– Правда? Ты тоже заметил? – вскинулся Риган.

Я недоверчиво смотрела на них обоих.

– Посвежела, вытянулась, превратилась из заморыша в нормальную девочку, – задумчиво сказал Танигрр. – И очень привлекательную девочку.

– Вот еще! – фыркнула я. – Вы еще назовите меня нежной фиалкой, как Риган! Вы не поверите, он не хочет сражаться со мной в полную силу! Как же мне тогда учиться в Академии, когда я не смогу защитить себя от всех тех, кто будет в открытую называть меня отродьем Риверин!

Лицо короля Тангирра закаменело.

– Кто тебя так называл, малышка? – обманчиво ласково спросил меня он.

– Не суть важно, кто! – уперлась рогом я. – Главное, что будут называть. Скажите ему, лорд Тангирр, что я не нежная фиалка, а что меня надо воспринимать серьезно!

– Ты – девочка, Ари, – уперся, в свою очередь, Риган. – Если тебя будут обижать в Академии, просто пожалуйся мне, и я их всех в бараний рог согну! У меня сил на это хватит!

– Ну-ну, брейк, мои маленькие горячие драконы! – усмехаясь нашему пылу, сказал Тангирр. – Я пришел сказать вам, что через несколько часов отправляюсь на пару дней на Многоцветную Звезду. А когда я вернусь, мы устроим вам экзамен по всем предметам, нужным для поступления на подготовительный курс в Академию. И если вы отлично сдадите его, я буду ходатайствовать перед императором о том, чтобы принять вас на подготовительный курс при Академии досрочно.

– Но нам с Ари еще нет пятнадцати лет! – глядя на отца, возразил Риган.

– Если вы покажете выдающиеся результаты, как в магии, – взгляд на сына, – так и в физической подготовке, – насмешливый взгляд в мою сторону, – тогда, я полагаю, с моей подачи Флемм сделает для вас исключение.

– Но! – поднял палец вверх король Тангирр в ответ на восторженный вопль, который издал его сын. – Я буду принимать у вас экзамен лично!

– А можно мне пару уроков с вами по боевке перед экзаменами? – тут же воспользовалась ситуацией я.

– Договорились, – отрубил Танигрр. – Но только пару. Понятно! Все, вопросов больше нет?

В то время, как Риган активно закивал головой в знак согласия, я решила рискнуть. Одна мысль из всего сказанного учителем на истории драконьей империи не давала мне покоя. Если принцесса Эрилена Тонн жива, и ей действительно помог второй по старшинству король темных магов Итарен Арпад, то это могло означать, что в клане Арпадов разлад, а значит, при благоприятных обстоятельствах, у лордов драконов мог появиться хоть плохонький, но союзник в войне против Дарэма Арпада. Кроме того, скрывать от Тангирра сведения о судьбе члена его семьи после того, что он для меня сделал, казалось мне неправильным. Внимательный взгляд Тангирра свидетельствовал о том, что он заметил мои колебания.

– Ты хочешь что-то сказать, Ари? – с присущей ему прямотой спросил он.

Я зажмурила глаза и выпалила:

– В моем сне я видела принцессу Эрилену!

В учебной комнате стало тихо. Все, Тангирр, старичок-учитель и Риган смотрели на меня во все глаза, по-видимому, пытаясь, каждый в меру своих сил и знаний, осмыслить, что я именно я сказала.

– Повтори, что ты сказала, – выразил общее настроение Танигрр.

Взгляд короля лордов черных драконов стал тяжелым и острым, он нахмурился и требовательно уставился на меня, впервые с того дня, как я появилась в его замке, применив ко мне свою магию.

– Я иногда вижу сны, – несколько нервно пояснила я. – Я ведь Ариэ, не так ли? И вот в одном из этих снов я видела принцессу Эрилену Тонн.

– Откуда ты знаешь, как выглядит моя кузина? – подозрительно спросил Тангирр.

– В моем сне я просто знала, что это была она, – быстро сказала я в ответ. – Я просто знала это! Разве вы никогда не видели снов, король Тангирр? Так всегда бывает во сне.

Тангирр продолжал сверлить меня взглядом.

– Опиши, какой ты видела ее в твоем сне, – несколько смягчив свой тон, тем не менее, строго потребовал он.

Я чуть не закатила глаза от досады, но посмотрев на Тангирра, а затем на зачарованно уставившегося на меня Ригана, воздержалась от этого, ограничившись беглым описанием принцессы:

– Высокая, с пепельными волосами, с темными глазами. Она была одета в белое платье с распашными рукавами, отделанное бронзового цвета узорами дома лордов черных драконов впереди, и бронзового цвета наплечниками. На левой руке бронзового цвета браслет с четырьмя звездами, выгравированными на нем белым цветом. И еще – на ее левой щеке был небольшой треугольной формы беловатого цвета шрам.

Тангирр выдохнул так резко, что я испуганно успела подумать о том, не поторопилась ли я в своей попытке сказать ему правду. Но судьба Эрилены волновала меня больше моих страхов, поэтому, не сводя испуганных глаз с потемневшего от волнения лица Тангирра, я зачастила:

– Я вам все расскажу, король Тангирр! Все-все, что я видела во сне! Только позовите королеву! Пожалуйста! То, что я видела, касается и ее!

Не сводя с меня по-прежнему недоверчивого взгляда, Тангирр негромко и веско попросил Ригана сходить за матерью. Бросив в мою сторону укоризненный взгляд, Риган шустро ринулся исполнять приказ отца. Вскоре в коридоре послышался звук двух пар шагов: цокающих подковок ботинок Ригана и шелест платья Итары, касающегося каменного пола.

В ту же минуту вслед за сыном в проеме двери в ученическую комнату появилась королева Итара Арпад Тонн. Несмотря на то, что она уже успела переодеться в платье, мыски ее обуви выдавали, что она была в сапогах. Вероятно, королева, как и все в их семье, провела утро, тренируясь на полигоне.

– Что случилось? – спросила Итара, по очереди оглядывая нас всех и останавливая взгляд на хмуром лице своего мужа.

– Ари? – поднял бровь Тангирр.

– Я видела сон, в котором была принцесса Эрилена Тонн. И принцесса была ранена, она умирала, – выпалила я на одном дыхании.

Итара нахмурилась, почти совсем как Тангирр.

– Эрилена Тонн? Она пропала буквально несколько месяцев тому назад. И мы не нашли никаких следов, указывающих на то, что с ней случилось!

– Мы нашли обломки ее космического корабля, – поправил ее Тангирр.

– Ну, Ари, – поторопил меня в следующую минуту он. – Ты видела в своих снах, что случилось с Эриленой?

Я неуверенно кивнула.

– Что ты видела? – насторожился Тангирр, переглянувшись с женой, после чего оба придвинулись ближе ко мне. Я непроизвольно отступила на шаг от них и медленно произнесла, глядя при этом в лицо Итаре:

– Я видела ее в замке темных магов. В моем сне она была истощена магически, и ваш отец, король Итарен Арпад, вливал в нее магию из своего резерва, в то время как малышка Ренатира плела вокруг них полог невидимости.

– Не может быть! – воскликнул Тангирр.

Итара безмолвно смотрел на меня округлившимися от изумления глазами, прижав руку к губам для того, чтобы прикрыть вырвавшийся из них вздох то ли ужаса, то ли облегчения.

– Значит, Эрилена жива? – резко спросил Тангирр. – Говори, Ари!

– Она была жива в моем сне, – сказала я.

– Ариэ из дома Прорицания всегда были сильными магами и провидцами, – почти так же медленно, как и я выговаривая слова, сказала Итара. – Насколько я помню, именно род Агарэллов делал предсказания через вещие сны.

Она замолчала, не спуская с меня глаз. Тангирр так же молча смотрел на меня, то ли шокированный моими словами, то ли уступая инициативу разговора со мной своей жене. Однако Итара не спешила задавать мне вопросов. Поэтому, помедлив, следующий вопрос озвучил именно король Тангирр:

– Где нам ее искать?

– Я не знаю, – растерянно сказала я, умоляюще посмотрев на Итару. – Я видела ее в замке темных лордов.

– Это был замок моего отца или замок Дарэма? – быстро спросила Итара.

Я пожала плечами.

– Мне это ничего не говорит. Я не знаю ни того, ни другого.

– Цвет отделки дома? – Итара подняла бровь. – Предметы интерьера?

– В моем сне все казалось серым, – я попыталась сосредоточиться на сне, но картинка перед моими глазами ожидаемо плыла. – Помню только, что девочка была в синем платье, с книгой в руках.