Название «демократия Тайсё» не вполне соответствует своему содержанию, поскольку полноценной демократии в Японии начала ХХ века, конечно же, не было, но, в то же время, эта эпоха резко отличалась и от предшествовавшего периода правления клановой олигархии, и от последующего господства военных, основы которого пока что только закладывались, так что в сравнении с прошлым и будущим правление императора Тайсё и впрямь выглядело демократичным.

Для первого периода демократии Тайсё (так принято называть период её начального расцвета) были характерны следующие признаки. Во-первых, значительно уменьшилась степень влияния на японскую политику «закулисных кукловодов». Одновременно росло влияние нижней палаты японского парламента, что привело к демократическому формированию правительства в соответствии с представленностью партий в Палате представителей[134]. Во-вторых, начался постепенный отказ от экспансионистской военной политики, сопровождавшийся установлением гражданского контроля над военными. Прежняя концепция всеобщего самопожертвования во имя таких грандиозных целей, как создание богатой страны, обладающей сильной армией[135], начала заменяться индивидуалистической концепцией достижения личного счастья – японское общество постепенно превращалось из подобия спортивной команды в полноценный социум, совокупность индивидов. Примечательно, что этот процесс не смогло прервать участие Японии в Первой мировой войне.

Как известно, несмотря на тесные связи с Германией, Япония воевала на стороне Антанты, военного союза России, Великобритании и Франции. К союзу с Великобританией Японию в свое время подтолкнула необходимость противостояния распространению российского владычества на Востоке, но вышло так, что британцы вдруг оказались в одной лодке с русскими и утянули за собой японцев. Участие Японии в Первой мировой войне было вызвано сугубо политическими соображениями, а не необходимостью защиты родины, так что особой популярностью идея войны с немцами у японцев не пользовалась, горячее желание воевать проявляли только флотские офицеры, поскольку, в отличие от сухопутной армии, новый японский флот создавался по британскому образцу, под руководством британских инструкторов и с обучением офицеров в британском Королевском военно-морском колледже.

Согласно союзнической диспозиции, японский флот обеспечивал безопасность в зоне, находившейся к северу от Шанхая, так что первой из военных операций стало занятие германской военно-морской базы в порту Циндао, который вместе с прилегавшей территорией в 1897 году был передан по концессии Германии. Осада Циндао, начавшаяся 31 октября 1914 года при небольшой, чисто символической, поддержке британских войск завершилась 7 ноября взятием города. Под контроль Японии перешел не только этот важный порт, но и весь Шаньдунский полуостров. Еще до того, к 14 октября, японские войска захватили германские колонии в северной части Тихого океана. Это были главные достижения Японии в Первой мировой войне, дальнейшие действия свелись к оказанию поддержки союзникам. Взамен союзники обещали по окончании войны передать во владение Японии все территории, занятые японскими войсками. Так и произошло, но выгода была недолгой – Шаньдунский полуостров пришлось вернуть китайцам уже в 1922 году, а островные колонии Япония потеряла в 1945 году, после поражения во Второй мировой войне. Можно сказать, что в глобальном смысле участие в Первой мировой войне не принесло японцам никакой пользы, за исключением определенного военного опыта.

Основными идеологами демократии Тайсё стали историк-политолог Ёсино Сакудзо и юрист Минобэ Тацукити. Первый разработал концепцию народной политики, получившую название «миппонсюги», согласно которой основой правления должен был являться народ. Сейчас этим никого не удивить, но для Японии начала ХХ века миппонсюги была революционной теорией. Второй обосновывал принадлежность всей полноты власти народу, выставляя императора в качестве высшего исполнительного органа японского государства. Таким образом, божественный потомок Аматэрасу-о-миками и символ японской нации становился подчиненным закону, проще говоря – парламент, в котором заседали народные избранники, ставился выше императора. Эта концепция подрывала саму идею самодержавного монархического правления. «Золотым идеалом», к которому стремились японские демократы, должно было стать создание конституционного правительства, которое напрямую бы подчинялось бы палате представителей парламента. Народ выбирает депутатов, депутаты формируют правительство, таким образом все обладающее правом голоса население страны участвует в политической деятельности… Прекрасная модель! Важным шагом к этому прекрасному будущему стало введение в 1925 году всеобщего избирательного права, правда, пока что, только для мужчин.

О событиях внутри императорского дома будет сказано чуть позже, пока что мы с вами занимаемся изучением политического фона эпохи Тайсё.

Начало второго периода демократии Тайсё можно отсчитывать с осени 1918 года, когда главой кабинета министров впервые стал «премьер-простолюдин» Хара Такаси. На самом деле Хара не был простолюдином, он происходил из самурайской семьи, но, в то же время, его семья была незнатной, а сам Хара не имел никакого придворного титула, так что с точки зрения аристократических снобов он являлся простолюдином, «всего лишь» депутатом нижней палаты парламента, который «имел наглость» сменить на премьерском посту аристократа Сайондзи Киммоти, последнего из японских гэнро. Кстати говоря, Хару рекомендовал в свои преемники сам Сайондзи, рекомендовал не от щедрости душевной, а под давлением обстоятельств. В августе – сентябре 1918 года по стране прокатилась волна стихийных общественных протестов против резкого повышения цен на рис, итогом которых стала отставка кабинета Сайондзи. «Когда боги гневаются, им приносят жертвы, когда разгневан народ, его тоже надо чем-то задобрить», говорил известный мыслитель древности Дун Чжуншу[136]. Такой «задабривающей жертвой» стал Хара Такаси, и, к сожалению, слово «жертва» здесь весьма к месту, поскольку 4 ноября 1921 года премьер-министр был убит террористом, недовольным внешнеполитическим курсом правительства. Но главное заключалось не в трагической гибели Хары, а в том, что большая политика новой Японии перестала быть уделом аристократов и олигархов.

В 1924 году произошел еще один показательный случай, коалиция трех партий – Общества конституционной политики, Реформистского клуба и Ассоциации сторонников конституционного правительства – добилась отставки кабинета Киеуры Кэйго, руководствовавшегося интересами высших слоев общества и предпочитавшим раздавать портфели членам Палаты советников. Таким образом Япония делала первые шаги по «кэнсэй дзёдо» – «истинному пути конституционализма», не подозревая о том, что очень скоро, под давлением военной верхушки, ей придется с этого пути сойти.

Впрочем, некоторые историки считают началом второго периода демократии Тайсё 1925 год, когда демократия находилась на пике своего сияния. Кому нравится – может считать и так, разделяя не начало расцвета и его апогей, а подъем и спад. Как говорится, неважно, какими палочками есть рис, важно сколько его в плошке.

Конец периода демократии ознаменовало другое политическое убийство – 15 мая 1932 года, при попытке военного переворота, предпринятого группой радикально настроенных офицеров Императорского флота, был застрелен премьер-министр Цуёси Инукаи, один из основателей Ассоциации сторонников конституционного правительства. Инукаи активно противостоял попыткам генералов и адмиралов укрепиться во власти и потому в военной среде считался «предателем национальных интересов Японии».