо, зайду как-нибудь потом, — Радислав кинул странный взгляд на заросли лаванды, хмыкнул себе под нос и ушёл.

— Теперь я вижу, что ты, действительно его недолюбливаешь, — Игорь издал напряжённый смешок.

— Я его боюсь, — неожиданно выпалила Даша, обхватывая себя руками.

— Почему? Он угрожал тебе?

— Нет. Это долгая история.

— У меня есть время.

— Тебе не надо этого знать.

— Уверена?

Даша замялась.

— Возможно, как-нибудь позже расскажу, — вздохнула она, а потом дотронулась до своих губ, и парень сразу вспомнил, на чём их прервали.

— А я ведь раньше не целовалась, — простодушно призналась Даша с тёплой улыбкой.

— Правда?

Игорь был удивлён и вместе с тем обрадован. Девушка кивнула, а потом задумчиво выдала очередную шокирующую фразу:

— Я думала, что никогда не стану строить отношений с мужчиной.

— Почему?

— Неприятная история, связанная с мамой, — Даша вмиг погрустнела.

— Тоже не расскажешь?

— Не сейчас.

Парень с удивлением понял, что у его милой, необычной соседки имеются тайны, но это лишь подстегнуло его интерес.

— Так, что там насчёт моей реабилитации? — перевёл он тему.

— Пойдём, — девушка тут же откликнулась и с улыбкой поманила его за собой.

Они обошли дом, и перед взором Игоря предстала небольшая, аккуратная полянка, заросшая короткой газонной травой.

— Не думал, что в твоём садике существуют столь милые проплешины.

— Во всём должна быть гармония, — с умным видом прокомментировала девушка. — Я здесь иногда лежу, загораю. Очень удобно. Итак, — она хитро глянула на Игоря. — Закрой глаза и вспомни ощущения, которые ты испытывал при ходьбе. Наполнись ими.

— Я думал, мы какие-нибудь упражнения будем делать. Визуализация? Ты серьёзно считаешь, что это поможет?

— Делай, — приказала непостижимая соседка, и парню оставалось лишь подчиниться. — А за послушание мне полагается в конце награда?

Он услышал нервный вздох, потом повисла пауза.

— Конечно, — наконец, прозвучал ответ, заставивший Игоря улыбнуться. — Только ты не отвлекайся. Это важно.

— Угу.

— Когда поймаешь нужный настрой, скажи мне.

Парню пришлось потратить несколько минут, чтобы сосредоточиться. Ему казалось происходящее нелепой, детской игрой.

— Готово.

— Отлично. Зафиксируй это ощущение. Глаза, чур, не открывать.

Игорь слышал, как Даша затеяла какую-то возню. Ему было очень интересно подсмотреть хоть одним глазком, но он старался выполнять все инструкции, чтобы не расстраивать девушку.

— Так, отлично, — пропыхтела она откуда-то снизу. — А теперь представь, что ты ступаешь босиком на траву. Она щекочет твои ступни, приятно холодит. Ты чувствуешь каждую травинку…

Игорь с удивлением отметил, что у него легко это получается. Будто Даша владела гипнозом.

— Вот по травинке ползёт муравей. И тут он попадает тебе на ногу. Щекотка от его маленьких лапок пробегает по коже. Тебе хочется почесать это место.

Игорь дёрнулся, на самом деле ощутив, будто какое-то насекомое ползёт по ноге. Не удержался и открыл глаза. В шоке уставился на свои голые ступни. Даша сняла с него обувь и сейчас водила травинкой по коже. И в этом месте он ощущал щекотку! Но этого просто не может быть!

Парень несколько раз потрясённо моргнул, открывая и закрывая рот, но слов не находилось. Ему по-прежнему казалось, что он находится под гипнозом. Иначе, как объяснить происходящее?

— Ты почувствовал, — улыбнулась девушка поднимаясь. — Я же говорила, что надо иначе подойти к решению проблемы.

— Я не понимаю…

Вместо разъяснений, Даша села парню на колени и прикоснулась своими губами к его.

— А теперь заслуженный приз, — прошептала.

Да за такую награду Игорь готов был хоть весь день практиковаться в визуализации, подчиняясь самообману. Он влюбился. Бесповоротно втрескался в рыжую загадочную соседку. Теперь это глупо было отрицать. Даша сама тянулась к нему, гладила по шее и лицу, путалась пальцами в отросших волосах, которые Игорь не подстригал уже месяца три. Её дыхание и сердцебиение красноречиво указывали на то, что для девушки этот поцелуй тоже много значит.

— Даш, зачем я тебе такой? — найдя в себе силы оторваться от самых желанных губ на свете, тихо пробормотал парень. — Калека…

Девушка глянула на него немного удивлённо.

— Разве это главное в любимом человеке? — ответила она вопросом на вопрос, а в душе Игоря начали распускаться цветы. Она только что призналась ему в любви? Спустя всего несколько дней знакомства?

Какими же чудесными стали последующие дни! Каждый из них был наполнен светом и радостью. Игорь даже иногда забывал о том, что прикован к инвалидному креслу. Даша свозила его к реке, где они провели несколько неповторимых часов, наблюдая закат.

— Здесь очень красиво, — парень устремил взгляд на неповторимый оттенок воды.

Обычный серо-синий сейчас был позолочен солнечными лучами. Казалось, что невидимый художник накрыл воду тончайшим, изысканным шифоном. Так и близость невероятной рыжей девушки укутывала душу Игоря невесомой паутинкой счастья. Сейчас она брела по берегу, собирая незатейливый луговой букет, а потом подошла, уселась рядом и принялась задумчиво плести венок.

— Я редко теперь сюда прихожу, — проговорила девушка тихо. — После смерти бабушки была только один раз.

— Она давно умерла?

— Пять лет назад, — вздохнула Даша.

— Видимо, вы были очень близки.

— Да. Она заменила мне всех, — голос девушки наполнился светлой грустью.

— А что случилось с родителями? Извини, если причиняю боль.

Даша пожала плечами.

— Нет, ничего страшного. Отца я не знала, а мама… С ней случилась беда, когда мне едва исполнилось семь. Уже переболело.

Так сказала ведьмочка и впервые солгала. В душе постоянно сидела глубокая заноза, отзывающаяся страхом. Она нестерпимо колола, когда Даша целовала Игоря, когда допускала мысль, что может обрести счастье рядом с простым человеком. Люди никогда не примут ведьм. Последнее время девушка всё чаще задумывалась над несправедливостью жизни. Почему мир устроен именно так? Даша глядела на Игоря и давала себе обещание, что после того, как поставит парня на ноги, уйдёт. Сейчас она ему нужна, а потом будет легче. У него снова появится смысл — любимое дело, и будет не так больно расставаться. Да, ведьмочка решила всё за двоих. Уж лучше самостоятельно разорвать отношения, чем страдать потом из-за предательства. Как только Игорь узнает о её сути, сразу отринет пугающие отношения, а это будет гораздо больнее. Так больно, что сердце может не выдержать.

Превращаться в тёмную ведьму Даша не хотела, поэтому уже сейчас свыкалась с мыслью о неизбежном расставании. Вот только её решимость шла трещинами, когда она смотрела в глаза соседу. В них плескалась нежность, надежда и любовь… Он ещё ни разу не сказал о своих чувствах, но Лиске и не требовалось этого, ведь ровно те же чувства скользили в её взгляде.

— А ты не думал, чем займёшься, когда вновь встанешь на ноги? — тихо спросила она.

— Не знаю. Буду просто жить, — Игорь пожал плечами. — Даш?

— М?

— Ты в последние дни изменилась. Что-то случилось?

— Ничего, — девушка повернулась и беззаботно улыбнулась, надевая на голову венок из ромашек и васильков.

Игорь не стал спорить. Он понял, что Даша не признается и настаивать на откровенности бесполезно. И впервые за последние дни в груди что-то неприятно кольнуло. Безотчётный страх. Парень не понимал, что его пугает, но на подсознательном уровне улавливал нечто неприятное.