Мои уши покалывает от внезапного резкого звука.

Маттео подбегает к окну.

Тогда я слышу звук более отчетливо.

Хор завывания поднимался вверх и отражался от других зданий, наполняя ночь зловещей какофонией.

— Что, черт возьми, происходит? — я спрашиваю, наверное, слишком часто в последнее время.

Маттео

Я отправляю сообщение Грейсону и Кольту, сообщая им, что у нас есть компания из меховых мешком с кровью, и убираю телефон.

— Я предупреждал Блейза.

Деми стонет и трет лицо.

— Что ему нужно, чтобы понять намек? Мне кажется, я достаточно ясно дала понять, что произойдет, если он продолжит меня преследовать.

Вой снова раздается эхом.

Деми надевает набедренные ножны и вставляет нож.

— Мы должны уйти до того, как в дело вмешаются человеческие власти, — говорю я, наблюдая, как она заканчивает застегивать ремень и стоит прямо.

— После тебя, — она делает широкий жест рукой.

Я спускаюсь на первый этаж, чувствуя, как Охотница идет за мной по пятам. Знакомый ритм Грейсона и Кольта звучит очень близко к нам. Кольт был достаточно мудр, чтобы оставить остальных Охотников позади.

Я останавливаюсь перед входными дверями, ожидая, когда к нам присоединятся мои люди. Деми фыркает, кладя руки на бедра.

— Паршивая дворняга, — говорит она себе под нос. — Нет, значит нет.

Я сдерживаю улыбку. Возле моего дома ждет небольшая стая волков. Они знают, что лучше не заходить внутрь. Я оглядываю их, не замечая знакомого блеска шерсти Блейза.

Это первый признак того, что что-то не так.

Второй — белый волк, стоящий во главе группы.

Появляются Кольт и Грейсон.

— В том, что? — спрашивает Грейсон.

— Совершенно уверен, — говорит Кольт.

— Вы двое вдруг забыли, как составлять полные предложения? — Деми бросает на них раздраженный взгляд. — Кто это?

— Айрис, Старший Волк.

Моя маленькая Охотница закрывает глаза и гримасничает. — Это нелепо.

Я не говорю ей, что все будет хорошо, потому что, честно говоря, не уверен. Я понятия не имею, почему Айрис здесь.

— Пойдем.

Они следуют за мной, входят через раздвижную дверь в ночь. Мы стоим перед Айрис и ее волками. Я узнаю еще одного Старшего волка, с серо-белым мехом. Енох.

— Айрис, — говорю я, скрещивая руки на груди. — Чему я обязан этим удовольствием?

Волк изменяет форму и стоит передо мной обнаженный. Деми откашливается, явно не готовая увидеть сиськи.

Она скалится, и кто-то протягивает ей рубашку. Айрис надевает ее, к счастью прикрываясь. Айрис красивая, но она мне совсем не нравится. Она волчица, а у меня есть Деми.

Ее бледно-серые глаза переводятся с меня на Деми.

— Это она, — говорит она со своим старым английским акцентом. — Охотник, убивший Блейза.

— Что? — Деми выплевывает вопрос.

Я поднимаю руку, останавливая ее словесный поток.

— Объясни.

Волчица поднимает подбородок, и ее глаза мерцают то серым, то желтым. Как и в случае с Блейзом, она признает поражение и отводит взгляд. Айрис настолько сильна, что, возможно, она самый сильный альфа-волк, которого когда-либо видел мир. Тем не менее, ее сила не может сравниться с моей в состязании по кровопусканию.

Вампиры находятся на вершине пищевой цепи. Ну, по крайней мере, прямо под Охотниками.

Айрис смотрит на Деми.

— Блейз пропал. Слухи о твоих угрозах дошли до Старейших, дитя. Мы пришли обозначить потерю.

— Я не убивала его, — говорит Деми, постукивая ногой. — Этот ублюдок не переставал донимать меня. Я угрожала ему, но не убивала его. Я все время была с вампирами.

Айрис переводит свой мудрый взгляд на меня. — Это правда?

Я киваю.

— Она не уходила из моего поля зрения.

— Значит, ты убил его вместе с ней.

Сейчас произошел скачок в логике.

— Нет.

Деми рычит на волка.

Грейсон тихо фыркает, услышав реакцию Айрис. Волк скалит зубы на Деми.

— Цена смерти Блейза — ее жизнь.

Я качаю головой.

— Деми не убивала его.

Айрис рычит.

— Твоя ложь на вкус как увядшие фиалки. Убей ее раньше, чем я.

Моя маленькая Охотница вибрирует от едва сдерживаемой ярости. Она никогда не умела изящно справляться с угрозами. Она в двух секундах от убийства волков, а это будет означать, что на Кровавую мафию обрушится целый мир неприятностей.

Если она убьет Альфу, мы проиграли. Не имеет значения, насколько мы сильны, их численность изменит шансы в их пользу.

— Деми, — предупреждает ее Кольт.

Ее глаза вспыхивают красным. Айрис рычит, ее волки двигаются вперед, тоже издавая низкие вибрации из своей груди. Это обернется кровавой баней.

Я делаю единственное, что могу придумать, чтобы выиграть время.

Я, используя свою скорость, оказываюсь позади Деми и ломаю ей шею.

Ее тело падает на землю.

Айрис одобрительно воет.

— Хорошо.