«Интересно, что значит его это «хм»?»

Аврора потянулась к Гину, по мнению окружающих, девушка явно старалась и даже перегибала свои действия в обхаживании парня. Ноа скорчился в болезненной гримасе от увиденного, и возмущался, что еще остаются существа с хорошим настроением в такой день. Не забывая, конечно же посочувствовать товарищу, и о том, что тот попал в острые и очень цепкие когтистые лапы горгульи.

«По правде говоря ушки у нее милые», — тут же внутренним голосом добавил Гин.

Все широко раскрыли глаза, когда за стол к Гину, Авроре, Ноа и Мадсу села Лори. Раздвигая парочку, садясь между Гином и Авророй, даже за другими столиками обернулись, чтобы убедиться в реальности происходящих событий. Она выпускник, отдельная каста, для них существуют места, как для привилегированных, избранных и сидеть рядом с челядью, да еще и низшими, значит «упасть» в глазах всей академии.

Нехотя девушка привлекла к себе больше внимание, чем самая популярная личность за другим столом по имени Даррен, сверлящий суровым взглядом Лори с другого края столовой.

— Ты себя хорошо чувствуешь, детка? — спросил Ноа, наклоняясь вперед. Лори только бросила на Гина пренебрежительный взгляд, игнорируя вопрос Ноа.

«А так можно обращаться к ним?»

«Лори не профессор, вообще никакой должности не имеет в академии. Только живет в замке…»

«А как же иерархия?»

«Ноа, не смотря на его оранжевый индикатор, превосходит по всем параметрам Лори. Попробовать спорить с ним или того хуже мериться силой, только разбудить зверя. Он может все»

«И прогуливать?»

«Всё!», — уверенно заявил Солей.

После минуты замешательства, все за столом оживились и приступили к завтраку, будто ничего не произошло и, по мнению многих, злобной сирены за столом вовсе нет.

Лори потянулась в центр стола задевая локтем кружку; облепиховый чай угодил точно на колени к Авроре. Девушка взвизгнула, боясь горячей и липкой из-за ягод жидкости, пустилась в бега к ближайшей уборной.

Гин в мгновение изменился в лице, а в его глазах появился желтый, выдающий волчье начало блеск. Парень взял Лори за локоть. Она покорно встала и пошла на выход, бросив обжигающе ледяной взгляд, в сторону оставшихся за столом студентов.

Выйдя за дверь, отпуская локоть Лори прорычал сквозь зубы:

— В чем дело?

— О чем ты? — искренне удивляясь, спросила Лори; ее глаза засветились ярко-голубым — морская сирена.

— Сначала ты игнорируешь мое существование. Потом даешь обещание. Пропадаешь. Неожиданно возвращаешься. Ничего не говоришь о Геме. А теперь ты с нами за одним столом просто завтракаешь?

— Завтрак важный прием пищи, — уверенно заявила Лори, отчего Гин сделал шаг назад, предполагая худшее: Лори кто-то подменил.

«Гин, сирены сложные создания, импульсивные, взбалмошные. Они могут потягаться в силе даже с богами. Не зли ее».

— Нашла себе новую шавку? — насмешливым тоном выдал Даррен, проходя мимо.

— Пошел ты! — огрызнулась Лори, чуть прячась за Гина.

— А я и пошел, дорогая, — оглянулся, поправил костюм, ехидно улыбаясь девушке и скрылся за поворотом, отправляясь к лестнице, ведущей к спальным комнатам мальчиков.

— Не отвлекайся! — Гин старался привлечь внимание Лори, что неотрывно смотрела в след Даррену, парень притянул ее к себе за руку.

— Не трогай меня, волк! — освобождаясь от хватки.

— Не трогай? — возмутился Гин, — серьезно, Лори? — девушка закатила глаза. Никогда в своей жизни Гин не повышал голос. Продолжительное время они стояли смотря друг на друга. Каждый пытался мысленно сказать что-то другому. — Ты что-нибудь выяснила?

Лори подалась вперед, набирая в грудь воздуха и концентрируясь, чтобы что-то сказать.

Раздался оглушительный визг. Волна, исходящая от пронзительного крика, снесла Лори и Гина с ног; они упали на пол, зажимая уши, из которых уже сочилась кровь. Казалось, что крик длился неестественно долго. Гин с его обостренным слухом потерял сознание; организм больше не мог сопротивляться.

Мир канул в темноту.

***

— Мерзкие банши! — огрызнулся Даррен. Смотря на себя в зеркало, он поправил костюм, измятый после приступа банши. Ему пришлось поваляться в пыльном коридоре среди студентов, как и многим другим, испытывая обжигающую боль в голове, — почему нельзя держать себя в руках?

«Опять одной что-то почудилось! До сезона экзаменов еще далеко, слишком рано начался приступ всеобщей истерии».

— Они слабы, — добавила свою реплику Яэль.

— Вот именно, поберегли бы силы, — продолжая комментировать происходящее. Даррен зачесал волосы назад, внимательно смотря как Яэль вытянулась на его кровати.

«Ты не сирена, а настоящая лиса!», — подумал Даррен.

Девушка расправила черные, как смоль волосы, перекатилась с бока на живот, позволяя холодному свету из окна ласкать ее болезненно белую кожу. Ее рассыпанные крошечные родинки-звездочки на спине составляли причудливые узоры-созвездия, выгибаясь она демонстрировала их, как трофей.

— Ты разве не ведёшь у младших курсов лекцию по защите от низших существ?

Поцелованная главой своего клана, вобравшая в себя всю мощь земной природы, Яэль жила в Академии на правах помощника одного чудаковатого профессора.

Многие остались жить здесь, пользуясь замком, как общежитием. Мало кому хотелось возвращаться в суровый мортовский мир, да еще и под строгий надзор семьи, налаживать связи с мортами и подстраиваться под их жизненные правила. Могущественные семьи до сих пор не понимали, почему имея явное превосходство над людьми, сознающие существа должны угождать мортам, противясь правилам и законам, что были написаны много сотен лет назад.

Скорчив гримасу Яэль поднялась с постели, словно кошка, выгибаясь, показывая свое явное превосходство над остальными. Нехотя она потянулась за прозрачной белой рубашкой, что была частью выпускной формы. Накинула на плечи приближаясь к Даррену.

— Думаю, тебе пора, — произнес он, когда почувствовал ее тонкие руки на своей спине.

— Мы больше не студенты, чего бояться? — Яэль отстранилась, выставляя бедро и демонстрируя подтянутый живот.

«Аккуратнее, мне лучше ее не злить. Сегодня она благоволил ко мне, но что будет завтра?».

— Ты хочешь от меня избавиться?

«Да!»

— Нет! Что ты такое говоришь, — растягивая еще больше улыбку, нежно проводя рукой по талии Яэль. — но совсем скоро сюда набегут мои полоумные соседи, а сними их безумные и фанатичные подружки, поэтому, тебе стоит одеться… профессор.

— Я всего лишь ассистент, но спасибо. Кстати о низших, — указывая взглядом на соседнюю постель, — ты не знаешь, что этот человечишка тут забыл?

— Ты его знаешь?

— Слышала, — коротко ответила девушка, садясь на смятую постель. — Столько времени прошло, а он еще тут. Упертый, недо волк. Кой хочет, чтобы он сам ушел… портит статистику, — Яэль хохотнула.

— Что ты знаешь о нем? — Даррен сел напротив, чтобы в момент, когда она пытается соврать, он сразу это понял.

— Практически ничего, — хмурясь ответила девушка, принимаясь застегивать рубашку, — только видела его пару раз.

— Где?

— В книжном, напротив кондитерской тетушки… а в чем дело?

— Ходят слухи, — Даррен начал, весьма неуверенно, тщательно подбирая слова.

— О том, что он может быть братом Гемы?

— Ты знаешь?

— Я нет. Не уверена. Лори знает, она проводила с Гемой слишком много времени… он совсем на нее не похож, — вдруг грустно выдала Яэль. — Я думала, что он сбежит в первый же день, но нет.

Даррен потер подбородок; вернулся к зеркалу, завязывая красный галстук.

— Он ходит на занятия, — Яэль снова коротко хохотнула, — даже пытается делать задания. Глупый мальчишка.

— Кажется он пользуется популярностью у твоей сестры, — с нотками горечи произнес Даррен. Яэль смерила его строгим взглядом. Даже со спины девушка заметила, как его мышцы напряглись при упоминании Лори.