В XVIII–XIX столетиях происходило мощное взаимопроникновение русской и французской культур, и язык Вольтера и Мопассана поистине стал близким и привычным в просвещённых семьях Российской империи. Среди прочих лексических приобретений российский именослов обогатился изящными именными формами Ариана и Арианна, европейскими слепками имени Ариадна.

Оставлен след имени в народном фольклоре: в дневниковом описании дорожного путешествия петербургский негоциант Алипий Силыч Хренников поместил приятное воспоминание о посещении им некоего ямского заведения – «Вкусны у Ариаднушки медовые оладушки!».

Это имя имеет греческое происхождение. В языке древних эллинов имя Ἀρίσταρχος (Аристархос) включает две основы: ἄριστος (аристос) – «наилучший, превосходный», и ἀρχός (архос) – «повелевать, руководить».

Ари (старинное) – неотделяемая частица, традиционно присоединяемая к греческим именам для усиления их значения. Известное и доброславное слово Аристейа несло в себе смысл – «отличие, подвиг»; имя Аристеос, образованное на этой благой основе, обретало смысл – «лучший, отличнейший, храбрейший, герой». Но в живой речи выражение такое чаще употреблялось во множественном числе: аристиес – «лучшие, знатнейшие (вельможи)». Здесь, с основой этой, уже заметно проявились признаки аристократического отличия людей по знатности, по благородству, по достоинству и богатству. Собственно, на том и образовался термин аристократия – «власть сильнейших». Сильнейших не всегда силою мышц, но всегда возможностями влиять на окружающих, и активно занимать удобнейшее место под солнцем…

Применялась основа аристос и в других случаях. Так, богиню-охотницу Артемиду греки величали эпитетом Аристо-бойле – «дающая наилучшие советы».

– Вопроси оракул у Охотницы, – советовали греки, – кто даст тебе лучший совет?..

Самого авторитетного прорицателя почётно именовали Аристо-мантис – «наилучший гадатель».

Аристо-кейрами называли состязание «храбрейших рук», во время которого всенародно происходило определение храбрейших и сильнейших из мужей полиса.

Вторая основа подобных имён – «архи», собственно, передавала степень превосходства, важности, главности, богатства, авторитетности и властности. И если первая основа аристос утверждала то, что предмет или человек – лучший, сильнейший; то вторая основа архи конкретизировала – насколько лучший, или насколько сильнейший. Понятно, что намного сильнейший, точнее – самый сильный, сильнейший из сильных. Подобно тому, как в знакомом нам выражении архангел присутствует очевидная этимология – «главный ангел», «ангел высшего ангельского круга».

В контексте: если о человеке говорили архайо-генос, то подразумевали, что тот человек из древнего рода. А если Архайо-плутос – «издревле богатый».

Слово археология в старину имело смысл: «рассказывать о старом, или устаревшем». Впрочем, греки в ощущении своей истории всегда интуитивно понимали, насколько старое, или насколько устарелое. Такие детали передавались уже иными механизмами речи.

Постепенно выражение архи конкретизировалось и стало соотноситься с властью и властными структурами.

Арх-эребия – «выбор властей», или «народное собрание для выбора властей». Археон – здание, в котором заседало правительство города-полиса.

Архе-леусом (Архелаем) величали предводителя народа.

Архетас – вождь, царь, правитель.

Архе-хорос – предводитель хора (должность весьма почётная в Древней Греции).

Таким образом, корень архи стал нести в себе смысл «начальный, исконный, высший», «начальство, правительство», «власть, господство».

В эллинском языке по времени явилось понятие Архо́нт – «начальник, правитель, глава» – так называлось высшее должностное лицо в древнегреческих полисах. Наиболее влиятельными слыли архонты в столичных Афинах, где эта должность появилась ещё при правителях-базилевсах.

Согласно преданию, в XI-м веке до нашей эры царская власть была отменена, и представители царского рода Кодридов стали пожизненными архонтами.

В середине VIII-го века до н. э. доступ к этой синекурной должности получили эвпатриды («сыны благих отцов», «благорождённые»). О благе общественном думать стали меньше, о личном – больше. Общество же не почивало безмятежно на мягких постелях, и отреагировало дружно и эффективно: срок власти архонта сократился до 10 лет; а с первой половины VII века – и вовсе до одного года. Дабы не успевал архонт освоиться в хитросплетениях финансовой жизни полиса…

Наиболее древними были должности первого архонта-эпонима (глава исполнительной власти, его именем называли год), второго архонта-базилевса (ведал культом), и третьего архонта-полимарха (служил военачальником).

Около середины VII века до н. э. в правительственную структуру города-государства были добавлены ещё шесть архонтов-фесмофетов с судебными функциями. Все девять избираемых архонтов составляли коллегию высших должностных лиц в греческом полисе. Избираемых честно и гласно в те поры!..

В классическую эпоху выборы архонтов проводились путем жребия.

В византийскую эпоху термин потерял былую статусность, и греки уже вольно обозначали этим термином правителей провинций, армейских командиров, весьма состоятельных людей, и даже чужеземных правителей и племенных вождей.

Во многом термин архонт можно было сопоставить со славянским титулом «князь». Архонтами греки и называли в речи и в дипломатический переписке древнерусских князей, да и сами князья обозначали себя этим титулом в грекоязычных документах и живых переводах.

К слову: в современном греческом языке слово архонт по-прежнему обозначает весьма состоятельного человека.

Ещё к слову: в современном мире весьма состоятельного и влиятельного человека нередко называют весьма близким, греческим словом олигарх!.. А славянское, первоначально книжное, а ныне бытовое слово «начальник» – суть калька (буквальный перевод) греческого слова архонт!

Шествие во времени и сочетание двух важнейших для древнего грека основ ари и архос явило выражение Аристархос – «носитель высшей власти», «славный правитель».

Стремление чувствительных греков приобщиться к судьбоносным качествам по древнейшей традиции породило имя человеческое – Аристархос.

Греки почитали имя сие поистине царственным, и в значении его видели царские эпитеты в немалой степени и потому, что рождение имени Аристархос произошло в период формирования аристократической монархии, основанной на уходящем родовом строе. Государя-аристархоса греки называли базилевсом по привычке, по сути его должности, понимаемой в прежние, стародавние времена.

Базилевс прежде всего являлся главой своей общины. В сакральном смысле – как предстатель перед богами, приносивший от имени общины жертвы, и тогда именовал себя базилевс потомком Зевса – царя богов. В судебном смысле – как высший земной судия, разрешавший спорные вопросы между знатными людьми, когда обращение к совету сородичей не давало понятного ответа. В военном смысле – как призванный полководец общинной рати, собранной по родам и коленам для защиты или нападения. Иной власти над аристократической элитой базилевс в прежние времена ещё не имел, ибо не было самой элиты, существующей в наследственном русле.

Знаком наличествующей власти базилевса был посох, украшенный золотой фигурой орла – птицы самого Зевса. Базилевсу по воцарении передавался дворец, и к нему земельные угодья для прокорма семьи и слуг; в дальнейшем же брал правитель старого толка судебные поборы с тяжущихся и солидную часть военной добычи. Опирался базилевс на архонтов и на совет геронтов – высших и авторитетнейших людей в государстве. Опирался и на вече народное, какое одно могло разрешить вопрос о войне и мире. Говорящему на вече передавали посох базилевса с орлом, и во время речи был оратор неприкасаем, и слушать его должны были все с уважением… Посматривая на посох власти.