— Обязаны, — твёрдо заявляет Вера. — Ты нас тренируешь, помогаешь с учёбой. Мы обязаны за это тебя кормить, холить и лелеять.

Девушки согласованно хихикают.

— Да? — чешу затылок, соблазн поддаться велик. И я поддаюсь.

Кто из нормальных мужчин устоит, когда его окружает пара симпатичных девушек с железным намерением его холить и лелеять? Да ещё и кормить! Последний аргумент даже гомосека заставит задуматься. Тем более… втягиваю носом запахи — о, борщ! Нет, удержаться положительно невозможно.

— Не хуже, чем у моей любимой бабушки, — через четверть часа отрываюсь от пустой тарелки. — Очешуительно.

Девочки сияют.

— Добавочки?

На предложение Веры смотрю с осуждением, как наркоман, пытающийся преодолеть ломку, а ему тут дозу на халяву предлагают.

— Половинку, — выбираю компромисс.

На третье у нас кисель. Огромное его преимущество в лёгкости приготовления. Ещё одно в том, что второе может заменить. Что мы и делаем.

— Девочки, у меня послезавтра день рождения. Приглашаю вас в обязательном порядке.

— И ты только сейчас об этом говоришь! — Люда с возмущением и стуком ставит бокал на стол.

— Так справлять же буду в воскресенье. Так что времени вагон.

— Давай лучше в субботу, — предлагает Вера. — А в воскресенье никаких тренировок ради праздника.

— Самих же ломать будет утром… ладно, разрешаю вам позаниматься в комнате или холле. Растяжку, лёгкую разминку, потанцевать под музыку…

— Подарок надо какой-нибудь… — задумывается Люда.

— Лучший мой подарок — это вы! — заявляю прямо и бескомпромиссно.

Девочки переглядываются и улыбаются. А я продолжаю:

— Сделаете так. Наденете юбки, которые похожи на пояса, не слишком широкие. Тонкие колготки, высокие шпильки. Не забудьте о разрезах и вырезах. Например, на спине — до пояса! И насчёт макияжа, возьмите на вооружение принцип — косметики много не бывает. Её бывает либо очень мало, либо мало, но лицо уже не держит.

С удовольствием наблюдаю, как слегка покрасневшие подружки уже ржут вовсю.

— Жалко, что мои соседи такого не вынесут. С ума сойдут, — вздыхаю с огромным сожалением. — Поэтому лучше не жестите. А с подарками очень просто. Мужчины о мелочах редко задумываются. Так что лосьоны, дезодоранты, одеколоны… всё подойдёт.

19 апреля, суббота, время 18:35.

МГУ, восьмой этаж ДСЛ, комната Колчина.

— Да врёшь ты всё! — возмущается Костя под общий смех.

— Клянусь! — изо всех сил выпучиваю глаза, стараясь уверить его и всех остальных в правдивой святости моего повествования.

Почему-то публика обидно недоверчиво принимает мой рассказ о Зине и том дне, когда впервые её увидел. И-е-е-х! — детство золотое!

(Это в первой книге цикла, здесь: https://author.today/reader/240378/2165525)

Праздник в самом разгаре. Праздничный ужин мы уже уничтожили, тортик, испечённый девочками, дожидается чаепития. А пока время весёлого трёпа и словоблудия. Мои байки — почему-то народ воспринимает их именно так — имеют успех, выражающийся в раскатах смеха.

— Не понимаю, что вас смущает? — ответно возмущаюсь. — Зина, конечно, девочка феноменальная, но такое бывает. Ни разу в цирке не видели, как на зубах кто-то висит?

— Так то в цирке, — не уступает недоверчивый Костя.

— Моё детство хлеще любого цирка. Ладно, на что спорим, что Зина настолько необыкновенная девушка, что от неё можно ждать чего угодно?

— И как ты докажешь? — Костик кривит лицо в скептической насмешке.

— Как-нибудь докажу. А все присутствующие нас рассудят. Простым голосованием.

Конечно, все соглашаются. А как тут не согласиться, когда проигравший угощает всех мороженым в ближайший вечер? С доставкой на дом.

Ковыряюсь в своём смартфоне, достаю клип с Зиной:

https://www.youtube.com/shorts/s0Nnh2M3xBM?feature=share

— Любуйтесь, что она вытворяет, — отдаю на просмотр сначала девочкам, те потрясённо ахают.

Костик безуспешно пытается удержать на лице недоверчивый скептицизм. Пробует спорить:

— Подумаешь… гиря явно не двухпудовая.

— Да ты задрипал! — уже и девочки смотрят на него осуждающе, а он всё брыкается. — Конечно, пудовая. Но, во-первых, ей тут четырнадцать лет или даже меньше. А во-вторых, ты, взрослый совершеннолетний мужчина, сможешь такое проделать с пудовой гирей?

Мелкокалиберный Костя хмурится. Он в цугцванге. Сказать, что сможет, не решается, ему никто не поверит. Но если не может он, взрослый парень, тогда девочка в четырнадцать лет, с бесподобной лёгкостью кидающая гирьку, действительно феномен.

— Откуда мы знаем, что это она? Вдруг какая-нибудь левая тётя?

Хмыкаю. Снимаю с полки и включаю ноут. Мои фотографии там. Показываю фото класса, ещё с Лилией Николаевной в начальной школе. Другие школьные, во дворе с Обормотом…

— Какая жуткая псина, б-р-р-р, — передёргивает плечами Вера.

— Может, ей восемнадцать, как тебе, — не сдаётся Костик.

Приходится доставать паспорт. Данным оттуда поначалу никто не хочет верить, но…

— Это документ, между прочим, — лукашинские интонации из «Иронии судьбы» добивают всех.

— Так что никак ей не может быть больше пятнадцати лет… — окончательно укладываю оппонента на обе лопатки.

— Ролик сделан два с лишним года назад, — дотошный Куваев вытрясает реквизиты ролика парой движений мышки. — Так что ты проиграл, Констанций. И завтра нас всех угощаешь мороженым…

— Пирожными, ватрушками и квасом, — продолжаю под девичье хихиканье.

— Договаривались только на мороженое! — вскрикивает прижимистый Костя.

Все ржут. Одного не пойму, несмотря на свою скупость, разорился для меня на набор инструментов в чемоданчике. Пассатижи, отвёртки, разводной ключ, все дела. Понятное дело, в складчину с Саней, но для него и три тысячи, пусть с хвостиком, на двоих — огромные траты. Прямо теряюсь.

Девочки-то ладно. Купили мне одеколон и дезодорант, бритвы мне пока не надо. Ещё торт испекли и помогли с готовкой. По деньгам не сильно потратились. Но Костя…

— Тебе, выходит, всего пятнадцать исполнилось, — задумчиво говорит Люда. — Надо же…

— Чего тогда, интересно, ты тут нами всеми командуешь? — Костик не замедляет подточить мой авторитет лидера.

Попытка же не пытка. Ну, когда как…

— По простой причине, — гнусно ухмыляюсь. — Если я тебе дам в морду, мне ничего за это не будет. Я, как несовершеннолетний, уголовному преследованию не подлежу. Если ты это сделаешь, тебя посодют. Так что по закону имею право тебя бить. А раз у меня больше прав, то я прав. Вот так!

Костя, а за ним и остальные, со смешками, но задумываются о хитрых вывертах современного российского законодательства. Да, оно у нас такое.

19:45, холл восьмого этажа.

— Не надо делать идеально! Надо раскованно и энергично! — мой призыв легко пробивается под не сильно громкую музыку от ноутбука.

Отрываемся в холле. Показываю несколько базовых движений джайва. В сильно упрощённом варианте. И даже кастрированный, он вызывает затруднения у одних и смешки от остальных, которые ничем не лучше. Всеобщему энтузиазму, тем не менее, это не мешает.

Чувствую, что несколько деградировал в танцевальных умениях, но насколько же я далеко впереди остальных! Впрочем, для них не важно, все мои здешние друзья — будущие научные кадры, а не обитатели сцены.

Редких проходящих мимо студентов, вернее, студенток пытаемся затащить к себе. Нам нужна третья для гендерного равновесия. Одна с испуганным писком убегает, а вторая… о, эту я беру на себя!

Пытавшуюся унырнуть в коридор девчушку настигаю одним прыжком леопарда. Хватаю за плечи и разворачиваю лицом.

— Приветик, Ташуня! И куда это ты намылилась?

Пока она растерянно хлопает глазами, время не теряю, гружу по полной: