— Находка наших студенток, — ответила Марго, — помноженная на твою магию. Как ты?

— Жив. Идем.

Коридоры, коридоры… Ноги гудели от усталости. Прошла целая вечность… Воды у них осталось совсем мало, хоть и пили буквально по глотку.

— Все, нужен привал, — взмолился Стефан. — Хотя бы на те полчаса, которые есть у нас в запасе. Пожалуйста!

— Хорошо, — ответил Аллен. — В следующей пещере отдохнем. Не сидеть ведь посреди коридора.

— Да ты палач похлеще Майера, Торейн! — вызверился Стефан, но продолжил перебирать ногами.

К его счастью, коридор вскоре закончился, и они вышли в большую пещеру с круглым озерцом в самом центре. Вокруг расположились огромные овальные камни, будто кто-то создавал их под копирку: один в один. Стеф рухнул на камень и обхватил голову руками. Марго присела рядом.

— Ты как? — с тревогой спросила она.

— Скорее мертв, чем жив, — ответил ее студент. — Как вообще появилось это место? Что это?

— Создание магии, — откликнулся Аллен, тоже присаживаясь. — Вот только чьей? Майер менталист, не его профиль.

— Ноттингс? — предположила Маргарет.

— Возможно. Я о нем почти ничего не знаю. Но что это тогда за тип силы, как думаешь?

— Иллюзия?

— Здесь умирают по-настоящему.

— Работа с пространством?

— Вот это уже больше похоже на истину. Как бы там ни было, подобное мог создать только безумец.

— А сам Бейлстоун разве нет? — вмешался Стеф.

Он тяжело дышал. Марго испугалась, что и вовсе не встанет с этого камня. Она хотела было спросить, сколько, по мнению спутников, прошло времени, как вдруг валун под ней начал расти. Каменная рука сжала ее ногу и подняла головой вниз. Маргарет истошно завизжала, мигом забыв, что она маг, и превратившись в испуганную девушку.

— Марго! — раздался отчаянный крик Аллена.

— Помогите!

А другие камни тоже превращались в големов. Наверное, именно отсюда их позаимствовал Хорт для полосы препятствий. Что о них помнила Марго? Големы неповоротливы, от них можно убежать. Только для этого надо бы вернуться на землю! И она ударила магией по каменной руке. Ничего…

— Жги его! — крикнул Аллен. — И я смогу разбить…

Жечь? Как глину, чтобы она стала твердой? Так камень же… Но Марго послушалась. Она потянулась к Стефану, чувствуя, что его резерв почти пуст. Набрала столько магии, сколько смогла, и направила пламя на удерживающую ее каменную лапищу. Жгла, пока хватало сил у нее и сиблинга. А затем послышался треск — это ударил Аллен, и Стефан поймал Марго силовой ловушкой у самой земли.

— Бежим! — крикнул Торейн и использовал тот же трюк, что и на полосе препятствий — упал и прокатился между ног ближайшего голема.

Марго и Стефан последовали за ним, вывалились в соседний коридор, такой низкий, что каменным гигантам было сюда не прорваться.

— Оторвались, — выдохнул Стеф, опускаясь на каменный пол.

Маргарет едва не плакала от испуга, но понимала: нельзя поддаваться эмоциям. Она тоже села, стараясь отдышаться.

— Я потерял флягу, — сообщил Аллен плохую новость.

— Зато не потерял жизнь, — отозвался Стефан. — Ничего, немного еще осталось. Правда ведь?

— Будем надеяться.

Стеф тихо вздохнул. Он не жаловался, а ведь Марго чувствовала: его резерв пуст. Теперь Стефан не сможет сам защититься, только придется пользоваться магией сиблингов.

— Нам надо продолжать путь, — проговорил Ал. — Залог выживания в лабиринте как раз в том, чтобы все время идти. Готовы?

— Да. — Стефан первым поднялся, взъерошил и без того лохматые волосы, из золотистых ставшие серыми от пыли. — Лори Хейзел?

— Готова. И можно просто Марго. Идем.

А впереди все еще не было ничего, что бы напоминало выход. Оставалось надеяться, что он вообще существует, и переставлять ноги, иначе здесь можно сойти с ума.

Прошло еще несколько часов. За это время они трижды сталкивались с самыми разнообразными чудищами, Стефан едва не провалился в стену, вместо каменной оказавшуюся мягкой, как губка, а Ал подвернул ногу и чуть заметно прихрамывал. Теперь все трое молчали, не обменивались даже редкими репликами. Говорить просто не было сил. Хотелось одного: лечь и больше не подниматься. Марго чувствовала себя опустошенной. Теперь и ее магический резерв напоминал решето. И это их отправили сюда на сутки, а ведь ребят забрасывали в лабиринт и на куда больший срок. Да уж, наверное, некоторые уже жалели, что выбрали Бейлстоун, а не казнь.

Кончилась вода, и пить хотелось нестерпимо. Стефан поглядывал на попадавшиеся им озерца — а те, как назло, появлялись все чаще и чаще. Марго и сама чувствовала, как слюна во рту стала вязкой. А озера казались такими привлекательными! Опустись на колени и пей. Только никто не сомневался: в воде яд.

— Потерпи еще немного, — шепнул ей Аллен на кратком привале. — Скоро все закончится, слышишь?

— Да, — сипло ответила Марго. Она опустила голову на плечо Торейна, уже не стесняясь Стефана. На все условности стало плевать! Дикая усталость — вот и все, что сейчас существовало для нее.

— А если мы не дойдем, то превратимся в этих монстров? — хрипло спросил Стефан.

— Наверное, — отозвался Аллен.

— Какая мерзость!

И студент глухо рассмеялся.

— Стеф? — испуганно окликнула его Маргарет.

Смех тут же оборвался. Стефан качнул головой, будто сбрасывая с себя тяжелые видения.

— Все хорошо, — проговорил он. — Это всего лишь усталость, Марго. Наверное, выйду отсюда — и не смогу напиться! Жаль, проспать сутки никто не даст.

— Думаю, осталось около часа, — поделился Торейн. — Во всяком случае, хочется в это верить. Сутки еще как-то можно выдержать, а вот больше уже тяжело.

— Да и сейчас нелегко, — буркнул Стеф. — Ладно, давайте продолжим путь, пока нас тут не пожрало само пространство.

И он с трудом поплелся дальше. Марго и сама чувствовала себя разбитой, потерянной. Рисковые ребята учатся в левом крыле, раз они снова и снова готовы отправиться в лабиринт. Хотя, разве она об этом не знала? Мысли в голове — и то тащились вяло, медленно. И когда на них выскочило очередное чудище, на этот раз прямоходящее, Марго в первое мгновение по инерции продолжала идти, но Ал перехватил ее, задвинул себе за спину и атаковал монстра. Тот обиженно заскулил, отступая в соседнюю пещеру. Торейн поспешил за ним, а когда Маргарет нагнала возлюбленного, то замерла в ужасе: в пещере кишмя кишели чудища, самые разные. Они в прямом смысле слова росли из стен. То тут, то там виднелись руки, ноги, головы, торчащие из серого камня. Части тел шевелились, и от этого становилось еще более жутко.

— Вариант «проспать сутки» отменяется, — скороговоркой выдал Стефан. — Теперь я и вовсе не усну.

А порождения лабиринта заволновались, поползли к своей цели — живой и, видимо, для них вкусной. Марго взвизгнула, когда ей под ноги покатился комок слизи, выпуская щупальца. Стефан ударил огнем, только пламя у опустошенного мага получилось слабым и не принесло ощутимого вреда.

— Надо убираться! — крикнула Марго, однако Аллен вдруг замер, а затем сделал шаг вперед, навстречу чудовищам.

— Ал? — окликнул его Стеф. — Ты что творишь?

А Торейн замер, глядя на монстра перед ним. Марго присмотрелась — и охнула. Без сомнения, это был Дейн. Тело его больше не было человеческим, напоминая серую массу. Вместо двух рук торчало десять под самыми немыслимыми углами. Глаза казались слепыми, но каким-то образом монстр увидел Аллена, потому что в его рыке можно было разобрать невнятное:

— Уб-бей…

Узнал! Дейн узнал друга.

— Да что он творит? — обернулся Стефан к Марго.

— Это его бывший сосед, — ответила она. — Ал!

— Уб-бей…

И чудовище занесло сразу несколько рук, чтобы располосовать когтями замершего Торейна. Но вот Аллен моргнул, будто сбрасывая оцепенение. По его щеке скользнула слезинка.

— Прости, — сказал он и ударил всей возможной магией.