Передо мной простиралась стоянка грузовиков на обочине старой дороги, и стоянка была занята пятью массивными, обвешанными броней фурами, стоящими кружком. Я разглядел на бронированных кузовах двух из них пулеметные гнезда, внутри образованного кольца метались отсветы костров в рассветной мгле. Кажется, я догнал тех, кто ехал впереди меня.

Я сидел в своей неприметной ложбинке, и наблюдал за лагерем. Странная вообще фигня происходит. Телу нужен отдых, ведь нужен? Я шатаюсь днем, мой сосед — ночью. Как бы с ног падать не начать…

“Не ной. Все нормально”, прервал мои мысли трогг.

Проснулся, нелюдь.

“От нелюдя слышу”.

Тебе вообще сон не нужен?

“Нужен. Но мало”.

Что произошло ночью?

“Мне не спалось, я пошел на охоту. Охота была удачная, теперь мы сыты. А потом я решил попробовать твой мотоцикл, и знаешь что?”

Что?

“Мне понравилось. Спариваться тоже ничего, но мотоцикл — лучше”.

Я сидел и тихо офигевал. Спариваться, видите ли, тоже ничего, но мотоцикл — лучше. А потом что было?

“Я знаю, куда ты едешь, поэтому двинул по дороге, и вскоре нашел этот лагерь. Меня не заметили, я был осторожен, и подкрался тихо. До утра было время, поэтому я лег спать”.

Вот оно что. Понятно. Значит, кутить и барагозить мы теперь можем круглые сутки. Хорошо, конечно, но…

“Что там тебе опять не нравится?”

Мне не нравится то, что ты можешь натворить.

“А ты не беспокойся, я тут не самый тупой”.

Ой, кто бы говорил…

“Если б было так, как ты думаешь — нас бы уже убили”, возразил трогг.

А он прав. Он подобрался тихо, спрятался, это получается, что он лучше меня?

“Все еще сомневаешься?”

Все еще. Но уже меньше. Надо придумать, что делать. Прикинуться путником, который тут с вечера сидел? А потом вылез, ага. Нет, еслиб сидел — то и сидел бы дальше, или тихо свалил. Мотоцикл сломался? Проверят. А потом шлепнут, как лжеца. Бензин кончился? Так не кончился. Что-то никакого годного плана у меня нет. Просто придти и сказать “здрассьте”? Можно попробовать. Самый простой план всегда самый лучший. Не всегда, но часто.

Я поднялся, взял мотоцикл за руль, и покатил к стоянке. Меня заметили сразу, и повернули в мою сторону пулемет, я поднял вверх обе руки, от чего мотоцикл навалился на меня. Пулеметчик сказал что-то, повернувшись назад, я стоял и ждал. Из-за грузовика вырулил худощавый тип, замотанный в темные тряпки по самые глаза, с автоматом в руках.

— Библ, почему ты не изрешетил этого крыболда? — спросил автоматчик пулеметчика.

— Так он руки поднял, вдруг чего полезного принес.

— Библ, ты теперь вечно будешь брюкву чистить и варить, тебя поставили охранять, и что сказал Грэм?

— Грэм сказал: стреляй во все, что шевелится.

— Оно шевелилось? — спросил замотанный, ткнув стволом автомата в мою сторону.

— Да. — ответил Библ.

— Ты стрелял?

— Нет…

— Ты говорил, что годен для серьезных дел.

— Говорил…

— Ну так стреляй, раз говорил!

Я почуял, что сейчас меня будут убивать.

— Не надо меня стрелять! Хороший я! — крикнул я боевикам.

Библ посмотрел на автоматчика с укоризной, а тот хмыкнул.

— Ты смотри, оно разговаривает. — усмехнулся автоматчик, а затем ткнул стволом в мою сторону, — Рук не опускай, и медленно иди ко мне.

С этим у меня дело не задалось — мешал мотоцикл. Оттолкнув его в бок, я медленно подошел к говорившему, и получил тычок стволом в живот, от которого сложился пополам, и почувствовал, что теряю контроль над телом. Нет, сейчас не время!

“Ладно”, разочарованно ответил трогг.

— Что происходит, Буль? — раздался властный голос из-за спины автоматчика.

— Какая-то нечисть приблудилась, чего хочет — не знаю. — ответил тот.

Я кое-как распрямился, и посмотрел на новое лицо в нашей беседе. Это оказался пожилой мужчина, с острыми чертами лица, темными глазами, и коротким ежиком седых волос. Его одежда изобиловала качественно сделанными накладками из кожи и металла, на поясе висела кобура с пистолетом.

— Почему не стрелял? — обратился пожилой к Библу.

— Он хороший! — сказал пулеметчик, а по выражению его морды я понял, что он блаженный, но заменить, видимо, некем.

Мужчина тяжело вздохнул.

— Я умею с пулемета стрелять! Охранять могу! Брюкву чистить! Котлы мыть! — выпалил я.

Пожилой с пистолетом опять тяжело вздохнул.

— И откуда ж ты взялся, хороший? — спросил он меня.

— Оттуда. — махнул я рукой примерно туда, откуда приехал.

Пожилой, которого я про себя назвал главным, хмыкнул, и развернулся.

— Буль, спеленай хорошего, и веди ко мне.

Я понял, что убивать меня пока не будут, и есть шанс прибиться к каравану. Не знаю зачем, просто так сложилось, я их встретил, и рассчитывал что-нибудь узнать, уж свалить-то всегда успею. Может быть. Буль крепко связал меня капроновым шнуром, забрал пернач с пояса, и повел внутрь лагеря. Оказалось, что грузовики стояли бронированным бортом наружу, а тот, что был с внутренней стороны, имел дверь. Значит, эти фуры жилые, по крайней мере некоторые. Меня подвели к одной из дверей, и хорошим пенделем отправили вверх по откидной лестнице.

Взлетев, как на крыльях, я очутился в узком кубрике, около входа стоял запертый на висячий замок металлический шкаф, вдоль дальней стены располагалась кровать, а между кроватью и шкафом кубрик перегораживал не широкий металлический стол, за которым сидел главный. Поднявшийся следом Буль невежливо усадил меня на неудобный металлический табурет, а сам встал позади.

— Ну, рассказывай. — сказал мне главный.

— А что рассказывать? Я в Самару еду, думал к вам прибиться, помогать там чем-нибудь, за защиту, так сказать…

— И чего тебе в Самаре надо?

— Я слышал, там устроиться нормально можно.

Главный хмыкнул. У меня сложилось впечатление, что он мне не верит. Я бы и сам не поверил, честно говоря… Одиночке и сложно, и просто. Все, кто вокруг — враги, и лучший способ решить все возможные проблемы — это убить. И им надо было меня просто шлепнуть, и не париться, но… Но.

— Я работать буду! — попытался я заинтересовать возможных нанимателей, но мой план не удался.

Надо что-то придумать. Быстро.

— Вы же старьевщики?

— Может быть. Тебе какая разница?

— Я видел чистого, который искал старьевщиков!

— Да что ты говоришь…

— Давно! Сезонов пять назад! Он искал свой мотоцикл, который старьевщикам рейдеры продали.

— Мотоцикл? — на лице главного появилась задумчивость.

— Да, он рассказывал про большой блестящий мотоцикл, который у него забрали рейдеры.

— Нет, ничего об этом не знаю.

Но я понял, что он соврал. Знает. Но не скажет. Может быть даже это был их караван.

— Так что? Можно мне с вами? — с самым наивным видом спросил я.

Старший посмотрел на меня как на дурачка, и кивнул стоящему позади Булю, и тот взял меня под локоть. Ох, кажется сейчас меня потащат убивать… Трогг, твой выход!.. Но мы не успели ничего сделать. Буль замер, а старший посмотрел мне в глаза, и в его взгляде я прочел приговор.

— Так ты навел на нас рейдеров. — процедил он.

Вот черт!

— Нет! Это не я!

В вагончик сунулся замотанный в тряпки боевик с дробовиком в руках.

— Альб! Мутанты! — рявкнул он, и скрылся.

Старший, которого звали Альб, посмотрел на меня по другому.

— Дайте оружие, помогу! — крикнул я.

Секунду старший размышлял, потом кивнул Булю, и тот развязал меня, и выпихнул из фургона, затем вернул мой пернач. Вокруг происходил полный пиздец, бегали люди с оружием, грохотали выстрелы, метались странные тени, и я не понимал ровным счетом ничего. Зато понимал трогг, бойня — это его дом родной. Я потерял контроль над телом, и просто наблюдал за происходящим.

И вот опять… Помогаю кому-то отбиться от кого-то, чтобы что-то получить. Я также помогал “вольникам” отбиться от волков, чтобы утром забрать Зака. Все в мире повторяется, только теперь я больше зритель, чем участник. Тем временем трогг врубился в бурю событий. Я обратил внимание, что он убрал пернач, и орудовал голыми руками, а потом осознал, что деремся мы вовсе не со зверями-мутантами, как я думал. Нет. Точнее, да, это мутанты, но это люди. Были людьми. Кособокие, сгорбленные, странно выгнутые, с неестественно вывернутыми суставами, покрытые наростами скверны, с искаженными лицами. Вот черт, такого я еще не видел!