–Пусть первым будут более подготовленные люди.

–Думаешь, стоит рассказать о нашем открытии кому-то? –Спросил Илья Валерьевич.

–Думаю, да. И они уже решат, что с этим делать.

–А мы?

–Будем жить дальше. –Пожал Виктор плечами. –Может, и денежку какую дадут, за открытие, имеющее мировое значение. Или орден.

Илья Валерьевич смотрел на него, внимательно смотрел, а Виктор все никак не мог понять этой ситуации. Словно роли поменялись. Обычно осторожный до перестраховки Илья Валерьевич подбивает всех на авантюры, а Виктор, которого за его страсть к походам и коллекционированию тактического и выживальческого барахла считали дико рисковым парнем, не хочет голову в петлю совать. Что же происходит?

–Открытие, говоришь… –Протянул Илья Валерьевич. –Мировое значение, говоришь… Ордена, почет, слава, премия денежная. Дай-ка я опишу тебе ситуацию как я её вижу. –Вдруг Виктор понял, что чуть ли не впервые за те полгода, что Виктор работал в фирме, начальник службы безопасности говорит искренне. –Не будет ничего этого. Даже если мы прямо сейчас уедем отсюда, завалив чем-нибудь дырку эту и забудем все как страшный сон. Рано или поздно кто-то из тех, кто тут побывал, проболтается. Родственникам, знакомым, по пьяни, по глупости, не важно. Те поделятся со своими знакомыми, а эти знакомые – со своими знакомыми. И через некоторое время слухи дойдут до тех, кому положено знать все и обо всем. Слухи проверят, убедятся, что это не фантазии, всех нас возьмут, рассадят по камерам, и, –Илья Валерьевич сжал кулак, –выжмут, вот так, досуха. Мы расскажем все, даже то, что сами ещё не знаем. В это время более подготовленные люди будут ходить по этой траве и под этими небесами, путешествовать, исследовать этот мир, изучать, узнавать, что же тут такое есть интересное и нужное, жить тут, в конце-то концов. А к нам в камеры иногда будут заходить, спрашивать, что же мы знаем, может, утаили чего? И не факт, что нас выпустят когда-нибудь вообще. Очень уж это большая тайна, Виктор, вот эта Дверь. Нельзя её кому попало доверять. И наш единственный шанс не превратиться в овощи в подвалах состоит в том, чтобы первыми осмотреться в том мире, найти что-то такое, интересное, чтобы нас нельзя было так просто убрать отсюда. Мы сейчас как те парни, что на досках по волнам катаются. Или мы на волне, или мы под волной. Другого не дано.

Илья Валерьевич замолчал, вильнул глазами влево-вправо, и Виктор вновь увидел знакомый, чуть равнодушный и чуть внимательный взгляд. Период искренности закончился.

–И говорю я тебе это потому, что ты парень серьезный, осторожный и понимающий. Кому решать-то, как не тебе? Ты же походник, весь Урал уже обошел. Кому, как ни тебе, что-то интересное найти? Там не горы, а так себе лес, тьфу, и доброго слова не стоит.

Снова помолчали.

–Так что, поможешь? –Спросил Илья Валерьевич.

–Помогу. –Ответил Виктор, сам удивившись своим словам.

–Тогда начнем с лагеря там. Небольшого. Нужно перенести туда наши палатки, запас еды, музыку, генератор и горючее. Съездим в город за продуктами и выпивкой, дня на три мы тут эту тусовку задержим. Я найду способ договорится с людьми, чтобы молчали… Недели две у тебя будет. За эти две недели ты должен найти что-то, что я покажу людям, имеющим право принимать ответственные решения. Что нужно для решения этой задачи тебе?

–Да ничего, в общем-то… –Ответил на это Виктор. –Тут народ сам все сделает, палатки поставить не так сложно, генератор тоже…

–Тогда делаем. Продукты и палатки есть, что-то докупить надо, со списком ко мне подойди. В помощь могу Светочку дать.

–Справлюсь. –Ответил Виктор. –До машины дойду, у меня рюкзак там со сменкой и вещи походные, могут пригодиться.

–Хорошо. Сам с переносом не суетись, вещи пусть Юркины люди носят.

–Понял.

–Тогда там пересечемся. –Илья Валерьевич внимательно глянул Виктору в глаза, отвернулся и зашагал куда-то в сторону. Ну а Виктор отправился к своему рюкзаку, а потом к машине. Нужно было захватить палатку, сменную одежду и разную мелочи, которые могли пригодится в другом мире.

Глава 2

Луг, посреди которого располагались валуны с зеркалом, с трех сторон обступал лес. Высоченные сосны тянулись вверх, к небу, толкались друг с другом широкими кронами за место под солнцем. Перед ними рос жиденький подлесок, кусты и сосенки. С оставшейся стороны из земли мощно поднимался вверх пологий холм, поросший высокой травой, с округлой вершиной, на вершине лес не рос, подпирал холм с краев.

Трава на лугу мягкая, земля твердая и ровная, сырости нет, ходить одно удовольствие. Небо над головой, синее до яркости, где-то высоко плывут облачка. Касается щек теплый, чудесный воздух, щекочет ноздри легким запахом хвои и ароматом луговых цветов.

И все это создает такое ощущение чистого до простоты окружающего мира, которое не может поколебать даже суетливый говор людей рядом.

–Как тебе? –Спросил Алексей, обводя рукой вокруг.

–Красиво. –Оценил картину Виктор.

–Ага… –Согласился Алексей. –Вить, а что у тебя в рюкзаке?

–Мелочи. –Сказал Виктор. –Аптечка, иголки-нитки, воды бутылка. Нож есть ещё один, перочинный. Стропа есть, немного. Фонарик, зажигалка, компас.

–У меня и того нет, сюда просто голый приехал. –Вздохнул Алексей. –В машине кое-какие инструменты есть, да и…

–Эй, эй, так это же другой мир, смотри! –Заорал чей-то пьяный голос совсем рядом.

–Да, чудило ты рябиновое. –Тихонько сказал Алексей. –Как думаешь, есть тут кто живой, разумный? Как бы зеленые человечки не прилетели выяснять, кто у них в кустах на заднем дворе шарит.

–Есть вероятность. –Виктор вдруг остро вспомнил выражение лица Ильи Валерьевича, когда они разговаривали. Нет, не врал начальник службы безопасности, он и в самом деле так думал, как говорил. И колесо событий уже завертелось, больше двух десятков человек, все, кто на корпоратив съехались, уже тут или уже в курсе. Тайну не удержать, неделя-другая, и темой заинтересуются компетентные во многих вопросах органы. И если Илья Валерьевич прав и получится как-то оставаться на волне открытия и не…

–Эээй! Эгегей! Эй, люди, смотрите!

Все обернулись на крик.

С вершины холма длинными прыжками несся Денис. Добежал до людей, остановился, тяжело перевел дух, сплюнул на траву.

–Там! Это! Во-от!

–Что ты там увидел? –Спросил кто-то. –Дракона, что ли?

–Там, там! Там! –Задохнулся Денис. –Там замок. Королевский.

–Как?

–Какой?

–Что ты несешь?

–Да сами посмотрите! Вот оттуда, с холма, вид! Во! –Денис махнул рукой назад.

Недаром Виктор ощущал в воздухе запах воды. Не очень далеко за холмом несла свои воды широченная река, которую вполне можно было бы сравнить с Обью или Енисеем, над водой метались птицы, то пикировали вниз, то взмывали вверх. Край берега не виден, его закрывают кроны сосен, растущих перед холмом, но понятно, что до него и сотни метров нет, близко совсем.

На противоположном берегу реки, на небольшом полуострове, расположился замок. Отсюда вид на него открывался великолепный.

Замок занимал собой весь полуостров. Небольшой кусочек пляжа сразу переходил в каменные стены, соединявшие большие округлые башни с острыми крышами. В центре замка выстроена ещё одна башня, повыше и пошире остальных раза в три, и на высоком шпиле над ней полоскается по ветру длинный алый флаг.

Вся толпа под предводительством Дениса высыпала на вершину холма, и теперь глазели на него, переговариваясь, кое-где слышался смех, кто-то пытался шутить, ахнула в пьяном восторге Юля, что-то пробурчал Николай.

–Понятно, что никаких космолетов тут нет. –Алексей снова оказался рядом с Виктором. –Тут, наверное, и пороха нет.

–С чего решил, что пороха нет?

–Замок так построен. Были бы пушки, вмиг стены разбить можно. Глянь. –Алексей протянул Виктору бинокль.