— Я слышу тебя, Деми. Я знаю. Я понимаю тебя.

Напряжение в моих плечах ослабевает.

— Между нами все в порядке?

— Да, у нас все хорошо, — он поднимает голову, чтобы посмотреть в мою сторону, но его взгляд устремлен поверх моей головы. — Привет, Кольт.

Я смотрю на вампира, удивляясь, что ему удалось подкрасться к нам.

— Грейсон ждет тебя в твоей квартире. Я решил, что снова составлю компанию твоим друзьям.

Зи и Тайра присоединяются к нам на ковриках, и трое Охотников обмениваются более чем взволнованными взглядами.

Я встаю и подхожу к нему.

— Привет? Или нет?

— Привет, — хмыкает он.

— Ты меня выгоняешь? — спрашиваю я, грозя ему пальцем.

Губа Кольта дергается.

— Ты можешь остаться с нами, но Грейсон был непреклонен в том, что ты захочешь увидеть его сюрприз.

— Я не уверена… обычно сюрпризы здесь связаны с похищением людей.

Он не смеется. Крутой парень.

— Ты знаешь, я забавная, — говорю я и подмигиваю ему. — Ребята, увидимся позже? Пусть он отвезет вас в итальянский ресторан.

— О, хлебные палочки, — со вздохом говорит Зена. — Мы будем в порядке.

Я ухмыляюсь ей. Я знала, что это поможет.

Глава 29

Грейсон

Деми показывает на меня, когда входит в квартиру.

— Лучше, чтобы это была еда.

Подергивая губами, я говорю: — Конечно, еда будет.

— Чертовски много, — говорит она с раздражением. — Мне нужен душ, дай мне двадцать минут.

Мой член дергается при мысли о ней обнаженной и мокрой.

— Нужна помощь?

Она усмехается мне.

— Если ты мне поможешь, мы, возможно, никогда не уйдем.

Откинувшись на диване, я драматично вздыхаю.

— Ты ранила мое эго. Разве ты не хочешь получить от этого кусочек? — я жестикулирую вверх и вниз по своему телу.

Подходя, Деми распускает хвост, ее темные волосы ниспадают ей на плечи.

— Послушай, тигр, я вспотела и выгляжу так, будто меня сбил автопоезд. Позволь мне привести себя в порядок, и я обещаю уделить тебе немного дополнительного внимания позже.

Она проводит пальцем по моей выпуклости, прежде чем прорычать что-то о том, что ей нужно поесть. Я прикрываю свой барахло руками. С ней никогда нельзя быть уверенным. Уловив мои движения, она закатывает глаза и поворачивается, чтобы пойти принять душ.

— Я быстро.

Я смотрю, как уходит ее напряженная задница, и ложусь на спину, закрывая глаза и заставляя себя оставаться на диване. Она проверяет мою сдержанность.

Душ включается через минуту. Я вздыхаю и провожу рукой по лицу.

— Куда ты ее ведешь?

Сволочь. Я смотрю на крошечную камеру, расположенную в вентиляционном отверстии.

— Не твое дело.

Маттео рычит.

— Все, что ты делаешь, это мое дело.

Хорошо, справедливое замечание.

— Я беру ее на встречу с Лейси, — я провожу рукой по волосам, приглаживая их.

Молчание Маттео на несколько секунд заполняет комнату.

Я действительно ненавижу, когда он это делает. Молчать, чтобы заставить вас задуматься, что именно вы сказали, и насколько сильно это его беспокоит.

— Это все? — я спрашиваю.

— Если она вернется раненой, ты за это заплатишь.

Я встаю и иду к вентиляционному отверстию.

— Ты не единственный, кто заботится о ней, Маттео. Перестань так себя вести. Она тебе не принадлежит.

Он шипит.

— Она моя.

— Она моя тоже, — говорю я, хмурясь в камеру. — С ней все будет в порядке, Маттео. Если кто-нибудь хотя бы взглянет на нее, я оторву им головы.

Душ выключается. Я выглядываю в коридор и вижу, что дверь в ванную приоткрыта.

— Ты еще не связан с ней.

Я морщусь от его слов, как от пощечины. Он стал невыносим с тех пор, как завершил третий обмен. Кольт стоит за ним. Я прочно на последнем месте, но не собираюсь торопить ее с очередным кровным союзом. Она скоро будет связана со всеми нами.

— Это не гонка, Маттео, — я возвращаюсь к дивану.

Деми идет в свою спальню. Вероятно, она слышала весь разговор своим улучшенным слухом.

— Верни ее обратно в целости и сохранности, и тогда мы сможем поговорить.

Ты издеваешься. Никакой дискуссии по этому поводу не будет. Это произойдет. Никаких переговоров.

— Прощай, Маттео, — я откидываю голову назад и закрываю глаза, заглушая его и этот раздражающий белый шум динамика.

Маттео можно идти на хрен.

Деми

Притвориться, будто я не слышала всего их разговора, сложно, потому что мне хотелось кричать на них обоих, что они идиоты. Особенно когда Маттео пришлось бросить узы крови в лицо Грейсону.

Они ведут себя смешно.

Одевшись в джинсы, повседневную изумрудную рубашку с V-образным вырезом и быстро высушившись феном, я готова к любому сюрпризу, который приготовил для меня Грейсон. Он садится из лежачего положения, когда я прохожу через гостиную и иду на кухню. Я хватаю немного воды на дорогу и подбрасываю ее в воздух.

— Готов? — спрашиваю я и ловлю бутылку, прежде чем она упадет на пол.

— Сначала еда?

— Тебе вообще нужно спрашивать об этом?

Он качает головой.

— Ты права. Глупый вопрос. Давай.

Я раздраженно вздохнула, когда он вылетел из квартиры.

Серьезно, что за беготня? Тот факт, что мы можем идти быстро, не означает, что мы должны идти быстро. Я запираю дверь и не спеша захожу в лифт. Я знаю, куда он пошел, и не собираюсь бежать в гараж, гоняясь за ним, как влюблённая дура.

Он может подождать.

Когда я дохожу до дна молочного коктейля, я втягиваю через соломинку последние капли с характерным звуком. Грейсон остановился ради меня в Burger Shack — одном из моих любимых ресторанов быстрого питания.

— Так куда мы идем? — я поставила пустую чашку в держатель на центральной консоли.

Голубые глаза Грейсона искрятся озорством.

— Все увидишь.

— Это хороший сюрприз, правда? — я беру его телефон и просматриваю музыкальное приложение в поисках любимого плейлиста.

— Я думаю, да. Тебе не нужно нервничать.

— Пока ты не пытаешься меня убить, — бормочу я в слух.

Грейсон тычет меня в руку.

Я поднимаю взгляд.

— Я не пытаюсь убить тебя, тигрица, — его слова настолько искренни, что я ему верю.

По большей части.

Один процент моего мозга все еще задается вопросом, что он задумал.

Я нажимаю на понравившуюся песню и откладываю устройство.

— И так, я слышала твой разговор с Маттео в моей комнате.

Нежно, Деми, очень нежно.

— Ох? — спрашивает Грейсон. Он изучает дорогу впереди, как будто играет в «Операцию», и любое колебание приведет к ужасному жужжанию.

Слишком поздно отступать от этого разговора.

— Полагаю, бесполезно указывать, что я никому не принадлежу?

Он усмехается.

— Возможно, но я думаю, что ты неправильно понимаешь, что я имею в виду, когда говорю «моя». Когда я сказал ему, что ты моя, я подразумевал, что ты была той, с кем я решил вступить в кровную связь. То же самое и с Маттео. Мы не владеем тобой, но ты наш человек, ты та, с кем мы решили вступить в нерушимую связь.

Мне нравится ощущение, что я такая особенная, что они выбрали меня среди всех других женщин, но тем не менее я немного циник.

— Почему я?

Грейсон выключает музыку и смотрит на меня.

— Честно говоря, я не знаю.

Ой. Это немного уязвляет. Я думала, что, возможно, я самая подходящая из всех.

Он снова поворачивается лицом к дороге. Даже вампирам приходится остерегаться других машин.

— Я понятия не имею, почему, тигрица, но о тебе невозможно перестать думать. Ты совсем не такая, как любой из нас ожидал, когда мы пришли за тобой, и ты продолжаешь нас удивлять. Я думаю, нам всем это нравится.

— Если ты скажешь, что любишь меня, я тебя ударю.