Алексей затянул самый тяжелый продолговатый рюкзак в палатку, задернул и застегнул вход, включил и повесил под потолок мощный светодиодный фонарик. Оглядел всех очень внимательно, вздохнул, и решился.

–В общем, парни, дело такое. –Он с натугой растянул молнию рюкзака, открывая длинный рюкзак. –Все равно ж у меня ночевали, вот и решил я захватить кое-что, на всякий случай…

Внутри лежало оружие. Карабин с оптическим прицелом, помповое ружье с деревянным цевьем и прикладом, и пистолет ПМ в матерчатой кобуре, с парой магазинов на ней же. В отдельных петельках, нашитых внутри рюкзака, плотно сидели бледно-красные цилиндрики фальшфейеров и коробочки патронов.

–Карабин беру себе. –Резко сказал Алексей. –Я стрелять умею. Вить, помпа твоя. Ты парень крепкий, справишься. Дим, ты берешь бинокль и фальшфейеры. И травмат.

–Но почему?

–Будешь корректировать огонь. Дим, больше стволов у меня нет, и где их достать быстро, я не знаю. Потому будешь в резерве. Будешь бросать фальшфейеры и следить, чтобы нас не обошли.

–Понятно. –Протянул Дмитрий.

–Так, кто оружием пользоваться умеет? Вить, Дим?

–Ну…

–Смотрите… –Вздохнул Алексей. –Дим, ты тоже смотри, может пригодится, когда для тебя ствол найдем. Значит, это помповое ружье. Патроны вставляются сюда, вот это – магазин. Приклад упираешь в плечо, поддерживаешь за шейку, цевье тянешь на себя. Наводишь ствол на цель, нажимаешь на спусковой крючок, следует выстрел. Цевье сражу же освобождается и сдвигается назад, гильза выбрасывается, дергаешь цевье от себя, новый патрон из подствольного магазина уходит в ствол, вот так. Можно снова стрелять. Заряжать снизу, пихаешь сюда патрон. Вот это, –Алексей достал патронташ с десятком патронов, –одевается на левую руку, донцами патронов вниз. Когда нужно зарядить ружье, вот так вытаскиваешь и заряжаешь. Вот эта кнопка включает подствольный фонарик… Пока кнопку держишь, фонарь горит. –Алексей прижал кнопку, фонарь под стволом мигнул светом, бросив на матерчатую стенку палатки круглое световое пятно с четкими краями.

–Вот это, –Алексей выложил ремень с сумками, –патроны, тут поровну с картечью и пулями. Все понятно?

–Покажешь где-нибудь на воздухе? –Предложил Виктор.

–Не сейчас. –Сказал Алексей. –Нужно отойти подальше от наших, не хочу, чтобы все знали, что у нас оружие есть. Выстрел – он далеко разносится. Ребят, вы пока что потренируйтесь заряжать, разряжать, да спусковым крючком пощелкайте. А будет время, все покажу и расскажу.

Нащелкались, наразбирались. В самом деле, Дмитрию ружье оказалось большим, но вот с травматикой он управлялся хорошо, маленький пистолет хорошо лег ему в ладонь, и хорошо спрятался сзади под ремнем.

Боевые качества травматики Алексей оценил низко.

–Если вблизи, так остановит, а чуть подальше, то лучше не рисковать. Бесполезное оружие, жвачкомет его называют. Продал бы давно, да денег потраченных жалко. Да и кому оно надо.

Оружие спрятали в палатке, забросали оружейный рюкзак своими вещами, если специально искать не будешь, то мимо пройдешь, и вышли наружу.

Танцы набирали силы. Разноцветные лучи лупили в небо, иногда пробегаясь по окрестностям, гремела музыка, на полянке меж палатками дергались танцоры. C шелестом взлетели в небо фейерверки, Славович поздравил всех через мегафон. На танцполе ответили радостным гулом. Вечернее небо расцветало всеми красками светомузыки.

–Как бы крестьяне с вилами не заглянули на такое представление. –Не без опаски сказал Дмитрий.

–Да они разбежались давно, небось. –Ответил Алексей. –Ироды эти, с музыкой, спать же не дадут…

Новые гости нагрянули утром.

Десяток воинов, вооруженных чуть лучше, чем те, что были вчера. Все в кольчугах, в железных округлых шлемах, все с тесаками и копьями, вышли на опушку и замерли. А меж ними выехали на лошадях троица рыцарей.

Цельнометаллических доспехов не было, кольчуги и накинутые поверх них пончо из грубой серой ткани, на головах металлические ведеркообразные шлемы с прорезями в виде буквы «Т». Из оружия копья и длинные мечи, прямоугольные щиты с округлыми краями, окованные металлом, и грозный взгляд из-под шлемов у каждого, который чувствовался на расстоянии.

Рыцари остановились, вперед на полкорпуса лошади выдвинулся главный. Справа от него остался один, помоложе, даже доспехи не могли скрыть его некоторой юношеской худобы, а слева остался другой, роста не очень высокого, но в ширину совсем квадратный дядька.

Главный посидел чуть на лошади, и вдруг стянул с себя шлем, снизу вверх. Поводил головой туда-сюда, разминая шею. Потом спешился, бросил поводья одному из воинов позади себя, шлем отдал второму и прогулочным шагом двинулся в сторону палаточного лагеря. Ему навстречу уже спешил Славович в компании Олечки. Сам Славович был одет на скорую руку, в шлепки, спортивные штаны и кожаную куртку, а Олечка несла в руках большой поднос с чем-то съедобным.

–Хлеб да соль. –Буркнул Дмитрий.

–Налаживают контакты. –Поднял палец вверх Алексей. –Дим, ты ствол-то не свети, ладно?

Дмитрий поправил рубашку навыпуск так, чтобы она закрывала кобуру.

–Во, вот так. –Похвалил его Алексей.

–Ребята! –К ним снова бежал Семен. –Вы что сидите-то, у шефа гости важные, еды готовьте, да быстро же, быстро!

Алексей придержал направившегося было к котлу Дмитрия, и глянул на Семена с неприятным любопытством. Виктор не хотел, чтобы на него так же посмотрели когда-нибудь.

–Алексей, –вдруг откуда-то вывернулся Илья Валерьевич. –Кроме тебя, просить некого. А гости важные пожаловали, сам видишь. Выручи!

–Да, Леш, пожалуйста! –Попросила Ксения, незаметно оказавшаяся рядом с палаткой.

–Ну… Сделаем. –Чуть поник Алексей, а на лице у него появилась широкая улыбка.

–Виктор, есть небольшое дело. –Илья Валерьевич отвел его в сторону. –Как насчет составить карту местности?

–Наверное, можно… –Пожал плечами Виктор. –Димку возьму с собой, он программист, рисует хорошо. Как быстро надо?

–Чем быстрее, тем лучше. Надо бы изучить подходы к лагерю. Возможно, поставим тут поселок, река рядом, лес рядом, что ещё надо? Красота! Вот и определите, где что удобнее.

–А если нас в лесу встретят местные, то тогда что? Или думаете, что они все нам показались, никого не спрятали?

–Вы не отдаляйтесь далеко, –сказал Илья Валерьевич. –То, что сможете, больше не надо. Сделайте вид, что просто гуляете. Картины там пишете, грибы собираете, или что ещё. Конфликтовать с ними не надо, общаться тоже не нужно. Вы по своим делам идете, они по своим.

Конечно же, в лесу кто-то был. Виктор немало испугался, когда перед ними на тропу вышли два воина. Один молодой парень, лет двадцати, а за ним мужчина в возрасте. Два рыцаря, что стояли по сторонам от главного, но в палатку к Славовичу не пошли.

Оружия у Виктора не было, помпу он брать не стал, её так просто не спрячешь, а от ножа сзади на поясе против топоров и тесаков в руках тех, кто с таким оружием с детства обращаться учился, толку не много. Как и от Димкиного травмата, впрочем. Пока ещё Дмитрий успеет его достать, и сумеет ли применить…

–Сальве. –Молодой воин удерживал шлем на сгибе одной руки, другую положив себе на широкий кожаный пояс, и внимательно оглядывал Виктора и Дмитрия.

–И тебе привет. –Ответил Виктор, стараясь не отвести взгляда. Совсем рядом со свободной рукой молодого воина висели на металлических цепочках ножны с тесаком. –С чем пожаловал?

–Киаль эстас терре барно фремдо? –Спросил воин постарше, который так и не снял шлема. Голос его звучал хрипло и глухо, как из бочки.

–Да, сегодня тоже чудесный день. –Ответил Виктор, стараясь добавить побольше миролюбивых интонаций в свою речь.

–Барно Ярош терре эстас! –Вновь спросил воин постарше, уже раздраженно.

–Вить. –Толкнул его в спину Дмитрий. –Кажется, я их немного понимаю. Он что-то про земли барона толчет.