Прикусив от ожидания губу, я залезаю в самый большой стеклянный шкаф возле окна, по идее, в котором можно и слона спрятать, если захотеть, и уже нахожу его там, потому что больше ему быть негде. Читаю записку ещё раз и открываю другие дверки шкафа, но ничего необычного не нахожу. Остаётся только самый верхний, но так мне его не достать.

Приходится встать на стул и уже снимаю туфли на каблуке – только уже на удобном широком каблуке в стиле Мэри Джейн, а не на вчерашней шпильке, – чтобы залезть. За той дверцей стоит только прозрачный бокал с двойным дном, и, взяв его, слезаю, когда вижу в нём ещё голубую записку:

Я усмехаюсь и иду босиком к кофемашине. Выбрав капсулы для латте, ставлю вымытый новый бокал на подставку и жду, пока он наполнится. По мере заполнения ароматным кофейным содержимым кажется, что на бокале начинает проявляться некий рисунок.

Дождавшись, пока машина пропикает об окончании, я тихо смеюсь уже в голос от этого славного дизайна. На нём вырисовывается сова, акцент у которой падает на выразительные, большие, голубые глаза, и она стоит в розовом свитере с надписью «Coffee person».

Это настолько подкупает, и рука сама тянется к бокалу, забыв, что в нём кипяток, как быстро отдёргиваю руку, разлив молочную пенку сверху стакана на тумбочку. Сбегав за салфетками у зеркала, чтобы быстрее всё вытереть, даже боюсь подумать, за сколько месяцев мне придётся отдать зарплату за ущерб, как на салфетках лежит ещё записка и тоже голубая.

Я тороплюсь протереть поверхность и скорее прочитать письмо.

Как он узнал, что я разолью кофе? Хотя, с моим вчерашним везением, это было очевидно.

Я иду по следу из записок, оставив кофе на тумбе, и, дойдя до ноутбука, заглядываю под него, только там пусто.

Вновь читаю записку и не понимаю, что делаю не так, но, решив заглянуть под рабочий стол, вижу, как что-то поблёскивает под навесным стольным шкафчиком. Обойдя с другой стороны и засунув руку под стол, я вытаскиваю пару чёрной обуви, к которой так же прикреплена записка:

Готова поспорить, это он о моих вчерашних неудобных туфлях, но сегодня я в других, хотя это не значит, что я не польщена его вниманием. Сердцебиение учащается от каждого его послания, вызывая тёплый трепет в душе. Мне так хочется отблагодарить его, сказать спасибо, ведь сама о себе я не подумала ни о бокале, ни о сменной обуви.

У меня бы уже сверкали пятки возле лифта, торопясь найти Кристофера, однако лишь уныло вздыхаю, когда читаю слова на обороте.

Ниже указан номер телефона, что не может не радовать.

Про миссис Фисч он как в воду глядел, но после его мини-квеста вся злость и раздражительность испарились, а совесть начинает скрести, словно кошка точит свои когти об новенький дизайнерский диван. Как бы мне ни хотелось всё бросить и написать Кристоферу, я откладываю телефон, копаюсь в своей сумке и направляюсь к выходу.

– Да, войдите.

После моего стука в дверь напротив слышится гордый и своенравный голос миссис Фисч. Увидев меня в дверном проёме, она удивляется и смотрит поверх больших очков, замерев с ручкой в руках.

– Вы уже всё сделали?

Я прохожу чуть вперёд, и щёки вспыхивают от стыда утренней стычки так, что не знаю, куда деть смущённые глаза.

– Миссис Фисч… – Переминаясь с ноги на ногу и стесняясь взглянуть ей в глаза, я начинаю мямлить: – Мне так неловко за сегодняшнее утро… Прошу, извините.

Подойдя ещё ближе, я кладу шоколадку ей на стол и медленно пячусь к выходу, ожидая ответа. Но женщина молчит, а я так и не посмотрела на неё, чтобы увидеть, что же думает по этому поводу она, и поэтому делаю то единственное, что разумно в данной ситуации – выхожу из кабинета, попросив ещё раз прощения.

Не так важно, ответит она мне или нет, простит или нет, главное, что моя совесть чиста. Ну почти, и я могу приступить к работе.

Но сначала ещё одно дельце.

Зайдя в кабинет, начинаю подумывать, чтобы навестить начальство и заявить о своём присутствии, спросить об испытательном сроке и прочих вещах, но, вспоминая, правда, чрезмерную «опеку» дамы напротив, стоит предположить, что меня спихнули на неё, поэтому-то она не слишком мне рада.

Я снимаю каблуки и ставлю возле своего стола так, чтобы никто, кроме меня, их не смог увидеть, и обуваю чёрные лоферы, подаренные Кристофером. Засунув одну ногу, понимаю, о чём шла речь. Они нереально мягкие, почти как тапочки, только больше подходят для работы. Это рай для усталых ног, и от такого расслабления икорных мышц, а главное, всё ещё дающей о себе знать лодыжки, мне хочется придушить от объятий этого парня. А потому я усаживаюсь в небольшой кожаный диванчик слева от выхода и принимаюсь вбивать номер телефона для отправки смс.

Написав благодарственное письмо, я не ожидаю, что он моментально ответит, но очень этого хочу. И именно поэтому втыкаю в телефон ещё пару минут, постоянно обновляя мессенджер, как у моего сообщения появляется статус «прочитан» и тут же сменяется на «печатает…».

Не знаю, что могло бы вызвать такую же бурю эмоций, от радости до испуга в секунду, но сейчас это всё точно смешалось во мне.

Звучит оповещение о новом сообщении, но смотреть страшно. И очень любопытно. Промедлив несколько секунд, я быстро снимаю блокировку с телефона.

Улыбка застилает всё лицо, что за щеками почти не вижу экрана.

Спустя пару минут на мобильный опять приходит оповещение.

Боже, он, наверное, подумал, что я отблагодарила его просто ради галочки, раз даже не спросила, как его дела. Особенно после нашей крайней встречи. Может, он заболел, раз не на работе?

Решаю сесть за стол и всё же начать работать, когда он не отвечает более десяти минут, иначе миссис Фисч меня съест или, чего хуже, отдаст на съедение начальству.

Нервное состояние от того, что Кристофер не отвечает, не даёт нормально сосредоточиться на работе, и я постоянно поглядываю на экран блокировки в ожидании вспыхнувшего дисплея от ответа.

Психанув и взяв телефон в решимости написать ему ещё сообщение, замираю, как высвечивается, что собеседник печатает. Я быстро нажимаю несколько раз на кнопку назад, чтобы он не подумал, что я сижу и жду от него ответа, но, как назло, экран заглючил, и уже приходит оповещение о новом смс.

Следом приходит ещё одно.

Последнее сообщение возвращает меня сначала в ту ночь в дом Кейдана, а затем во вчерашнюю, когда я просидела всю ночь в изножье кровати Молли, поглаживая её то по голове, то по ногам, и успокаивая каждый раз, когда та просыпалась с криками в холодном поту и со слезами на глазах.

Ещё пара таких ночей, и мой нерв под правым глазом замкнёт на всю жизнь в вечных судорогах. Видимо, я слишком долго не отвечаю Кристоферу, что он присылает ещё сообщение и ещё.