Выходит, у спецслужб всё-таки есть возможность пользоваться этим каналом связи даже при том условии, что я ни с кем не обменивался ключами шифрования. Хотя допускаю, что они прошили его ещё до того, как мне отдали. Это было бы логично.

В сообщении находился объёмный файл, который я сразу скинул на компьютер в серверную. Там и остался его анализировать.

Оказалось, что Император будет присутствовать только на финальной части церемонии, которая была расписана по минутам. Что и хорошо, и плохо одновременно. С одной стороны, враг может заполучить информацию и лучше подготовиться, с другой, окно для возможного теракта было длинной всего сорок семь минут.

Сам приём начинался в шесть вечера, а значит, у меня будет четыре с половиной часа, чтобы обойти всех гостей до того, как они соберутся в общем зале. Террорист всё это время должен будет сохранять спокойствие, ведь взрывчатка останется при нём. В оперативной сводке утверждалось, что им станет один из гостей.

Прислугу безопасники из этого списка вычеркнули благодаря дару Императора. Даже страшно представить, сколько рук ему пришлось пожать. Но, скорее всего, был составлен относительно небольшой список из тех, кто будет находиться к нему ближе всего. Ибо проверить воспоминания всех слуг практически невозможно ввиду их огромного количества.

Сейчас же все приближённые находятся на неофициальном карантине и не имеют возможности связаться с кем-либо за пределами дворца, равно как и получить бомбу.

Сама же взрывчатка характеризовалась как «новейшее устройство неизвестного типа». Если перевести с официального на русский: эти уроды что-то там изобрели, и мы не имеем ни малейшего понятия, как будет выглядеть бомба.

А сама информация о готовящемся теракте пришла сразу от трёх засланных агентов. Они никак не связаны друг с другом, а потому можно сделать вывод, что опасность реальная. Правда, нельзя исключать вероятность, что это лишь дезинформация, призванная отвлечь внимание от настоящей угрозы.

Как бы там ни было, мне по силам вычислить человека, который планирует себя взорвать. Спокойно пить шампанское он просто не сможет, будут заметны характерные признаки тревоги и ненависти. И хоть гостей, приглашённых в главный зал, было больше четырёхсот, задача посильная. Особенно если взять во внимание религиозный фанатизм анархистов, затеявших недоброе.

По итогу первичная подготовка заняла меньше времени, чем я ожидал. Всех гостей запоминать было бессмысленно, оказалось достаточно выделить три дюжины потенциальных смертников, к которым нужно будет присмотреться. А если уж они останутся чисты, то начну проверять всех подряд. Времени вполне достаточно.

Кстати, о нём. На часах был уже восьмой час. За работой я даже не заметил, как пообедал бутербродами, принесёнными Тамарой. Леонид до сих пор не вернулся, но прислал сообщение, что ненадолго задержится.

И только стоило сесть на диван да включить новости, как я вновь увидел Маринину рекламу. Вроде бы отвлёкся от мыслей о ней, как вновь погрузился в этот омут. Но раз уж у меня выдался свободный вечер, а изучить план здания я и завтра успею, то решил рвануть в Питер на машине.

Пришлось взять цыганский «Гелик», ведь Анастасия увезла Леонида на спорткаре. Возможно, вернутся они на более простенькой машине. Но для моих дел подойдёт и джип, всё равно остатки цыганского клана заползли под камень — по новостям передали, что силовые структуры хорошенько за них взялись.

Мой путь лежал к небоскрёбу, расположенному на побережье Финского залива. Именно там жила и работала Марина. Самый последний этаж она выделила под личные нужды, а на трёх нижних разместила офисы.

Зачем я туда поехал? В надежде увидеть ей вживую. Точнее, через камеру коптера, ведь подняться самому и не быть обнаруженным, было бы крайне проблематично. Там наверняка хорошая система охраны.

Я чувствовал себя школьником, который боится познакомиться с понравившейся девочкой, и вместо этого как бы случайно пересекается с ней на улице. А на самом деле дежурит возле подъезда в надежде на чудо.

Но, если честно, отчасти так оно и было. Почему взрослый мужик вдруг превратился в школьника? Да потому что у меня не было права на ошибки. Взрослый, он потому и взрослый, ибо не боится получить отказ. В обычной ситуации по улице всегда ходит множество альтернативных вариантов.

Вот только мою ситуацию ну никак нельзя было называть «обычной». Даже в самых смелых фантазиях я бы не подумал искать Марину в этом мире. Хотя вроде как история у обоих миров схожа. Но вот себя я, к примеру, не нашёл. И даже получив доступ к системе ЗАГСа, не смог обнаружить записей о браке моих родителей. Далеко не факт, что они вообще тут родились.

Но Марина… Она была настоящей.

И стоило мне поднять коптер, как я застал её на рабочем место во время совещания. Скорее всего, они обсуждали детали завтрашнего торжества, но мне было всё равно. Я просто смотрел, как она размахивает лазерной указкой. Смотрел и умилялся.

Конечно, после её смерти у меня были женщины, ведь глупо записываться в монахи, но ни к одной из них я не испытывал столь тёплых чувств. Мы с Мариной с первого дня поняли, что понятие «родственные души» подходит к нам, как никому другому.

Мы идеально дополняли и практически во всём поддерживали друг друга. И та роковая ссора стала первой и последней за всю нашу совместную жизнь.

Я всей душой надеялся, что вновь испытаю то невероятное чувство, когда ты понимаешь, что нашёл своего человека. И как же мне хотелось, чтобы она ответила взаимностью…

Но чем дольше я подглядывал, тем сильнее склонялся к необдуманным поступкам. Можно было бы всё бросить и заявиться к ней самым наглым образом, но это ни к чему хорошему бы не привило. Требовался более тонкий подход. И как минимум надо было выяснить, есть ли у неё парень.

На этой грустной ноте я и отправился домой. Завтра будет трудный день, надо хорошенько выспаться. А вот когда сделаю дело, там и подумаю, как пролезть без очереди и пригласить Марину в поместье Демидовых.

К тому времени, как я вернулся, Леонид уже был дома. Помимо него, Насти и Тамары, на кухне сидел Сёма. Ему уже сняли гипс и выписали из больницы.

Стоило мне зайти в дом, как мальчик кинулся меня обнимать. Уж не знаю, что он там себе напридумывал, но мне стало немного неловко. Я похлопал его по макушке, похвалил за стойкость и сел за стол.

И только я понадеялся, что запас сюрпризов на сегодня исчерпан, как Леонид ошарашил всех нас своим заявлением. Даже Тамара едва не выронила поднос с едой.

— У меня для всех вас есть важная новость, — Леонид встал из-за стола, словно собирался произнести тост. — Я долго думал и кое-что решил…

— И что же, Папочка? — услужливо поинтересовалась Анастасия.

— Пока ты ходила по торговому центру, а я сходил в Бюро и оформил кое-какие документы… — он вновь многозначительно замолчал. — В общем, Семён, Дима, я обоих вас усыновил.

— Чего-чего⁈ — я аж чуть борщом не подавился. — Ладно Сёма несовершеннолетний, но я-то тут при чём?

— Раз уж ты меня спас, причём дважды… И, более того, изъявил желание помочь в восстановлении того, что было потеряно, — Леонид бросил на дочь снисходительный взгляд. — К тому же мне совсем не хочется, чтобы род Демидовых оборвался на мне. Поэтому держи.

Он отдал мне свой родовой перстень — печатку с наковальней и молотом. Все, включая меня, замерли и замолчали. Анастасия по понятным причинам охренела больше всех, ведь такой «подставы» она явно не ожидала.

— Даже не знаю, что и сказать, — я нарушил тишину. — Ты в этом уверен?

— Говорю же, я хорошо всё обдумал. Без тебя я был бы мёртв, а даже если каким-то чудом выжил, то оказался бы на улице без гроша в кармане. Ты фактически спас мой Род, и поэтому я предлагаю тебе его возглавить. Сёма станет вторым наследником, если ты вдруг своими не обзаведёшься.

— Спасибо вам, дядя Леонид, — негромко произнёс мальчик. Судя по всему, он единственный, кто знал про усыновление, ибо удивился меньше всех. — Я ещё никогда не бывал в таких больших домах.