— Спокойно. Это тот человек, о котором рассказывал мне доктор.

Я со своей стороны оценил соискателей пристальным взглядом. В дальней комнате находилось несколько собранных чемоданов и спортивных сумок. Кто-то явно не планировал возвращаться домой, и это хороший знак. Я приветственно помахал рукой и первым заговорил пожилой мужчина.

— Значит это от тебя мы получили письма? Ты их составил?

— Нет. — Коротко и ясно ответил я.

— Конечно же нет! — Возразила полная женщина. — Я всегда узнаю этот стиль. Он не изменился еще со времен аспирантуры. Скажите мне, молодой человек, Ван жив?

— Жив — Вновь немногословно ответил я.

По комнате прошлась волна из восторженных и озадаченных вздохов. Люди переговаривались между собой, обсуждая поступившую новость. Я решил подождать пока они переварят информацию, и через несколько секунд заговорил весьма смурной мужчина.

— Ну и где он?

Я прикинул как бы лучше подобрать слова и ответил. — Доктор Ван приступил к исследованиям, как он сам назвал, всей своей жизни. Он предлагает вам присоединиться к нему, но прежде чем дадите ответ, вы должны знать. Официально доктор Ван погиб в ШэнЭнерджи, и предпочел, чтобы так и оставалось.

Вы же в свою очередь можете заключить договор с моей компанией, но думаю вряд ли нынешний наниматель вас с легкостью отпустит. Понимаю, что ставить крест на собственной научной карьере и брать кота в мешке никому не хочется. Поэтому вот что я могу вам предложить.

В данный момент Ван работает над своей теорией дрейфующих вселенных. Параллельно он пытается разобраться в феномене и изучить новые законы нашего мира. Он составил список людей, которые также как и он готовы пойти на всё ради науки. Поэтому вы здесь сегодня собрались.

— Пойти на такое, как и он, могут не многие. — Спокойным и рассудительным голосом произнесла женщина. — Но для начала нам нужно больше информации, и думаю коллеги меня в этом поддержат.

— Логично. — Ответил я, присаживаясь на свободный деревянный стул, обтянутый кожей. — Тогда перейдем сразу к сути. Меня зовут Ярослав. Я представляю коммерческую организацию Парадокс. Мы занимаемся предоставлением военных услуг для защиты нашего мира. Сразу оговорюсь. Тот факт, что наш основной хлеб — это война, никак не повлияет на вашу потенциальную работу.

Я не стану вас просить разрабатывать более эффективные средства уничтожения противника. Не буду ограничивать в выборе поля деятельности. Я — пользователь и обладаю уникальной способностью открывать разломы между мирами. К слову о них. Мы располагаемся не совсем в нашей вселенной, поэтому доктор Ван проявил такой интерес.

— Ярослав. — Вмешалась женщина. — Надеюсь правильно произношу ваше имя. Нам известно о теории доктора Вана и признаться у меня были сомнения касательно его смерти. Всегда казалось, что вместо бегства от нового разлома, он смело туда отправился. Рада, что оказалась права. У меня всего один вопрос. Какая вам от этого выгода?

Я заметил огонь в глазах ученых после слов о потенциальном путешествии в другой мир. Женщина задала вполне справедливый вопрос, и я коротко кивнув, поспешил на него ответить.

— Мой интерес сугубо альтруистичен и при этом эгоистичен. Я не обладаю ученными степенями, но стремлюсь раскрыть тайны нового мира. У меня и за пару часов не получится описать всё с чем нам пришлось столкнуться, поэтому даже не буду пытаться. Я считаю, что теория доктора Вана верна, и у меня есть тому подтверждение из весьма достоверного источника.

— Требую предъявить! — Раздался голос из общей массы.

Я ухмыльнулся и продолжил. — Только при условии вашего согласия на работу. На первое время не могу обещать университетского уровня. Мы организация довольна молодая и амбициозная, но вскоре будет начато строительство научного исследовательского крыла. Однако у вас будет неограниченный доступ к исследованию мира, конечно же с личной защитой. Гарантия безопасности и бесконечного потока данных.

Группа видимо решила, что за них будет говорить женщина. В её взгляде я увидел не только развитый интеллект, но и десятилетия трудового опыта. Она пристально всматривалась в мои глаза, и слегка поджав тоненькие губы, спросила.

— В чём подвох?

Весьма справедливо, я бы задался тем же самым вопросом, поэтому с легкостью на него ответил. — Ван выбрал вас не просто так. По его словам, и моим сведениям, вы ставите жажду исследования превыше социальной жизни. Я не обещаю что будет легко. У вас не будет доступа к высококлассному оборудованию, к которому есть сейчас. Поначалу придётся тяжело, не стану лгать и возможно ваши имена не будут записаны в анналы истории, но если нам удастся, возможно мы не только спасем наш мир, но и восстановим космический баланс.

Повисла долгая тишина. Люди молча глядели друг на друга, будто ожидая кто первым даст ответ. Моё же внимание привлекла молодая девушка, которая судя по взгляду была готова отправиться в сию же секунду. Её выдавало заметное отсутствие терпения. Она покусывала нижнюю губу и с впечатляющей частотой стучала коленями.

— Весьма щедро с вашей стороны, Ярослав. — Наконец заговорила женщина. Раз вы оказались столь откровенны, то не буду пытаться обмануть в ответ. От такого предложения не откажется ни один уважаемый себя ученый, но все мы по своей натуре прагматики. Возможно работа на государственный институт превратила нас в таковых, но не в этом дело. Дело в том, как будут использованы результаты наших трудов.

— Решение останется за вами. Я всего лишь предоставлю возможность для работы. Как поступать с полученными знаниями, рассказать мне или предоставить всему остальному миру, будет зависеть от вас. Моя главная цель — это изучение феномена и закрытия разломов. Мы можем сидеть и дискутировать об этике до самого утра, но к сожалению, у меня нет такого количества свободного времени. Я дам вам несколько минут для принятия решения, а затем удалюсь. В любом случае этого разговора никогда не было.

Я встал и вышел на кухню. Довольно просторная и уютная, но хозяин явно давно не пользовался утварью. Сложилось ощущение, что в свое время он планировал завести семью, но на каком-то этапе своей жизни сдался. За мной зашла ассистентка доктора Вана и молча протянула аккуратно сложенный в несколько слоёв листок. Я развернул и на гладкой поверхности были начерчены координаты.

— В моем письме он попросил меня отдать это вам. Не знаю зачем, и честно говоря не хочу знать.

Зато мне было известно. Это координаты места, где я смогу найти требуемое оборудование. Девушке лучше не знать детали, поэтому я молча кивнул, и она вновь заговорила.

— Как он?

— Весь в работе.

Она рассмеялась. — Очень похоже на него. Меня зову ЛиСяоБин, но все называют меня БинБин. Я хочу сказать, чтобы не решили остальные, я хочу присоединиться к доктору.

Бао запомнил координаты, и я сжав в кулак бумагу, высыпал на стол пепел, а затем спросил. — Вы молодая девушка, вся жизнь еще впереди, зачем?

Она мило улыбнулась. — Я еще на третьем курсе влюбилась в его жажду к познаниям. Он был моим профессором, а потом стал начальником, задолго до того, как появились первые разломы и рождения Небесного Дракона. Не думаю, что когда-нибудь смогу найти человека, столь погруженного в изучение тайн вселенной.

Я поигрывая со следами пепла на кончиках пальцев, добавил. — Да, он умеет заразить любопытством. Когда-то я спас его, а затем он спас меня. Думаю Ван будет рад вас видеть.

Вдруг я услышал приближающиеся шаги, и чуть не призвал нити. Первой ко мне вышла женщина, которая преисполненная уверенности, позвала вернуться обратно в комнату. Двое мужчин оставляя голосовые сообщения, проверяли содержимое своих чемоданов. Угрюмый человек с цветастым термосом в руках, смотрел куда-то перед собой, и вдруг я понял, что у Парадокса будет пополнение.

— После прибытия, мы незамедлительно хотели бы поговорить с нашим коллегой и сразу приступить к работе.

Я уверенно кивнул, а затем решил уточнить. — Вы осознаете последствия вашего выбора?