– Месье, мы уже закрыты. Сегодня работали только до полудня. Приходите в понедельник.

Два молодых санитара смотрели на меня с сожалением. Прибежал непонятный белый человек, просит срочно сделать тест, да еще и напечатать его. Говорит что-то про нескольких человек в группе.

Я же смотрел на парней, лихорадочно соображая, как мне обойти эту проблему. Долго не раздумывая, пришлось ринуться в атаку.

– Ай, господа, какая сложная ситуация! Нам очень нужна ваша помощь, мы готовы заплатить сверх цены за срочный тест, но нам очень-очень надо его сделать. Иначе у нас будет большая проблема.

Услышав про деньги, ребята оживились. Один из них попросил подождать и через пару минут вернулся с медсестрой. Та, внимательно выслушав рассказ, при слове «деньги» тоже заметно оживилась. Сказала, что материал сдается здесь, потом везется в лабораторию, где уже и печатают справку. Возможно, за деньги они смогут это сделать, но результат в лучшем случае будет завтра. И ушла звонить. Парни долго шушукались между собой, потом наконец выдали:

– Месье, на пятерых человек это будет вам стоить триста тысяч франков[9].

После мгновенного пересчета в голове я понял, что ребята не прочь хорошо заработать. Они хотят с нас получить за пять тестов почти шесть сотен долларов. Да, я, конечно, предлагал деньги, но не ожидал, что ребята захотят так много. Ведь обычный тест, со слов Селестина, стоит здесь двадцать долларов. Но отступать было некуда, я утвердительно кивнул. Было видно, что торг неуместен.

Скоро вернулась медсестра с плохой новостью: в лаборатории отключили свет, и когда он появится – неизвестно. Да, нельзя забывать, что это Африка, и здесь это обычное явление. Все выглядело так, что мы не сможем решить проблему оперативно, нам придется тут сидеть, дожидаясь понедельника. Но тут началось самое интересное.

– Не беспокойтесь! Вы можете сдать тест сейчас, напишите в анкете свою почту и езжайте! Как только результат будет готов, мы пришлем вам PDF-файл с результатами, – радостно заключила медсестра.

– PDF-файл??? – обмер я. – А что, так можно?

– Конечно, просто покажете на границе, и все. Мы вообще не даем бумажные справки, мы всегда просто распечатываем результаты, которые приходят в электронном виде.

Тут я понял, что удача совсем близко, нужно только сделать все правильно.

– Хм-м, а как это выглядит? – с видом наивного простака спросил я.

– Ну это просто, – довольно начала медсестра, предвкушая возможность дать мастер-класс несведущему европейскому туристу. – Вот, например, такой тест, – ее палец заскользил по экрану смартфона, остановился на сообщении в мессенджере и нажал на знакомую PDF-иконку. Тотчас на экране открылась форма справки с фамилией, датой, печатью, подписью и QR-кодом. Сердце мое бешено заколотилось.

– И что, прямо вот с такой вот штукой можно на границу? – не унимался я, не выходя из своей роли глуповатого туриста.

– Да, конечно же! Мы всегда так делаем!

Оставался один шаг, и здесь важно было не сделать ошибки. Я нахмурился, изображая раздумье, начал рассматривать файл и, наконец, выдал:

– А вы не могли бы мне сбросить в мессенджере этот файл, а я бы его отправил нашему гиду в Чаде, чтобы он подтвердил, что с этим документом можно пройти границу.

И тут произошло то самое чудо, на которое я уповал. Девушка, не почувствовав никакого подвоха, тут же переслала мне файл. Чтобы не выдать себя, я на ее глазах переправил этот же файл в Чад, снабдив его правдивым вопросом: «А такая форма справки пойдет?» Внутри у меня уже все трепетало от радости, у нас был исходный документ, а дальше – дело техники. Теперь нужно было красиво уйти. Ребята, почувствовав деньги, уже горели желанием помочь нам за несколько сотен долларов.

– Сейчас мы получим ответ из Чада и давайте все делать! – радостно сообщил я. – А пока мы отъедем недалеко, нам нужно колеса отремонтировать, и после вернемся к вам.

Парни радостно закивали, а я спокойным шагом пошел к машине, хотя хотелось бежать изо всех сил. Через двадцать минут мы уже стояли на шиномонтажке, Серега и Дима балансировали и подкачивали колеса, а я, сидя за рулем с открытым ноутбуком, превращал образец PDF в справки нашей команды. Маловероятно, чтобы на границе кто-то проверял QR-коды, да и решить проблему там будет легче, главное, чтобы справки были. Совесть по поводу отсутствия настоящей справки нас не мучила. Мы несколько дней назад сдавали анализы перед отлетом, а после пересечения границы с Чадом нам все равно придется сдавать тест уже там. Три дня ожидания в Яунде были неприемлемым вариантом для нас, ведь по графику 28 мая вторая часть группы уже приземлялась в Нджамене. Справки готовы, машины на ходу, несмотря на вечер, мы решаем покинуть Яунде. Нужно вырваться из города и добраться до городка Бертуа, там и заночуем.

Общее расстояние от Яунде до Нджамены составляло около 1600 км. Переход границы запланирован в районе городка Кутере, что практически на стыке Камеруна, ЦАР и Чада. Погранпереходы есть и выше, но нам не рекомендовали этого делать по причине безопасности: там то и дело появлялись плохие парни из «Боко Харам».

Уже через пару часов темнота поглотила дорогу. Мы двигались по извилистому асфальтному шоссе на северо-восток страны. Ох не надо ездить ночью в Африке! Плохо это. Местные часто мчат без света и опознавательных знаков, животные переходят дорогу, ямы почти не видны. Вскоре начался тропический ливень. Вкупе с темнотой это создавало тревожный фон для езды. Хотелось аккуратно и без плохих приключений добраться до пункта назначения. Вскоре дождь утих.

Очередная встречка вылетела из-за поворота, яркий свет фар ударил в глаза. Я рефлекторно прищурился. Машина уже исчезла, как что-то впереди заставило меня присмотреться.

Я впился в руль, правая нога ударила по тормозу, колеса завизжали по асфальту. Раздался глухой стук, шорох листьев, мы остановились. В машину упирались ветки и листья. Включив аварийку и предупредив по рации ребят, я осторожно вышел на дорогу, чтобы понять, куда это мы влетели. На дороге лежало раскидистое зеленое дерево, мы въехали в одну из боковых ветвей, благо до ствола не добрались. Пронесло… Все могло быть куда хуже. Под треск ветвей я отъехал назад и оглядел свою ласточку. Ровным счетом ничего! Мощный кенгурятник спасает от повреждений в подобных ситуациях. Пора заканчивать с ночной ездой на Черном континенте.

Следующие два дня мы настойчиво ехали вперед, делая остановки только на ночевки. Нас окружали всевозможные оттенки зеленого, от привычного нам салатового до темно-изумрудного или почти желтого. Сойти с дороги даже при большой необходимости было невозможно. На обочине сразу упираешься в стену из двухметровой растительности, кишащую стрекочущими насекомыми. Найти съезд с дороги для того, чтобы организовать обед, было непросто. Иногда на поиски открытого места уходил добрый час. Я смотрел по сторонам и понимал, что через несколько сот километров все это буйство растительного мира полностью исчезнет на нашем пути. Останется только песок и, возможно, камни. Ничего зеленого. А пока мы здесь, в тропиках, вдыхаем влажный тягучий воздух и с удовольствием едим сладкие арбузы. С деревьев падают сочные, спелые манго, а от всеобъемлющего стрекота насекомых порой становится жутковато.

Памятуя о том, что ночью не стоит ездить по Африке, решаем найти хоть какой-то приют в городке Гаруа-Булай. Судя по карте, этот город стоит прямо на границе Камеруна и Центрально-Африканской Республики. Последние несколько лет ЦАР стала одним из самых нестабильных мест в Африке. Там продолжается гражданская война, в стране орудуют группировки, тут же, как пишут газеты, участвуют и наемники из РФ (их называют «вагнеровцы). Вдобавок ко всему, вся эта нестабильность выплескивается на границу соседних стран. Буквально через несколько дней случится очередной мутный инцидент на границе с Чадом, где погибнет несколько чадских военных. Но мы еще ничего не знаем об этом и стараемся особенно не думать о политических сложностях.