— Да свершится суд, — скомандовал Маор и отошел в сторону, позволяя Валету выбрать.

Нервно подходя к столу Валет уверенно протянул руку к воде. Остановился. Отрицательно покачал головой.

— Что он делает? — спросила Лила.

Полный зал сознающих замер, для всех это историческое событие, возможно которое никогда больше не повторится. Все наблюдали с восхищением в глазах. Не дыша.

Яэль потупила взгляд, Лила наоборот подняла подбородок, думая, о том, что так и надо, продолжая винить во всех бедах только Валета. Лори насторожилась и сделала несколько шагов назад, будто ожидая атаки. Даррен собрал руки на груди, чувствуя, как от Гина исходит злость. Аврора закрыла глаза руками, прячась за широкими плечами Даррена.

Валет одним рывком схватил раскалённую до красна металлическую зазубренную форму и прижал к груди, к печати. От мучительного крика многие закрыли уши, он продолжал держать и кричать, болезненно, с надрывом.

Даррен услышал, как Аврора за его спиной заплакала и молила о том, чтобы все поскорее закончилось.

Несколько секунд обернулись долгим затянувшимся моментом боли для все, уроком для всех сознающих под названием «морты-зло!». Валет потерял сознание и упал со сцены роняя раскаленный металл.

Маор бросился к парню, прощупывая пульс, осматривая место ожога.

«Ничего!?», — подумал Маор, несколько секунд он ожидал, что печать вновь проявится на месте ожога, но осталось только уродливое пятно и запах горелой кожи; Маор поднял озлобленный взгляд на Даррена, который уже слышал его гневные мысли. Лицо Даррена тронула легкая еле заметная улыбка.

Маор указал охранникам чтобы те унесли Валета обратно в его камеру.

— Примем решение позже, — предупредил он директрису Кой и та скомандовала всем расходиться.

***

Мы останемся верными своим убеждениям, какое бы решение не вынес суд. Я часть этого мира, сознающие или морты не властны над моей судьбой.

(Лори Андерсен «Обращение к суду над сознающими»)

Тьма никуда не делась. Страх не исчез, прихватив с собой Онор и Монука. Напротив. Все чувства обострились.

В последний раз идя по коридорам Лори видела, как в глазах студентов мелькало любопытство, они смотрели на нее, тыкали пальцем в спину. Слухи о сирене, что больше не может петь разнеслись в воздухе, и наполнили новыми эмоциями студентов. Вокруг летали насмешки и хохотки. Только Яэль смотрела по-другому, озадаченно, не решаясь задать вопрос, что любопытством съедали ее изнутри. Они больше не говорили. Только переглядывались многозначительными взглядами и ничего не говорили друг другу.

Даррен издалека молча наблюдал. Лори чувствовала на себе его внимательный взгляд, темные глаза, что плавно скользили по ее телу. Она тяжело сглотнула скопившийся ком в горле, не выдавая своего волнения.

Джо избавился от печати «Валета», печати фамильяра.

«Слишком легко», — подумала тогда Лори.

Прошла служба в память о Геме на которой присутствовала вся семья Хайит и студенты, профессоры академии и глава Министерства.

Лори вошла в свою комнату, думая о том, что лучше уйти налегке.

— Я не должна была возвращаться.

Раздался легкий стук в дверь.

— Мальчикам нельзя находиться на территории девушек.

Лори еще не решила хочет ли она видеть его. Слышать. Закусив губу, девушка все же шепнула:

— Входи.

И дверь тут же открылась.

— Собралась уйти, не попрощавшись?

Даррен аккуратно прикрыл дверь входя в комнату.

— Мне нечего сказать, — Лори отвернулась, показывая, что ищет нужные вещи.

— Например «до встречи» или «я буду скучать», — он медленно подошел к ней, не отрывая взгляда, — я буду скучать по тебе.

— Кажется Яэль займет мое место в Совете, — перевела тему Лори.

— Слышал, — уверенно подтвердил Даррен, обходя ее, чтобы быть лицом к лицу, — она не слишком этому рада.

— Привыкнет. Из нас двоих только она может сделать это место лучше и безопаснее.

— Что между вами произошло?

— Ты помог Джо справиться с печатью?

— Куда отправишься?

— Поговорю с тетушкой Ведьмой.

— Будешь до конца жизни варить шоколад?

— Или загляну к Виктору, — Лори замерла, смотря в одну точку, — Когда узнает, что я больше не обладаю голосом, он может взять меня к себе.

Даррен протянул руку к Лори, но она быстро отстранилась.

— Я знаю, что ты держишься от меня на расстоянии. Но, — медлил, выжидал время, чтобы немного успокоить свои нервы, — позволь мне подождать тебя, рядом с тобой.

— О чем ты говоришь? — непонимающе спросила Лори, отрывая взгляд от невидимой точки на стене.

— Я люблю тебя.

— Спасибо.

— Поцелуешь меня?

— Нет!

— Тогда в следующий раз, — уверенно заявил Даррен.

— Я теперь морт, — в ее голове чувствовалось разочарование, приправленное отчаянием. Ощущение, что она до сих пор в том самом тупике шахты, не покидало ее.

— Ты можешь снова запеть. Твоя аура такая же сильная. Искаженная, но яркая. Однажды природа возьмет верх.

— Мы не знаем наверняка.

— Как это произошло?

— В ночь, когда мы… ну ты понимаешь, та, ночь, что заставляет чувствовать тебя использованным, — Даррен кивнут, вспоминая разговор о песне, о своих сказанных в порыве эмоций словах. — Я и Тай должны были встретится в старом городе. У нас было условное место; Тай должен был ждать меня в катакомбах. — Лори тяжело сглотнула ком в горле, — одним богам известно, что с ним произошло, его не было там, где мы должны были встретиться. Я пошла его искать. В нескольких кварталах, в переулке… он … я опоздала. — Девушка помолчал, собираясь с силами, стараясь равномерно дышать, — Плохо помню, что тогда произошло…помню, как кричала.

— В ту ночь в городе сложились несколько зданий, как карточный домик. Твоих рук дело? — Лори не ответила, только поджала губы. — Говорили, что это землетрясение. Так писали в мортовских газетах. Тогда ты исчезла…А почему ты и Тай должны были встретиться в городе?

— Мы… — Лори скривила лицо, думая стоит ли продолжать, — Я и Тай занимались безопасностью… не совсем обычной.

— Боги, вы шпионили, — догадался Даррен собирая руки на груди.

— Это было необходимо.

— И ты попросила Тая найти для тебя информацию? Да? Нет? — Лори молчала, — Но как только он вынес ее из Министерства его убили. Что это было?

— Я не могу сказать…

— Ты все еще занимаешься своей шпионской деятельностью? — огрызнулся Даррен. Лори отстранилась, делая шаг назад, сохраняя дистанцию, сохраняя рассудок. — Тогда мы проводили слишком много времени вместе…. Как я упустил это в твоих мыслях?

Лори замялась, смотря в окно.

— Тай научил меня.

Даррен нахмурился, но ничего не спросил.

— Мне надо собраться, — Лори замялась, слегка переступая с ноги на ногу.

— Хочешь, чтобы я ушел?

— Я хочу уйти.

Лори подошла ближе, она провела ладонью по его щеке; Даррен покорно закрыл глаза, чувствуя ее каждой клеточкой, наслаждался, словно это последний раз. Она была такой далекой, такой холодной, и он скучал по ней, не собираясь скрывать своих эмоций.

— Пожалуйста, не уходи, — тихо взмолился он.

Лори одернула руку и направилась к двери. Открыла и указала рукой, что Даррену пора на выход.

— Я могу помоч….

Это были последние слова, что она услышала, когда все вокруг затряслось и потолок начал осыпаться.

Её мир вновь погрузился в густую и холодную тьму….

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ