— Понял.
— И ещё. Ане запрещено пользоваться телефоном и выходить в интернет. Дабы она не связалась с подельниками. И да, она одарённая: умеет превращаться в других людей. Правда, без ног это будет сделать проблематично. Но к любому укрытому одеялом человеку, лежащему на диване, относись со скептицизмом.
— Многовато условий… — признался Леонид.
— Следи за ней сам и поручи это Сёме, всё равно бездельничает. Настя и слуги пусть контактируют с Аней по минимуму. Сегодня переночуем, а завтра будет видно. Возможно, куда-нибудь их увезу. От греха подальше.
— Да прям, — отмахнулся Леонид. — Мы через такое прошли, какие-то там анархисты нам не помеха!
— Бравада — это хорошо, но прошу отнестись к проблеме серьёзно. Опасность более чем реальная.
— Понял-понял, — он кивнул.
— Так что у нас там на ужин? — громко поинтересовался я.
— Запечённая утка с яблоками под кисло-сладким соусом. А на второе твой любимый салат с языком и овощами.
— Отлично! Не будем терять время, пора нажраться от пуза! — я действительно почувствовал себя счастливым. Впервые за весь день.
За ужином мы старались не поднимать тему инвалидности Ани, мне совсем не хотелось объяснить домочадцам, как именно она получила травму. Ограничился лишь тем, что Аня себя плохо себя вела и теперь наказана. Прямо как в детстве её поставили в угол.
После трапезы я нашёл в интернете, как выглядит корабль Зайруса, и где его видели в последний раз. Оказалось, что по документам им владел какой-то французский маркиз, но, по словам Ани, это было лишь прикрытие. А настоящего имени Зайруса не знала даже она.
Однако это лишь цветочки! В сети не было ни одной его фотографии, он был настоящим призраком. Даже многие приближённые не знали, как выглядит этот Зайрус. Аня описала его как невысокого мужчину тридцати трёх лет с короткой стрижкой и закрученными усами. Кроме как мохнатостью над губой, этот хрен никак не выделялся.
И это именно он был тем самым менталистом, который влез в голову турецкому послу. То есть именно Зайрус и руководил ячейкой анархистов, обосновавшейся в Российской Империи.
А помимо него существовало ещё три лидера, находившихся на одном уровне с этим чёртом. Один занимался Азией, другой Европой, а последний Африкой. И хоть сама Аня этого не понимала или же не хотела понимать, но мне стало очевидно, что эти четыре хитреца решили подмять под себя весь мир.
Что ж, придётся избавиться от всех. Ведь именно на такого рода мероприятиях я и специализировался крайнюю половину своей жизни.
А тем временем я забрался в квадролёт и полетел в сторону Финского залива. Найди корабль будет несложно, особенно с высоты, ведь это настоящий круизный лайнер! В высоту шестьдесят три метра, а в длину более трёхсот.
Он постоянно находился в нейтральных водах и не приближался к берегу, ведь при любом досмотре стало бы понятно, что это боевой линкор, а никакой не круизный лайнер. Даже на фотографиях из интернета можно было заметить пусковые шахты, замаскированные под абстракцию из спасательных кругов.
Подлететь к нему близко однозначно не получится, но мне это и не нужно. Я набрал высоту в пять километров и полетел по касательной, дабы сбить врагов с толку. Но всё оказалось не так просто…
Когда мне оставалось до него примерно тринадцать километров, со мной связались. Вежливо попросила изменить маршрут, сославшись присутствие важных особ на лайнере. Якобы их протокол безопасности требует наличия бесполётной зоны с радиусом в десять километров.
Дабы ещё сильнее запудрить им мозги, я начал изображать пьяного в хлам пилота, который вообще не понимает, куда он летит. И первое время оно даже работало, но на отметке в семь километров мне дали последнее предупреждение, а я лишь увеличил обороты двигателя.
Тогда связь прервалась, а с корабля по мне выпустили сразу пять ракет. Их я узнал по характерным дымным следам, появившимся в районе кормы.
Что ж, пора прощаться с квадролётом.
Я надел парашют и выпрыгнул из кабины, предварительно включив зажав сайдстик в одном положении. Так и мы с моей летающей игрушкой и разошлись: я вниз, он вперёд.
Буквально через секунд шесть-семь все ракеты настигли свою цель и разорвали квадролёт на части. Я же не стал дожидаться, пока по мне откроют огонь из зениток и достал автомат. На всякий случай я выпустил сразу два усиленных снаряда в разные части лайнера. Чтобы, так сказать, наверняка.
И только когда появились чёрные дыры, я раскрыл парашют. Мне оставалось наблюдать за неизбежной кончиной этого монструозного корабля, разламывающегося на две части. Люди в тщетных попытках прыгали за борт — их я видел через оптический прицел. Но все их попытки были тщетными, ведь гравитация одинаково работала как на корпус суда, так и на воду.
Вскоре вокруг обеих дыр сформировались два крупных водных шара, вращающихся с огромной скоростью. От трения вода закипала, окутывая место крушения густым паром. Но любое представление рано или поздно кончается…
Две ударные волны сложились и пронеслись по округе. Даже мне, летящему на высоте в четыре километра сильно досталось. Полотно парашюта едва не порвалось, а стропы чуть не лопнули. Да и меня неслабо так оглушило.
С большой долей вероятности можно было утверждать, что выживших на том корабле не было. Но далеко не факт, что Зайрус находился на нём. Ведь если верить рассказать Ани, то он далеко не дурак и ещё тот хитрый лис, коих пойди поищи.
Однако горевать я не стал, ибо нанёс существенный удар по врагу и вывел его из тени. Теперь мы играем по-честному, все в равных условиях. Он знает про меня, я знаю про него. И с такими вводными мои шансы на успех значительно возросли.
И вот ведь новость: шкала энергии заполнилась до предела! И я уже чувствовал приближение Жнеца. Реальность постепенно перестала существовать, а облачное небо превращалось безжизненный космический вакуум.
— Быстро управился, — послышался знакомый голос. — Впечатляет. Если так пойдёт и дальше, то за свою короткую жизнь ты сможешь всецело раскрыть мой потенциал.
— Короткую? — переспросил я. — Хочешь сказать, скоро помру?
— Жизнь любой субстанции несоизмерима с вечностью, — ответил Жнец. — Для меня любая ваша «жизнь» является не более чем коротким мигом.
— Ну что там у нас на очереди? Путь Создания?
— Ты уже исполнил свою мечту и выбрал «защитную механику», тебе этого мало?
— Просто я заинтригован.
— Рекомендую пойти по Пути Разрушения. Это значительно ускорит набор душ, ровно как и дальнейшую прогрессию. Если бы изначальные обстоятельства, я бы посвятил тебя именно в Путь Разрушения, а не Охоты.
— Даже страшно представить, что же там такого в этом твоём «Разрушении». Но если честно, мне и Охоты хватает. Кстати, я всё хотел спросить… У автомата есть второй режим стрельбы, а у часов его нет? Как так?
— Твоя невнимательность меня поражает.
— Эм-м-м… Я их вдоль и поперёк осмотрел, ничего нет. Лишь одна кнопка.
— Ты вроде бы субстанция любознательная, но не додумался не просто нажать, а подержать эту «кнопку».
— Оу… Просто, там даже никаких индикаторов нет, как на автомате. Что мол нажми сюда и потратишь столько-то процентов энергии.
— Потому что усиление Пути Пустоты работает иным образом.
— Расскажешь?
— Использую его только в том случае, если вокруг будут лишь одни враги. Тогда оно покажет тебе свою силу.
— То есть союзники тоже умрут, если окажутся рядом? — уточнил я.
— Хватит задавать идиотские вопросы. Выбери Путь и покончим с этим.
— Ладно-ладно… — я ненадолго задумался. — Пусть будет Созидание. Чувствую, это именно то, что мне нужно.
— Хорошо. Познай путь Созидания! — прогремел Жнец, и я вновь почувствовал небывалый прилив сил. — До встречи.
— Ага, не поминай лихом, — кинул я напоследок, прежде чем реальность вернулась на своё место.
Удивительно, но я всё ещё планировал прямо в море. И да, плыть придётся долго, но другого выхода не было. Хотя я планировал кое-что проверить.
