София пожала плечами и ответила. — А разве неочевидно? У нас как ты выразился, контракт с министерством обороны, и под боком целый полк профессиональных военных. — Она повернулась ко мне и обратилась. — Думаю Захаров сможет нам в этом помочь.

— Одно дело контракт. — Продолжать гнуть свою линию техасец. — Другое дело всё глубже становится от них зависимыми. Мои бойцы мужики проверенные, надёжные. Настоящие солдаты удачи. Пока ты платишь и относишься к ним по-человечески, они будут тебе преданны, а вот насчёт контрактников Захарова, я не уверен. Ты хочешь доверить им тренировку наших бойцов? Да они будут докладывать своему командующему офицеру о каждом выкрикнутом слове.

Удивительно, на это София не смогла возразить. Глубоко внутри идея Далласа мне нравилась конечно больше, так как Парадоксу требовались независимые инструкторы, а не уже подписавшие с другой организацией контракт. Однако не стоит сбрасывать со счетов открытую ненависть большинства профессиональных военных по отношению к их заокеанским коллегам.

Я пораскинул мозгами и пришел к выводу, что Даллас был прав, однако прежде чем совершать какие-то шаги, стоило сначала дождаться развёртывания штаба. София попросила меня поговорить с полковником, и уж потом принимать решение. Я пообещал, что так и сделаю, и мы приступили к следующей теме.

— Пол ляма долларов. — Привычно посчитал Даллас в родных рублях. — Что мы будем делать с этими деньгами?

Я как раз хотел это обсудить, поэтому выпалил не раздумывая. — София через левую компанию где-нибудь на Сейшелах приобретет часть пакета акций ШэнЭнерджи. Они только начинают восстанавливаться, и искусственно пытаются поддерживают стоимость путем вливания кучи денег. Рано или поздно цены возрастут, и тогда мы скинем обратно акции.

— Разумно. — Согласилась девушка. — На какую сумму хочешь взять?

— Немного, миллиона на три рублей. Большой пакет привлечет к себе нежелательное внимание, к тому же у нас будут и дополнительные расходы. После разговора я направлюсь по списку ученых, который дал мне Ван. Нам явно понадобится оборудование, но доктор сказал, где можно его взять практически даром.

— То есть украсть? — Возмутилась София.

— Согласен, чёрные лабы, в которых проводят нечеловеческие эксперименты не одобрили бы такой поступок, но думаю я смогу с этим жить. — Парировал я колкое замечание девушки, а затем продолжил. — Пока для изучения мы выделим восточное крыло. Поселим ученых, дадим доступ, пускай изучают мир, а в это время займемся строительством отдельного комплекса.

— И где ты собрался его строить? — Задал вопрос техасец.

Я кивнул и улыбнувшись ответил. — Надо снести к чертям эту старую стену, освободить больше у места восточной части. Там мы построим простенький панельный ангар на первое время и нашпигуем требуемым оборудованием. Добычей займусь лично я. София, это тоже будет на тебе. Мне нужна смета.

Девушка задумалась, а затем медленно протянула. — Выйдет недешево. Сам ангар обойдется в копейки, а вот стабильная лаборатория это миллионов десять, может дальше больше.

— Пускай. — Уверенно ответил я. — У меня есть парочка мыслей, касательно дополнительных заработков и контрактов. Даллас, ты говорил, что Техас постоянно атакуют?

— Да. — Раздраженно выпалил парень. — Разломы всё чаще появляются в штате, а в Пентагоне в то время играют в политику. Отказывают в помощи, из-за того, что мы хотим отделиться.

— Ясно. — Кивнул я. — Свяжись с местным ополчением, спроси нужна ли наша помощь.

Даллас согласился, но тут же добавил. — Вряд ли штат станет нам платить, но я попробую выяснить.

Прежде чем каждый из нас отправился по своим делам, я предложил Далласу выслать несколько человек на разведку. Нужно составить живую карту местности и попытаться найти источник капсул. Монстры откуда-то брали их, и думаю вряд ли приносили с собой. Не хотелось, чтобы Захаров наткнулся на них раньше меня и клеймил столь драгоценный ресурс.

Я вышел во двор и глубоко вдохнул вечерний воздух этого мира, а затем медленно выдохнув, открыл разлом. Пришла пора обзавестись собственным научным отделом.

— Ты уверен что ему можно доверять? — Пожилой мужчина с обильно усыпанными по всему лицу веснушками сделал глоток чая из цветастого термоса, и нервно сглотнул.

— И ты только сейчас задаешься этим вопросом? Немного поздновато, тебе не кажется? — Ответила ему полноватая женщина, проверяя наличие всех собранных документов.

— Она права. — Вмешался третий. — Мы все здесь собрались, потому что поверили ему. Это не может быть совпадением.

— Никто и не говорит о совпадении. — Решила присоединиться к разговору молодая девушка. — Последние несколько дней, он вел себя довольно странно. Постоянно что-то бубнил себе под нос, отказывался от еды…

— То есть ты хотела сказать, вёл себя как обычно? — Спросила полная женщина.

— Да. — Ответила девушка. — То есть не совсем, нет. Я не знаю как это объяснить. Мне кажется предложение выступить консультантом в ШэнЭнерджи, напугало его, и он не хотел ехать. Как будто чувствовал, что там его будет ждать только смерть.

Повисла тишина, и после непродолжительного молчания, заговорил пожилой мужчина. — Он не был сторонником совпадений и всегда ценил только голые факты. В этом мы с ним были похожи.

— И именно поэтому, получив такую же как и все остальные записку, решил слепо довериться? — Произнесла девушка и посмотрела на циферблат наручных часов, а затем добавила. — Опаздывает.

— К чёрту! — Выругался пожилой мужчина, убирая термос в рабочий кейс. — Вы как хотите, но трать свое время на чью-то неудачную шутку, я не стану.

Он встал с кресла, потянулся за спортивной сумкой, как внезапно раздался стук в дверь. Все внезапно замерли, словно за ними пришла сама смерть. Они медленно переглянулись, и так и не смогли решить, стоит ли открывать дверь или нет. Молодая девушка спокойно выдохнула, встала с мягкого дивана и заявила.

— Думаю сейчас мы узнаем правду.

Вроде тот адрес, странно, неужели никто не пришел? Я специально выбрал место встречи в квартире старого друга доктора Вана. Он жил недалеко от учебного кампуса, и моя иностранная рожа с легкостью могла сойти за учащегося в отличии от стареньких районов, где последний раз русских видели по телевизору.

Я занёс руку, а когда костяшка указательного пальца едва коснулась поверхности двери, она открылась. В проеме стояла молодая и довольно привлекательная девушка, со стройной худенькой фигурой. Я сразу узнал в ней ассистентку Вана, так как имел не только фотографии всех претендентов, но и подробное описание научных карьер.

Она посмотрела на меня так, словно ожидала увидеть кого-то другого. Логично, учитывая содержания писем, которые я отправил. Они были составлены лично доктором, в них он представился Конфуцием, а затем развернуто и весьма завуалированно предложил им присоединиться к его исследованиям.

Когда я прочитал их в первый раз, то не понял и слова, однако Ван меня заверил, что так и планировалось. Он нарвал цитат из знаменитых трудов великого китайского философа и составил из него шифр. Как по мне, то слишком мудрено, существовали и другие способы привлечь их внимание, однако Ван настоял на такой формулировке.

Девушка заметила мои славянские черты лица, и широко улыбнулась. Видимо Ван упоминал меня в своих рассказах после того как я вытащил его из горящего Лондона. Девушка спешно помахала мне рукой и пригласила войти. Внутри меня ждала целая научная делегация. Из шестерых откликнулось только пятеро. Странно, но Ван говорил, что все они не упустят шанса поработать над этим проектом.

Я зашел в гостиную и снял капюшон. Они медленно осматривали меня, не понимая какого чёрта иностранец делал посреди этой квартиры. Девушка проскользнула мимо меня и заговорила.