И правда, выглядит красиво и вовсе не как дешевая бижутерия. Хотя, что я понимаю в украшениях? У меня самой только золотые сережки, доставшиеся от мамы, и которые я ношу, не снимая и не меняя на что-то другое, и золотое же колечко, ждущее своего выгула уже пятый год в дальнем углу шкафа.
Не люблю я украшения, что уж тут говорить.
— Вам нравится подарок?
Я вздрогнула. Не знаю, почему, но эта фраза промоутера была произнесена иначе, чем всё то, что говорил этот человек раньше. Словно на самом деле она звучала иначе. Будто в действительности он сказал нечто совсем иное, а услышала я вот это.
«Куа ну лир?» — всплыло почему-то в голове.
— Нравится, — не стала я отрицать. Подвеска и в правду была хороша. И, может быть, даже я захотела бы ее себе.
Но уговор есть уговор. Отдам Светке, как и собиралась.
— Да, вы не замужем, — обрадовался мужик. И протянул вторую коробочку. — На самом деле, подарка два. И вот этот, второй, самый главный в нашей акции. Без него вы не уйдете!
С тем, что без подарка мы не уйдем, я уже смирилась, заметив, как алчно сверкнули глаза подруги при виде второй коробочки.
«Бери!» — одними губами потребовала она, лишая меня последнего шанса избежать неизбежного. Пришлось забрать и этот, второй и также совершенно не нужный мне подарок, опустив подвеску в карман джинсов.
Вторая коробочка отличалась от первой, она было побольше и словно обернута золотой парчой. И находилась в ней вовсе не вторая подвеска, как мы думали.
Там было зеркальце.
Овальное, в серебристой простой оправе. Надо будет подколоть Светку и напомнить ей мои слова о том, что ничего хорошего ей на улице не подарят. Дешевая бижутерия, пусть и выглядящая, как драгоценный камень в серебре, да ничем не примечательное зеркало — вот и вся щедрость неизвестной фирмы.
— Скажите, а какая цель вашей акции? — спохватилась я, беря в руки зеркало.
— Сейчас узнаете, — ответил промоутер в тот момент, когда на меня взглянуло мое сероглазое отражение.
Светкин испуганный крик подсказал, что что-то пошло не так, как мы ожидали. Зеркало и мое отражение в нем помутнели и словно подернулись дымкой.
Как и мои руки.
Я подняла глаза от зеркала и тоже закричала.
Парк пропадал. Исчезал. Таял. А на его месте проступало нечто совсем другое.
Больше всего это походило на холл какого-нибудь большого старинного дома. Огромное помещение с потолком в несколько моих ростов, мрачное, если бы не заливающий его свет из окна, занимающего половину стены.
Когда холл проявился полностью, растворилась окутывавшая зеркало и меня дымка.
Как и само зеркало, которого больше не было в моих руках.
Неизменным оставалось только одно. То есть, один. Крючконосый промоутер продолжал стоять передо мной, как ни в чем не бывало.
— Что происходит?! — крикнула я в ужасе.
— Вы больше не в своем мире, — спокойно отозвался крючконосый.
Я заметалась. Не в своем мире? Еще раз. Не в своем мире?!! Я бросилась к окну. Разумеется, никакого парка и растерянной Светки, потерявшей подругу, за окном не оказалось. Это не стены материализовались вокруг двух людей посреди парка. Это меня перенесло неизвестно куда!
— Советую вам успокоиться, — послышался за спиной голос крючконосого. — Истерика ничем не поможет. И чем быстрее вы осознаете…
Я резко развернулась.
— Осознаю что? Свое похищение?
— Я бы предпочел другое слово. Шанс.
— Шанс? Вы о чем?
— Шанс обрести свое счастье.
Я не верила своим ушам. Да он не просто похититель. Этот тип ненормальный!
— А камень лори можете оставить себе. Всё равно он потом достанется вам.
— Камень? — не переключилась я. Какой еще камень, я от «не в своем мире» еще не отошла!
— Первый подарок, — напомнил крючконосый.
Подвеска, в отличие от зеркала, никуда не исчезла. Лежала преспокойно в кармане джинсов, куда я ее и положила. А теперь сверкала в моей ладони в солнечном свете, льющемся из окна. А я начинала подозревать, что это не просто подвеска, и я влипла в непонятную историю именно из-за нее.
— У него много интересных свойств, — продолжал, между тем, похититель. — Именно благодаря камню лори я мог определить, связаны ли вы узами брака в своем мире или нет.
— Что за бред… — мой голос охрип от негодования. — Как может какой-то камень…
— В нем особая магия, — пояснил крючконосый спокойно. — Той, что не имеет своего партнера, камень дарует способность понимать язык нашего мира. Чтобы вам было проще в нем адаптироваться. Поэтому, позволив прикоснуться к артефакту, я произносил фразу на моем родном языке. И если мне отвечали правильно, это означало, что я нашел нужную девушку. Вашей речью я овладел тем же способом, благодаря камню лори. И сейчас, к слову, мы с вами общаемся на языке моего мира.
— То есть вы тоже без — как вы выразились? — партнера! — сделала я вывод. И тут же ахнула. — Так вы, и правда, искали свободную девушку для себя! Серьезно?
— Не для себя, — покачал головой крючконосый. — Для моего хозяина. Анасару необходимо жениться, и мне было поручено найти ему невесту.
Абсурдность ситуации вызвала у меня нервный смех.
— В другом мире?!
— Главное, чтобы она не была связана узами брака, — кивнул он.
— То есть вашему хозяину всё равно, на ком жениться, лишь бы незамужняя? Ему реально без разницы, с кем жить и спать?
— Вы должны кое-что узнать про нашего анасара, и тогда все поймете. Видите ли, мой хозяин, как бы это сказать помягче, не красив. Даже наоборот. И ни одна девушка нашего мира за него выйти замуж никогда не согласится. Уже одно то, что ему почти тридцать пять лет, а он до сих пор холост, говорит о многом. И это при его-то титуле. Был бы он богат, как король, может, и нашлась бы какая сердобольная или не брезгливая дама, но, увы.
Я смотрела на худого и нескладного типа с длинным крючком носа и большими выпуклыми глазами непонятного желтоватого оттенка. Если своего хозяина даже этот редкостный не красавец считает уродом, то как же выглядит этот пресловутый Анасар? Боюсь даже представить…
— Вот для этого нам и нужна была незамужняя и жадная, та, которая за деньги готова согласиться на такой брак. И желательно такая, кто сама не пользуется спросом даже в своем мире. Страшненькая девушка охотнее согласится на брак по расчету.
— Что? — охнула я. Да этот тип просто кладезь комплиментов для противоположного пола.
— Согласитесь, в вашем возрасте и не замужем — значит, желающих не нашлось.
Вот тут он ударил по больному.
Конечно, до Светки мне не допрыгнуть. Это она у нас красавица и с харизмой, от которой мужики в штабеля укладываются. И уж ей-то никто сомнительных «комплиментов» бы делать не стал. Но и я замуж никогда не рвалась. И в моем случае не особо презентабельная внешность играла мне на руку. Но всё же иногда так хотелось быть привлекательной и ловить восхищенные взгляды мужчин!
— Как видите, я с вами откровенен.
Я проглотила обиду.
— Допустим, да. Я далеко не красотка. Но с чего вы взяли, будто я жадная и за деньги готова с кем угодно? Откуда вообще такие выводы?
Промоутер, а точнее, сводник межмирового масштаба, улыбнулся.
— Вы согласились принять от незнакомого человека то, за что не надо платить. Это жадность. Получить то, что вам не принадлежит, и ничего не отдать взамен. А это значит, что за блага, по-настоящему ценные блага, вы согласитесь на многое. Даже выйти замуж за противного вам человека.
Убийственная логика. К тому же, он просчитался.
— Я брала подвеску не для себя. А для подруги. Вы же видели, что изначально я ее брать не хотела. Так что я не подхожу под ваш критерий жадности. Отправляйте меня обратно домой.
И я уставилась на него в ожидании, что этот сводник немедленно рассыплется в извинениях, переместит меня обратно в мой мир и отправится за новой, куда больше годящейся ему жертвой.
— Это невозможно, — заявил он.
— В смысле?
