– Тогда понятно, – мы с девчонками закивали.

На обратном пути я делала вид, что все равно немного обижена на Генри, чтобы хоть немного держать дистанцию. Парень во время спектакля воспользовался моим восхищенным настроением и слишком сократил расстояние, разделяющее нас. Теперь я пыталась его вернуть, удивляясь самой себе: мне на самом деле все больше нравились прикосновения парня, у него будто получалось проникнуть сквозь мою колючую защиту, возникшую после ухода отца. С тех пор у меня не было доверительных отношений с парнями, я стала видеть их всех под другим, вовсе неприглядным светом. Генри же вызывал у меня странные, но приятные эмоции. Еще и явное его расположение, спокойное, но настойчивое внимание отличалось от того же грубого, хоть и заводящего поведения Коппера.

Когда мы заходили в дверь общежития, Генри все же удалось ухватить мою руку. Лита с Мелией уже попрощались и пошли наверх, а я вопросительно посмотрела на приятеля.

– Ты очаровательно дуешься, Эля, но все же твоя улыбка мне нравится больше. У меня для тебя сюрприз, ты сходи, переоденься во что-то удобное и спускайся, пока двери не закрыли.

– Что ты задумал? – забыв обо всех планах держаться от Генри подальше, я заинтригованно посмотрела на него.

– Мы вернемся в иллюзиум после закрытия, и я покажу тебе его сокровища.

– Серьезно? – у меня во рту пересохло от такой перспективы.

– Да, дядя разрешил.

– Но как же мы вернемся в общагу? – разум все-таки не совсем оставил меня.

– Можем провести там время до утра, завтра все равно выходной, а, если надоест или устанем, можно снять комнату на ночь, – прозвучало очень неоднозначно, я посмотрела на Генри с недоверчивым прищуром. Он ответил мне кристально честным взглядом.

– Ладно, уговорил. Встретимся здесь же через полчаса, – парень серьезно кивнул, с очевидным трудом удерживая улыбку кота, наевшегося рыбки. Я еще раз глянула на него, но потом все же побежала переодеваться. Ну как побежала, поковыляла на этих дурацких шпильках наверх в свою комнату. Теперь я не скоро соглашусь на эту пытку.

Выходили из общежития довольно поздно, практически перед закрытием, но комендант промолчал, только проводил нас скучающим взглядом. Трамваи уже не ходят в такое время, пришлось ловить паровозку.

Удивительное устройство, только довольно шумное и трясет сильно, конструкция слишком легкая. Зато доехали очень быстро.

В ночи здание выглядело еще прекраснее: немного подсвеченные белоснежные стены таинственно светились в темноте. Мы не в пример быстрее, чем до этого забрались на лестницу, все же удобная обувь – это здорово! Я направилась к главному входу, но Генри, покачав головой, потянул меня в другую сторону.

– Нам сюда, – парень взял меня за руку, и мы шагнули к неприметной двери сбоку от главного входа.

– Нас точно не будут здесь ловить?

– Не волнуйся, дядя разрешил, защита меня знает, ты, главное, руку мою не отпускай, – я покрепче вцепилась в парня.

Когда мы зашли в холл иллюзиума у меня снова отпала челюсть. Тут ничего не было! Только гулкая пустота и несколько металлических конструкций по углам. Огромное помещение было пустым и выглядело довольно мрачно. Неужели вся та красота, которую я видела здесь сегодня действительно иллюзии?

– Как это возможно? – мой тихий голос разнесся по зданию, отталкиваясь от стен и превращаясь в пугающий гул.

– Хм, именно так, поэтому и хотел тебе показать изнанку. Я тоже, еще будучи совсем малышом был поражен, когда увидел пустое здание. Зрительный зал такой же пустой, только кресла и подмостки. Но все же здесь есть кое-что настоящее. Пойдем? – я кивнула, мои глаза зажглись предвкушением.

Наши шаги были слышны, кажется, во всем здании, таким оно было полым, звонким, казалось ненастоящим, картонным.

Генри быстро шел в известном только ему направлении, я же старалась не отставать. Парень двигался почти бесшумно, поражая меня своей грацией и ловкостью, у меня так не выходило, все время обо что-то спотыкалась, при том, что на полу по идее ничего не должно было лежать.

Наконец, мы добрались до искомого: Генри, блеснув в темноте глазами полными предвкушения, открыл какую-то очередную неприметную дверцу и зашел внутрь, не забыв завести и меня.

– Ну и куда мы пришли? – я вглядывалась в темноту, различая только странные очертания, которые были похожи на затаившихся монстров. Моя бурная фантазия никогда не дремлет и очень любит домысливать увиденное.

– Сейчас, Элечка, терпение, – Генри на мгновение отпустил мою руку и куда-то потянулся, что-то дернул и произошло чудо: зажегся приглушенный уютный свет в нескольких лампах и осветил комнату, в которой, судя по всему, собран реквизит.

Казалось, будто мы попали в другой мир, полный самых разных интересных вещей: тут находилась и мебель, часть которой была пустой, видимо использовалась для представлений, другая часть стояла заполненная костюмами и мелкими предметами, тут были и сундуки с оружием и какими-то украшениями, явно не настоящими, слишком нарочитыми, в самый раз для сцены. В углу даже притаилась паровозка, похожая на ту, в которой мы приехали.

– Смотри, – Генри скинул покрывало с огромного зеркала, – оно выполняет роль портала, – парень протянул руку, и она исчезла в отражающей поверхности.

– Ничего себе! Это как? – я даже немного испугалась за конечность Генри.

– А вот так, – парень смело шагнул в зеркало и тут же вышел с другой стороны.

– Немыслимо!

– Специальный артефакт, вообще здесь полно артефактов и интересных штук, в детстве я тут практически жил. Вот диванчик, на котором я часто засыпал. Дядя всегда знал, где меня искать, если я приходил к нему на работу.

– А дядя брат отца?

– Верно, не зря же у нас одно имя рода.

– А родители чем занимаются?

– Они артефакторы, многое здесь дело их рук, точнее мама не маг, только отец. Она мастерски обрабатывает детали, а папа уже заряжает их магией и направляет функцию артефакта.

– Здорово, что они работают вместе! Если бы мои родители были так же объединены одним занятием, возможно, и не расстались бы.

– Сочувствую, – Генри неожиданно притянул меня к себе и обнял, не стала брыкаться – это было то, что мне сейчас нужно. Уткнулась носом в твердую грудь и вздохнула, от парня приятно пахло, и вообще в его объятиях мне было удивительно спокойно, не удержалась и обняла его талию.

Мы постояли так довольно долго, не двигаясь, словно в полусне. Атмосфера наполненной волшебством комнатки с неярким теплым светом способствовала романтическому настроению, в этот миг мне ужасно захотелось, чтобы меня поцеловали, захотелось почувствовать себя желанной, нужной девушкой, а не брошенной и забытой девочкой. Судорожный вдох и я поднимаю взгляд на Генри, он смотрит, не отрываясь, следя за всеми изменениями на моем лице. Легкая улыбка и сигнал принят, парень улыбается и наклоняется ко мне. Поцелуй превзошел все мои ожидания: нежный, ласковый, и все равно возбуждающий, самый лучший поцелуй в моей жизни, коснувшийся самой души.

– Подожди, – я все же нашла в себе силы отстраниться. – Не надо, пожалуйста.

– Почему, Эля? Тебе не понравилось?

– Понравилось, но я не могу спешить, я не хочу сейчас романтических отношений, понимаешь?

– С трудом, если нас тянет друг к другу, зачем чего-то ждать? – Генри похоже начал злиться.

– Мне очень хорошо, когда ты рядом, но я не готова пускать кого-то в душу, слишком она отравлена.

– Из-за твоего отца? – я кивнула.

– Но не все же такие, как он, если не рисковать, то можно всю жизнь провести в одиночестве.

– Я не говорю за всю жизнь, но мне все же нужно немного времени и свободы, пойми, мне уже сейчас хочется сбежать. Мне страшно.

– Меня ты можешь не бояться, никогда, слышишь, я не предам тебя и буду ждать, сколько потребуется.

– Давай оставим пока этот разговор, – решительно посмотрела на Генри, и он согласно кивнул, понимая, что давление ни к чему не приведет.