— Угомонитесь, студент Торейн, — рыкнул на него Майер. — А вы, лор Томильс, опустите кота на землю. Немедленно!

Видимо, Джемс приправил слова ментальным приказом, потому что Томильс послушался, будто кто-то вел его рукой. Стоило Апельсину обрести поверхность под лапами, как он бросился бежать и нырнул в склеп.

— Ваш студент нарушает устав академии, — упорствовал личный враг Марго.

— Неужели вы думаете, что в Бейлстоуне мимо меня хоть один кот проскочит? — поинтересовался Джемс. — Ступайте по-хорошему, иначе я могу попросить иначе.

— Вы заплатите! — выпалил Томильс в лицо Майеру. — Я обо всем доложу ректору. Вы распустили студентов, профессор Майер. Они у вас творят, что хотят, а потом преподавательницы гибнут. Нарушаете устав академии, вам полагается наказание.

Джемс вдруг рассмеялся, мрачно и жутко. Маргарет едва сдержалась, чтобы не прижаться к Аллену.

— Я и так свое получу, лор Томильс, — ответил он. — А вы — свое. И чтобы я вас больше не видел в левом крыле, иначе останутся от вас одни портки, даю слово. Пошел вон!

— Я доложу… — пробормотал заместитель и бросился бежать.

Майер же развернулся к Марго и Аллену.

— Торейн, за грубость по отношению к преподавателю — к Хорту, на индивидуальную тренировку вместе со Стефаном. И еще раз услышу от вас подобное, оставлю без языка. Вы знаете, я шутить не стану. Лори Хейзел, отловите животное. Раз уж вы говорили Томильсу, что кот ваш, так и тащите его к себе в комнату. Хоть раз еще увижу за ее пределами — отправлю животное на эксперимент.

— Спасибо, Джемс, — искренне сказала Марго.

— Чем рассыпаться в благодарностях, лучше помогите найти Сейджа. Его магия опасна, в том числе для него самого, — ответил Майер и пошел прочь.

Марго и Аллен так и стояли, глядя ему вслед. Апельсин, поняв, что опасность миновала, выбрался из своего укрытия, и Маргарет подхватила его на руки.

— Как долго он знал, что я сюда хожу? — тихо спросил Ал.

— Думаю, с самого начала, — ответила Марго. — И вряд ли у него мог так просто сбежать кот.

— Копается в наших душах… Мерзко, но я ему благодарен.

И Торейн замер, на несколько мгновений закрыв лицо руками. Марго было больно видеть его таким сломленным. В то же время она понимала: забота об Апельсине помогала Алу держаться. Дейн мертв, а кот жив. И Майер просто не дал своему студенту окончательно скатиться в пропасть. Почему? Это уже другой вопрос, и знать на него ответ не очень-то и хотелось.

— Давай вернемся в академию, — попросила она Аллена. — Мне стоит устроить Апельсина прежде, чем продолжать поиски Сейджа.

— Он не привык в помещении…

— Но ты слышал Майера. Либо я запираю кота в комнате, либо мы его больше не увидим. Идем, Ал.

Марго старалась казаться спокойной и ничем не показать, насколько сложившаяся ситуация выбила ее из колеи. Сначала пропажа Ирвина, потом Томильс и Апельсин… С ума сойти! А Апельсин, немного успокоившись, начал тихонько мурлыкать. Он прижался к Марго и не протестовал, когда она внесла его в академию.

Чтобы котенку было удобнее, она расстелила для него на кресле свой пушистый платок, сбегала в столовую, где ей не отказали в двух мисочках, пусть и проводили удивленными взглядами.

— А гулять теперь будем вместе. Ты уж извини, дружок, — сказала она котенку. — Одного тебя я никуда не отпущу.

Апельсин устроился на платке, а Аллен и Марго вернулись в парк, стараясь догадаться, где может прятаться Сейдж. Увы, идей было не так много, да и сама территория академии была огромной. Они обходили все углы, какие только могли, но и этого казалось мало.

— Мы не найдем его, — признал Аллен. — Нужно, чтобы Ирвина искал сиблинг.

— Ты же слышал, он говорит, что не может понять, куда ведет их связь.

— Может, врет?

Маргарет пожала плечами. Все может быть. Но зачем? Из Бейлстоуна некуда бежать, тут негде прятаться. Погода за пределами защитного поля отвратительная, бушует шторм. Ирвин долго не выживет один. Ему даже просто нечем будет питаться.

Хотя, сейчас Марго не так беспокоил Ирвин, как сам Аллен. Ее спутник казался бледным, под глазами залегли тени. Спит ли он вообще? А если бы Томильс убил котенка, что было бы тогда с Алленом?

— Ал, ты в порядке? — прямо спросила Марго.

— Нет, — ответил он. — Но это не то, о чем тебе стоит беспокоиться. Идем, занятия скоро начнутся. Не стоит опаздывать.

И, ускорив шаг, направился к академии. Марго едва сумела его догнать. Хотелось обнять, пообещать, что все будет хорошо, но даже этого она не могла. Не стоит опускаться до лжи. «Хорошо» в Бейлстоуне не существовало.

Занятия завершились. Марго отметила, что ее парни уже не так враждебно косятся на Стефана. Да, он им не нравился, однако они пусть и не общались, но и не пытались друг друга задирать. Сам Стефан выглядел серьезным и собранным. На рожон не лез, писал конспекты. Когда вывесили расписание на следующий день, Марго убедилась: Майер не передумал.

— С завтрашнего дня женскую и мужскую группы второго курса объединяют, — сообщила она студентам.

— Здорово! — сразу оживились парни.

— А почему это девчонок решили присоединить к нам? — прищурился Шейл, подозревая какой-то подвох.

— Потому, что их куратор нездоров, — ответила Марго. — И ему тяжело дается работа в левом крыле. Поэтому я попросила профессора Майера позволить мне вести обе группы.

— Хорошая мысль, лори Хейзел, — поддержал Ленвер. — Вместе интереснее. Только как палач согласился?

— Кейт! — зашипела на него Маргарет.

— А что? Так его все называют! Его же здесь нет.

— Если бы Майер был тут, ты бы и не пискнул, — рассмеялся Веллер. — Ладно, парни. Идем, пообедаем по-быстрому, а потом на тренировку. Ал, ты сегодня с нами?

— Да, — ответил Торейн. — Мне назначили еще и личные тренировки у Хорта вместе со Стефаном.

— Это за какие заслуги? — изумился Стеф.

— Нагрубил заместителю Томильсу. Майеру это не понравилось.

О том, что едва не потерял пушистого друга, Аллен, конечно же, молчал. Расскажет ли он Стефану после? Или не станет? Парни, переговариваясь, потянулись прочь из кабинета. Марго видела: ни сегодня, ни завтра Майер не поставил занятия для их трио. Дал передышку? Наверняка, ждет, пока их связь еще больше окрепнет.

Маргарет быстро пообедала, затем отправилась выгуливать кота. Апельсин вел себя настороженно, от нее не отходил. Видимо, новое место жительства не внушало ему доверия.

Следующие два часа Марго посвятила подготовке к грядущим лекциям, а потом взглянула на часы. Вроде бы у Стефана тренировки в пять, после общих. Значит, у Аллена тоже. Пойти к ним? Все-таки у них одна связь на троих. Заодно Хорт может рассказать, не нашелся ли Сейдж. В столовой всегда стояла тишина, там не спросишь. Да и большая часть преподавателей пропустила сегодняшний обед. Некому было задать вопросы.

Марго натянула брючный костюм, удобный для тренировок, и направилась к полосе препятствий. Как она и ожидала, Стефан и Аллен уже были здесь.

— Что, Торейн, чужие лавры не дают покоя? — подтрунивал Хорт. — Решили составить компанию сиблингу?

— Приказ профессора Майера, — угрюмо ответил Ал.

— Наслышан, наслышан. Томильс на всю академию распинается, что вам за какие-то заслуги делают поблажки. За какие? Поделитесь, Торейн.

— Никаких поблажек, — сказала Марго, подходя ближе. — А лор Томильс иногда переступает ту грань, к которой не стоило бы и приближаться.

— О, вы сегодня втроем, лори Хейзел! — Хорт даже обрадовался. — Отлично. Очень любопытно взглянуть на ваше взаимодействие. Джемс говорил, оно впечатляет. Ну, так как, Маргарет? Готовы пройти полосу препятствий на полную?

— Готова, — кивнула она.

— Тогда прошу!

И Хорт указан на ступеньки, ведущие к длинной платформе, вполне устойчивой и безобидной на первый взгляд. Аллен поднялся на нее первым, протянул руку Марго, а Стефан замыкал их трио.