–Теперь каждый берет в руки оружие, без патронов! –Приказал сарж.

Под внимательным взглядом инструктора разобрали винтовки. Оружие легло в руки как будто любимая подушка, каждый уголок знаком. И вот это уже Виктору не понравилось почему-то. Тогда, в катере мародеров, оружие показалось ему удобным, но и речи не шло о том, чтобы взять их вот так в руки как родное. Даже с помповым ружьем такого не было, оружие было все же не знакомым, а тут… Словно охотник с двадцатилетним стажем в начале охотничьего сезона берет в руки свою любимую двустволку, вещь вроде и позабытую за полгода, но простую и из-за своей простоты знакомую до последнего винтика. Чуть подержать в руках, и вот уже все вспомнил, можно в дело пускать!

–По одному на огневой рубеж. –Приказал инструктор. –Выходим вот к этой линии, вот там – мишени. –Он махнул рукой на строй серых силуэтов. –Огонь по готовности и до того, как не кончатся патроны в двух магазинах. Кто первый пойдет?

Первый вышел Карик. Встал, вогнал в приемник полученный от инструктора магазин, щелкнул затвором, вскинул винтовку к плечу, прицелился, и замер.

–Ну, что ждешь? –Лениво бросил сарж Дон. –Представь, что это эти, как их там… Королевские стражники? Или как они называются?

–Гвардейцы короля. –Сказал Карик. И начал стрелять. Он всаживал по десятку пуль в цель, силуэтные мишени обзаводились дырками и падали одна за другой, винтовка, поначалу дергающаяся стволом из стороны в сторону, к исчерпанию первого магазина уже крепко лежала в руках вестянина. Крак, щелк, второй магазин, стрельба продолжается. На этот раз Карик одной длинной очередью полоснул по мишеням, ствол ушел чуть вверх, но выправился, дострелял последние мишени уже на земле.

–Молодец. –Похвалил его сарж. –Так, следующий.

Со щелчком поднялись вверх пораженные мишени, дырки от пуль зарастали на глазах.

Вызвался Виктор.

Винтовка приятно легла в руки, магазин мало не сам собой прыгнул в приемник, мягко щелкнул затвор, указательный палец выбрал слабину спускового крючка, глаза через прицел нашли ряд силуэтов, большой палец отщелкнул переводчик огня на короткую пятипатронную очередь.

Стрелять было одно удовольствие. Гильз не было, отдача небольшая и строго в плечо, знай себе переводи ствол с одной мишени на другую, совмещай маркер в прицеле и дави на спуск. Довольно скоро Виктор приноровился выбирать мишени, не садить очередями в первую попавшуюся, минимизировать путь ствола винтовки. Кончился первый магазин, быстро заменил, дострелял второй.

–Очень неплохо. –Похвалил его сарж. –Следующий!

Из винтовок отстрелялись все. Потом перешли на другое оружие.

Пулемет лихо валил мишени очередью, отдача на треноге ощущалась едва-едва, прицел сам вносил корректировки по следам от попаданий. От стрелка требовалось только целиться и нажимать на спуск. Прицел тут был в два раза больше, чем на винтовке, и выводил изображение на экран, расположенный перед лицом стрелка. Из-за этого процесс стрельбы походил на компьютерную игрушку.

Гранатомет тоже не представлял собой ничего сложного, труба, понизу которой требовалось вставлять картридж-магазин с реактивными гранатами. После выстрела второй номер должен был удерживать лазерный луч на цели, граната летела в отражение этого луча. Боеприпасы были трех видов, осколочно-фугасные, бронебойные и электрошоковые. Самые интересные последние, при попадании граната разрывалась, наполняя воздух облаком мелкой металлизированной пыли, через секунду срабатывал разрядник, пыль электризовалась и происходил удар электрическим током.

Виктор подумал, что чем-то таким их около Зеркала и приложили. Странная конструкция боеприпаса, не понятно для чего выдуманная. Может, что-то нелетальное, призванное парализовать противника?

Были и ручные гранаты, попроще. Снимаешь предохранитель, в два приема, и бросаешь в сторону цели. При желании можно активировать реактивный двигатель, граната полетит дальше, но взрыв будет слабее. Рубашка гранаты заранее надсеченная и заполненная мелкими керамическими шариками, про Женевскую конвенцию*, видимо, давно забыли.

* – «запрещается применять любое оружие, основное действие которого заключается в нанесении повреждений осколками, которые не обнаруживаются в теле человека с помощью рентгеновских лучей». Протокол 1 об необнаруживаемых осколках, Конвенция о запрещении или ограничении применения конкретных видов обычного оружия, которые могут считаться наносящими чрезмерные повреждения или имеющими неизбирательное действие, 1980 г.

Попробовали другое оружие, снова перешли на винтовки.

–Винтовка основное оружие любой армии, там, за небесами. –Рассказывал сарж. –Конструкция проверена временем, не дорогая, но надежная и удобная. Срабатывает практически в любой атмосфере… А, да вы ещё пока не знаете, что воздух вокруг вас может быть разным. В общем, в ваших руках не какая-то там пукалка, а грозное оружие, и вам необходимо научиться им пользоваться хорошо.

Вестяне старались. Стоя, лежа, бегом, сидя, из любых положений. Когда начало получаться у всех, то сарж усложнил задачу, ставил группу мишеней на несколько человек, и вот это оказалось сложнее. Некоторые мишени успевали поразить несколько раз, а некоторые так и стояли нетронутые.

–Учитесь распределять мишени меж собой! –Сказал на это сарж.

–Темнеет уже. –Сказал инструктор, до того просто наблюдавший за тренировками.

–Ага. –Согласился сарж. –Значит, после продолжим. Всем, оружие разрядить! Магазин отомкнуть! Патрон из патронника вон! Стройся! Оружие к осмотру!

Отомкнули магазины, освободили затворы, проверили патронник, все, как один, потом выстроились в шеренгу. Сарж прошелся, цепко поглядел на винтовки у каждого.

–Так. Оружие сдать, и все за мной, знакомиться с транспортом, пока совсем не стемнело.

Транспорт был представлен вооруженными катерами, рассчитанными на перевозку одного отделения, выглядевшим получше, чем катер мародеров, но без принципиальных отличий. Экипаж катера три человека, пилот, механик и стрелок, все не местные, с бароном прилетели, сложную технику вчерашним дикарям не доверишь. Из вооружения два пулемета, гранатомет и две ракетные установки револьверного типа. Решетчатые блины под крыльями оказались выходами антигравитационного двигателя, и стоять рядом с ними во время работы не рекомендовалось.

Но есть и техника попроще. Её заметил случайно Алексей.

Больше всего эта техника была похожа на мотоцикл, без колес, но с фарами и пулеметом под мордой. На заднице топорщился горб силовой установки, с боков короткие крылья, два больших ящика, то ли с топливом, то ли с боеприпасами, снизу решетчатый блин двигателя, а посередине совершенно мотоциклетного вида седло, впереди для пилота, за ним, чуть повыше, для пассажира.

Три таких мотоцикла стояли наособицу от катера, сиротливо, как брошенные.

–Парни, я его хочу. –Сказал Алексей. –Эта штука… Сарж Дон! Можно на мопед глянуть?

–Сам ты мопед. –Ответил сержант Дон. –Что, нравится зверь?

–А то! У нас в деревне таких не было! Оно летает?

Через пару минут Алексей уже сидел в седле мопеда, а сержант… Нет, сарж, называть сержантом лишь проблемы получить в будущем… Рассказывал.

Мопед оказался единицей воздушной кавалерии. Предназначение – разведка и поддержка огнем пехоты. Управляется штурвалом с двумя разнесенным в стороны рогами, до ужаса похожим на мотоциклетный руль, стреляет из пулемета или гранатомета, есть крепления для ракет. В космосе не летает, негерметичен, да и высоко на нем не подняться, мощности двигателей не хватает. Есть кое-какая электроника, облегчающая управление и наведение на цель, есть и что-то вроде автопилота, удерживающего на курсе, но так простейшая в использовании вещь.

–Сарж, а как бы… –Алексей сделал вид, что подбирает слова.

–Вообще-то, у нас стрелковое отделение… –Задумчиво сказал сарж. –Но, я думаю, при желании… Да, думаю, что можно и попробовать. Никто не против сесть на таких лошадок, а?