Вскоре мы подошли к первому дому, и нас никто не вышел встречать. Только мужик на лавке перед домом попытался поднять руку, но вышло у него это совсем плохо.

Про зеленые волдыри не врали. Даже на лице у первого встреченного нами крестьянина их было штук двадцать. Некоторые уже лопнули, и из них вытекла густая мерзко пахнущая жидкость. Помимо этого, под кожей проступили темные прожилки вен, глаза налились кровью и гноем, кожа покрылась слизью, прямо как у рыбы или жабы, и в целом, заболевание довольно мерзкое.

— Что-то мне плохо… — схватился за живот цесаревич, и отбежал в кусты, а следом оттуда послышались неприятные звуки.

— Если ты продолжишь вот так переводить тушенку, буду кормить тебя исключительно гречкой! — пригрозил я, и вскоре Александр вернулся из кустов. Кожа его позеленела, а на лбу проступила испарина. Да уж, слабоват он оказался. Но ничего, это пройдет.

Мы подошли к первому пациенту, и я активировал несколько диагностических заклинаний. Зеленые светлячки стали летать вокруг бедолаги, иногда касаясь его кожи и даже проникая под нее, но он этого даже не заметил. А пока проходила диагностика, немного расспросил больного о том, как всё началось.

Оказалось, что болезнь пришла совсем недавно, около десяти часов назад. И заболели разом практически все жители деревни. А те, кто не заболел в первые минуты, слегли через пару часов. Они и успели обратиться за помощью в имперские службы, и направили все необходимые фотографии.

Я же к концу рассказа уже не слушал, так как всё стало ясно.

— Ты тоже это почувствовал? — кивнул Александру, а тот нахмурился.

— Это магическая болезнь, — проговорил он, — и прямо сейчас нас тоже пытаются поразить.

— Давай, чтобы всё по-честному, я не буду тебе помогать. Сопротивляйся, я верю в тебя, — похлопал его по промокшему от пота плечу.

Александр — сильный Одаренный, с огромным потенциалом. Но чем больше потенциал, тем тяжелее должны быть тренировки. Прямо сейчас какой-то иномирец воздействует на деревню массовой магией, потому цесаревич тоже может скоро покрыться волдырями. Нет, я могу вылечить всех этих людей, но надолго приобретенного иммунитета не хватит. А то и вовсе, рыболюд поменяет тактику и ударит чем-то помощнее. Потому для начала нужно найти эту тварь и разобраться с ней.

— Чувствуешь направление? Откуда сюда пришло заклинание, — обратился к Александру, а тот лишь пожал плечами.

— Не-а…

— Хочешь, научу тебя определять местоположение заклинателя? — улыбнулся я, а тот утвердительно кивнул.

— На самом деле, есть несколько вариантов. Для начала можешь попробовать погрузиться в глубокую медитацию и ощутить магические потоки вокруг тебя. Ими пронизано всё пространство, и самое сложное — определить, какой именно поток создан искусственно, — уселся прямо на землю и закрыл глаза. После чего приоткрыл один глаз и посмотрел на цесаревича. — Ну? Пробуй!

Он вздохнул и сел рядом. Некоторое время мы так и сидели в тишине, но в какой-то момент я, видимо, захрапел. Ведь проснулся от того, что Александр трясет меня за плечи.

— Михаил! Ты что, уснул? — возмутился он. И его возмущение можно понять, ведь у него на носу появился небольшой зеленый волдырь.

— Ну? Ты нашел нужный нам магический поток? — я окончательно проснулся и потянулся.

— Нет! Я не умею их различать! — закричал Александр.

— Значит, расскажу тебе про второй вариант, — я вздохнул. — Называют его методом проб и ошибок, — поднялся на ноги и отряхнулся. — Суть в том, что чем больше мы отдаляемся от заклинателя, тем слабее ощущается воздействие его магии, — направился вниз по улице и жестом позвал цесаревича за собой. — Так что, когда почувствуешь, что тебе становится хуже — поймешь, что мы идем в верном направлении. Но это не точно, болезнетворные заклинания бывают разными.

Полчаса мы бродили по деревне, но куда бы ни пошли, Александру становилось всё хуже, с каждой минутой. Под конец он едва волочил ноги и постоянно стонал, а я всё так же бодрой походкой гулял и наслаждался красотами природы.

— Михаил… — просипел цесаревич и рухнул на землю. — А ещё есть способ?

— Разумеется! — обрадовался я, и влил в него немного сил. Иначе пришлось бы гулять одному, а это скучно. — Народный способ.

— Это как?

— Знаешь, что мох на деревьях растет, в основном, с северной стороны?

— Знаю, что далеко не всегда, — скривился он.

— Я не об этом сейчас. Можно отследить заклинателя по птицам! — воскликнул я и указал в небо. — Вот, видишь, куда летят птицы? Значит, нам тоже нужно туда.

— Но это же твои голуби…

— Ага! — не стал с ним спорить. — Поверь, эта примета работает безотказно.

— То есть, мы тут бродили впустую, и ты просто ждал, когда будет завершена разведка местности? — Александр начал закипать, потому забрал у него часть сил, чтобы не накинулся.

— Вот совсем не веришь в приметы, — помотал я головой. — А стоило бы! Пойдем, нас жаба ждет.

Больше Александр вопросов не задавал, так как ему снова поплохело, и волдырей на теле стало больше. Кстати, удобно. Будет моим индикатором. Смогу оценить влияние жабы на остальных, и не придется выставлять голубей для наблюдения за их состоянием.

Разведка сообщила, что заклинатель спрятался недалеко от берега за большими валунами, сложенными в виде домика. Магом оказалась довольно хрупкая с виду ярко-зеленая жаба, с посохом в руках, так что мы нашли её без проблем. Она не пыталась маскироваться, и даже вышла нам навстречу, растянувшись в довольной ухмылке.

— Человек! — мерзко рассмеялась жаба. — Тебя ждет смерть от страшных болезней! — проквакала она.

— Опа! — обрадовался я. — Ну давай, померяемся, у кого симптомов больше! Но сразу скажу…

Договорить мне жаба не дала. Оказалось, что ее целью, и правда, был я, так что из посоха вырвался туман болотного цвета и хлынул волной в нашу сторону. В последний момент я успел оттолкнуть Александра, так как для него это уже становится опасно. Заодно наложил несколько защитных заклинаний и усилил его природный иммунитет. Дальше справится сам.

У меня начала облезать кожа, за пару секунд выпали волосы и в глазах лопнули кровеносные сосуды. Уже не говоря о том, что начали делать разнообразные болезни внутри моего тела. Органы буквально разрушались в считанные секунды, но, к удивлению жабы, восстанавливались вновь.

Не стал сразу активировать защиту, так как было интересно изучить на себе болезни подводных жителей. И, надо сказать, узнал для себя что-то новое. Надо будет испытать потом на врагах. Не думал, что можно так забавно использовать хламидии.

— Это всё? Или еще что-то? — когда туман начал рассеиваться, уточнил у жабы.

Та что-то квакнула, подумала секунду и, развернувшись, попрыгала прочь. Ну уж нет, раз начали мериться количеством болезней, нужно закончить это состязание!

Но всё в состязании должно быть по-честному, так что я тоже использовал дистанционные атаки. Создал перед собой несколько магических кругов и наполнил их необходимыми символами. А после влил ударную дозу энергии, и всю прибрежную линию осветило яркой вспышкой.

— Кве! — квакнула болезнетворная жаба, а затем свалилась меж камней.

— Да уж… — почесал я затылок. — А ведь начал с самого легкого. Неужели на земноводных вирусы действуют настолько иначе?

Этот момент обязательно стоит изучить. Хотя, возможно, мой противник попросту истратил все свои силы, и на защиту у него не осталось ни капли энергии.

Подошел к телу врага и вскользь осмотрел последствия своих заклинаний. Кажется, будто бы жаба умерла от естественных причин, но это если её не вскрывать. Так как мои болезни устроили веселье внутри организма, полностью нарушив его работу.

Честно говоря, очень надеялся, что тут будет что-то повеселее. Даже Черномор хвастался, как он сражается со змеелюдами, и как сложно их убить. А мне попалась какая-то ерунда, не стоящая даже внимания. Провел несколько экспериментов с телом земноводного, после чего потерял к нему всяческий интерес, и направился обратно в деревню.