— Ты лучше скажи мне вот что… Вы справитесь? Или мне возвращаться прямо сейчас? — перебил затянувшийся его рассказ.

— Пу-пу-пу… — он почесал затылок. — Вообще, должны справиться. Но это мы, а насчет остальных сказать не могу.

— Понял, — кивнул ему. — Иди, помогай своим последователям. И передай Вике, что я приказал действовать по протоколу «Зяблик». Пусть использует все имеющиеся способы в случае необходимости, но защитит наши земли.

— А протокол «Мирабель» пока рано? — уточнил Лабладут.

— Не-не… — замотал головой. — Не того масштаба катастрофа. И вообще, пусть Леонид там разбирается.

— Кстати, а если он решит уплыть, чтобы защищать свои острова? Там тоже довольно жарко.

— У него там столько войск, что он может еще лет пять ни о чем не переживать, — усмехнулся я. — Так что пусть работает, смотрит за портом, как мы с ним и договаривались.

На этом Лабладут утвердительно кивнул и исчез. Я не стал его спрашивать, каким образом он смог так легко найти меня и переместиться в демонический мир. Скорее всего, для существа его типа это вполне нормально.

Главный вопрос состоит немного в другом. Почему? По какой причине в этом мире оказалось столько мест, ведущих в другие миры? Лично я такого раньше не встречал, но слышал о подобном от одного интересного портальщика. Так что, возможно, этот мир когда-то был узловым. Или же только собирается таким стать. Так, в размышлениях, я не заметил, как мы добрались до места.

— Смотри, — показал Рафик, — нам туда.

Выглянул в окно и окинул взглядом бескрайнее поле, посреди которого возвышалась огромная гора с четырьмя пиками. На каждом из них расположились самые разные замки, и Рафик безошибочно указывал на самый убогий из них.

— А в этом замке, что? — указал на черный, мрачный и зловещий с виду замок. Будто бы крепость властелина зла, не меньше. — Я хочу туда!

— Оу… — почесал затылок рогатый. — А может, не надо? Какой-то он страшный на вид. И я не знаю, что там.

— Отлично! Пойдем и сами проверим! — обрадовался я.

— Но там ведь опасно! — возмутился Рафик.

— Почему? — не понял, с чего он так решил.

— Никто добрый не будет жить в таком месте!

— А что, бывают добрые демоны? — удивился я.

— Ну я, например, — указал на себя рогатый. — Я всегда был против насилия, между прочим!

— И поэтому купил башню? — едва сдержался, чтобы не рассмеяться. — Ага, конечно, рассказывай.

— Так я хотел обойтись без кровопролития… — замялся Рафик.

— Каким образом?

— Думал заключать контракты, — пожал он плечами.

— И как? Заключил? — усмехнулся я, а демон опустил голову. Ведь он думал, что сможет облапошить людей и заключить с ними заведомо невыгодные соглашения. Впрочем, примерно так и получилось. Только выгоду получил не он.

— Да куда он вечно пропадает? — возмутился Черномор.

Всё же Булатов, как обычно, исчез куда-то, и как раз в этот момент из моря полезли всякие мерзкие рыбы. Причем порт Рода Булатовых Черномора волнует в последнюю очередь. Там сейчас Леонид, и он с огромным удовольствием встречает всех выползающих своим копьем и мечом.

А вот Архангельску приходится туго. Морские обитатели быстро поняли, что порт в сторонке не такой уж и ценный, чтобы бросать на него все силы, и потому основная часть их войска направилась в город. И пусть прибрежные районы были заранее эвакуированы, но имперцы еще не успели стянуть сюда достаточное количество сил. Войска разрознены по разным фронтам и по всей стране, потому задача эта не из легких.

Но ведь у графа в самом городе есть немало недвижимости. Потому бывшему старику приходится держать оборону на самых сложных участках города, чтобы не позволить рыбам уничтожить имущество Рода. Тем более, что это позволит Булатову заработать неплохую репутацию перед Империей.

Правда, есть одна серьезная проблема. Змеелюды оказались слишком сильными, и сражаться с ними — сущий кошмар. Эти твари появляются не часто, но когда появляются, Черномор лично вступает с ними в схватку, так как мало кто можно сравниться с ними в мощи. Вместо рук у этих тварей массивные молоты, и казалось бы, такие большие противники должны быть неповоротливыми. Вот только эти змеи двигаются крайне быстро, и их совершенно не берут ни пули, ни даже взрывы артиллерийских снарядов. Кожа этих магических существ будто бы состоит из резины, и легко отталкивает пули и осколки. А если всё же удается нанести рану, эти твари излечиваются практически мгновенно. В общем, крайне неудобные, быстрые, и довольно сильные противники.

Черномор уже успел встретиться с парочкой таких, и даже записал подробное видео схватки. Он истратил немало запасов энергии, чтобы разрубить монстров на куски, и только после этого они затихли и перестали сопротивляться. Но стоило ему отправить видео, как на его телефон поступил звонок. Вилли попросил зайти к нему в башню, и как можно скорее.

Так что теперь Черномор что-то недовольно бурчит себе под нос и топает в сторону башни. Всё же Михаил заранее приказал ему всячески содействовать Артефактору в изготовлении новых видов вооружения. Тогда как сам Черномор очень не любит общаться с этим чудаковатым мастером. Он не понимает методов Артефактора, и сам любит действовать, как Булатов. Прямо, жестко, и без лишних рассуждений. Зашел, рявкнул, и ушел.

Вскоре бородатый распахнул двери башни, быстро поднялся на предпоследний этаж, и там чуть ли не пинком вышиб двери комнаты. Но внутри оказался не только Артефактор. Вместе с ним, за рабочим столом, сидел какой-то дед, а в углу ковырялись подмастерья.

— Твое видео прислали, — проговорил Виллсон. — В общем, мы тут на коленке создали специальный метод борьбы со змеелюдами!

— И какой же? — устало вздохнул Черномор. — Только не трать мое время, мне нужно идти сражаться.

— Выноси! — воскликнул Артефактор, и спустя секунду из другой двери показался спартанский бугай. Он нес в руках здоровенный ростовой щит в форме капли, и было заметно, что эта вещь весит немало. — Вот! Этот щит подойдет против змеелюдов идеально!

*пум-пум…*

Черномор слегка постучал по щиту и посмотрел на собравшихся.

— И что? Я же сломаю его одним ударом, — нахмурился он.

— Не сломаешь! — воскликнул Вилли. — Но не в том суть… Ты должен знать, что… — договорить он не успел, так как Черномор зарядил энергией кулак и нанес мощный удар прямо в центр. Раздался гулкий стук, а все собравшиеся разом побледнели. Даже здоровяк-спартанец, что держал щит, и тот, покрылся испариной. — Не делай так больше!

— А что не так? — возмутился тот.

— Вот не надо, и всё. Иди лучше, на змеелюдах испытай, — Виллсон вручил щит Черномору и стал выталкивать его из комнаты. — Всё, мы заняты! Просто пусть по тебе ударят, и всё. И скажи, чтобы это заснял голубь, нам нужны качественные кадры!

Черномор вышел из башни, и по привычке продолжал недовольно бурчать себе под нос.

— Как мальчик на побегушках… — мотал он головой, но сделать ничего не мог.

Всё же Михаил поставил чёткую цель — помогать Виллсону и его команде. Можно передать щит кому-то из гвардейцев, но когда Черномор спускался по лестнице, Артефактор кричал, что пользоваться таким должен Одаренный, не ниже третьего ранга. А таких гвардейцев мало. Потому мужчина решил сам попробовать новый щит, хотя и сомневался в его эффективности.

Вскоре собрался довольно мощный отряд, и они отправились в сторону прибрежных районов Архангельска на небольшом десантном самолете. Пришлось некоторое время покружить над городом в поисках подходящей цели. Они видели, как небольшие отряды жаб разбиваются об оборону имперской армии или силы местных аристократов, но ничего серьезного долгое время не попадалось.

И вот, спустя двадцать минут, пилот позвал Черномора в кабину и указал на место стычки. Там около тридцати гвардейцев сражались с небольшой группой водных тварей, среди которых был и змеелюд.

Самолет приземлился в сотне метров от места сражения, и бойцы быстро выгрузились, сразу заняв боевые порядки и направившись на помощь людям. Оказалось, что это гвардейцы одного небольшого баронского Рода, и они защищают его ресторан.