У меня после последнего стремительного роста в уровнях, а может это богиня так надо мной подшаманила — исчез лимит на количество обращаемых в сутки.

Переместился в означенный квадрат, попрыгал блинками по окрестностям и увидел достаточно странную картину. Банда, порядка двадцати низеньких широкоплечих бородатых существ проникла в склад строительных материалов и занималась столь любимым разбойным людом занятием — мародерством и грабежом.

А на удивление бесшумные драугры окружили их по всем правилам контртеррористической деятельности и творили какую-то магию. Один за другим крепыши (начиная с того кто остался «на шухере») падали на пол и только один из них, внутри помещения, размахивая двусторонним топором зычным голосом орал что-то на тарабарском.

Драугры, поняв, что «последний из магикан» не собирается спать, стали украдкой, подобно кошкам, заходить на склад.

Ну, момент достаточно драматичный, можно и появится.

Я блинкнул (система меланхолично сообщила что ограничение на пространственную магию было наложено, но успешно преодолено), появился за спиной у самого крупного драугра, с сожалением понял что нейроразгон ещё не откатился назад после недавней драки со «снежной королевой», вздохнул и цапнул высушенного мертвяка за шею.

Принудительно обратить низшего (прим. — соотношение определяется статусом и уровнем игрока и обращаемого)? Да/Нет.

Да.

Я отшвырнул легковесного друагра, развернулся и недобро оскалился.

Блинк, цапнул ещё одного за руку, подтвердил обращение, потом дал ему пендель под пятую точку и уклонился от попытки атаковать со стороны следующего.

Поленившись доставать оружие, схватил его копьё, потянул, укусил, сделал подсечку и отфутболил в угол.

Крепкий чужак, героически стоя над богатырски храпящими товарищами, всем своим видом выражал поддержку мне, своему неожиданному союзнику, но только моральную — физически он оставался на месте, в драку так и не вступил.

Кусать кого-то было слегка противно, но, поддавшись обстановке, меня было уже не остановить. Драугры, которые когда-то были для меня невероятно сложными противниками, сейчас казались неловкими, медленными и до боли предсказуемыми.

После того как количество укушенных перевалило за дюжину, драугры внутри помещения кончились.

Я сформировал в центре помещения малый портал внутрь крепости, в непосредственной близости от места, где Бисс Урай отправлял «в бой» мои легионы и стал закидывать обращающихся драугров с деликатностью разгрузки кирпичей.

Мой молчаливый бородатый «союзник» наблюдал за процессом отправки свежезавербованных бойцов армии мёртвых из-под приподнятых кустистых бровей.

Зашвырнув как дохлого сушеного крокодила последнего, пинком отправил следом его шлем, переместился на улицу, где был немедленно атакован оставшейся частью быстро редеющего воинства Нёргал.

Принимаю удар копья на щит, переношу вес вперёд, толкаю, выскальзываю вправо, хватаю за руку, кусаю, подтверждаю, переношусь блинком, кусаю двух лучников, снова блинк, кусаю стоящего дальше всех колдуна. Формулирую прямо перед ним портал и даю ему богатырский подсрачник, чтобы переместить его на территорию лагеря.

— Я смотрю, вы увидели доброту и мудрость нашего босса, — скептически бросает Бисс Урай, который оказался рядом.

Закрываю портал, мельком осматриваю воинство. Кажется вот тот в короне и стот будто он тут главный.

Блинк.

Я оказываюсь перед драугром, который немедленно достаёт из воздуха (на самом деле из инвентаря, но выглядит как «соткание из пустоты») громадный меч.

— Узнаёшь меня? — лидер нежити замирает.

— Ты тот, кто убил прославленную бывшую госпожу? — шелестит его голос. Русский он выучил явно посредством системы, потому что все слова произносит как чужеродные, по-своему.

— А это узнаешь? — я достаю божественный пехотный нож.

— Обагрённый кровью богини?

— Он, божественный. А я Кощей Бессмертный, твою мать, русский национальный герой с большим начинённым яйцом. А ещё я способен сделать так.

Блинк.

Я оказываюсь возле рослого закованного в блестящую броню друагра и совершаю два стремительных взмаха, отсекая ему обе кисти рук, после чего немедленно переношусь за спину «лидера».

— Зачем ты это сделал? — шипит он, но замирает, повернуться боится.

— Потому что могу. Потому что ваша богиня просто тупая сексуально озабоченная дура, случайно получившая статус кандидата в боги. И я эту оплошность, как ты видишь, исправил.

— Жрецы сказывали, что, если случится невероятное и кто-то сможет причинить вред Сиятельной, она воскреснет, а убивший её мгновенно и безвозвратно сгинет, — когда «лидер» говорил, его зубы стукали друг об друга как могильные камни.

— Ну, как видишь, они оказались балаболами и слабаками, а я сильнее и твоей бывшей богини и штопанных жрецов.

Я убрал нож и шагнул так чтобы оказаться перед его лицом.

— Убирай меч, — рыкнул я, мертвяк растерянно убрал клинок, хотя и остался стоять в напряженной позе.

— Дело не во мне и не в ней. Нёргал была человеком без идеи. Чего она добивалась, глобально? Стать богиней, часть монеторской звезды? Залезть с ногами на трон, пить, жрать, трахать рабов, приносить их в жертву, поглощать опыт. А зачем всё это? Кто я, по-твоему, Юсуф ибн Айюб?

— Выскочка, — сдержанно процедил драугр, который стремился и быть искренним и не сдохнуть от моего гнева.

— У меня есть идея. Я царь, у меня есть царство и земли, подчинённые, есть армия, забота о земле. И я считаю, что должен быть порядок. Вот, допустим, ты собрался захватить бородатых и придать их кровавому жертвенному ритуалу? И это — непорядок. Так быть не должно.

— Живые должны умереть.

— Ты дебил? Живые и так умрут, в своё время. Мир мёртвых и мир живых должны оставаться в равновесии. И это будет порядок. Это знали древние египтяне, это знал мир Нупта и Кеби. Это понимаю я. И если это не способен понять ты, то я просто срублю тебе полбашки и спрошу оставшихся, готовы ли они мне просто поверить «на слово»? А теперь, давай запястье, буду тебя обращать.

Я снова открыл портал в крепость.

— Но ваш парламентёр сказал, что можно не менять расу, вступить так.

— Вот и надо было не доводить до греха, то есть… до моего появления.

Друагр покорно подал мне костлявое запястье, я его цапнул, подтвердил системным сообщением и показал жестом чтобы шагал в портал.

Остальные драугры, гремя оружием потянулись как в очередь на вакцинацию, я снова кусал и вереницей отправлял в крепость. Вид у них был притихший и задумчивый (насколько это возможно для функциональной нежити). Сегодня в армии гулей пополнение качественны кадров.

Кивнул Ураю и закрыл портал.

— Так, что там за бородатые коротышки в подведомственном мне городе появились?

— Ну, рассказывайте, как вы докатились до такой жизни?

Я поставил себе стул по середине опустевшего после «отгрузки» всех друагров центра склада и оседлал его таком образом, чтобы меня видели сразу все коротышки.

Вид они имели «не товарный». Помятые, глаза, налитые кровью, потерянные, на ногах твердо не стояли. Ну, кроме того мужичка, который мужественно стоял посреди зала, но в бой в защиту своих «спящих красавцев» не вступил. К его чести, надо сказать, что и не драпанул.

— Меня зовут… Кощей Бессмертный меня зовут, — я решил перейти на свой творческий псевдоним, по крайней мере, при общении с подозрительными типами, явно иномирского происхождения.

— Я Хорнбори, а это мои друзья. При помощи артефакта и мы проследовали на задание в новый мир.

— Вы гномы?

— Люди иногда нас так называют.

— И что за задание? Разведка? Или склад ограбить?

— Будешь защищать это никому не нужное барахло? — спокойным голосом спросил гном.

Видит, подлец — что я к их алчным проделкам равнодушен.