– Ваш брат очень настойчив, он каждый день пытается пробить защиту, – холодно начал демон, направляясь к центральной лестнице.

– Как раз этот вопрос я намеревался с вами обсудить, господин Тэнэбро, – с улыбкой ответил Джонатан, чем вызвал у Киллана новую вспышку головной боли. – Я хотел попросить вас впустить Дэниела в академию.

– Подумаю об этом позже, – уклончиво ответил ректор, поднимаясь на третий этаж. – Что касается вас, господин Менсонж, – он скосил глаза на менталиста, – я хочу, чтобы вы прекратили внеурочные занятия.

– Не могу, – спокойно возразил Джонатан. – Адептке Мирель часы с менталистом предписаны маг-постановлением.

– И нет возможности его разорвать? – уточнил Киллан, прекрасно зная ответ.

– Возможно, если вы впустите моего брата…

– Нет, – отрезал Киллан. Иметь дело с маг-полицией он пока был не готов. Пока. Он еще собирался обучить чудачку темной магии без препятствий со стороны вездесущего Дэниела де Менсонжа. Так будет правильно.

Немного помолчав, демон добавил:

– Ладно, вы продолжите заниматься, но я хочу, чтобы ваши встречи проходили в моем кабинете.

Джонатан удивленно вскинул брови и отвел взгляд, казалось, он на мгновение задумался. Кивнув своим мыслям, спокойно произнес:

– Хорошо, если вам так будет угодно, господин ректор.

Он разглядывал демона с нескрываемым интересом.

– Будет.

Киллан неприязненно посмотрел на менталиста, после чего, махнув рукой, отпустил его. Открыв дверь в свой кабинет, демон устало вздохнул. Слишком длинный день, слишком много дел… но он натянул на лицо улыбку и, входя внутрь, насмешливо произнес:

– А я все думал, когда же ты почтишь меня своим визитом?

Аллантриэль по-хозяйски расположился в его кресле и потягивал вино, найденное в ящике его же стола. Он встретил Киллана мягкой улыбкой и протянул второй бокал, до краев наполненный темно-фиолетовой жидкостью. Охотно приняв напиток, Киллан упал в кресло с другой стороны стола. Какое-то время оба молча пили, затем демон посмотрел на эльфа и напрямую спросил его, как Аллантриэль допустил столь плачевное состояние академии.

– Признаться, меня всегда тяготили обязанности академического совета, я не обладаю для них нужными качествами, – легко отмахнулся старый друг.

Звук его голоса был мелодичным, почти звонким, словно его обладатель совсем юн и беззаботен.

– И это говоришь мне ты, самый дотошный маг, которого я когда-либо знал? – усмехнулся демон.

– В вопросах красоты, бесспорно, – протянул Аллантриэль, элегантно поправляя выбившуюся из прически прядь. – Но что касается правил, устава и… – на его лице проступило крайне страдальческое выражение, – бюджета? Для этого нужно обладать поистине демоническим характером.

– Допустим, – хмыкнул Киллан, оценив подколку друга, – если красота для тебя так важна, Аллан, почему академия пришла в такое запустение? В некоторых аудиториях уже несколько десятилетий не проводили ремонта.

– Ах, но что я мог сделать? – эльф картинно захлопал длинными светлыми ресницами.

Демон не сдержал смешка. За последние дни с Аллантриэля словно свалился невидимый груз, и его друг преобразился. Исчезли морщинки, так непривычно сочетавшиеся с эльфийской красотой, ушла напряженность в прямой осанке и жестком взгляде, сменившись легкостью и кокетством, присущим всем западным эльфам. Киллан наблюдал за изменениями и мог только радоваться, что к Аллантриэлю возвращались прежние черты.

– Ты знаешь, – продолжал он, – крыло, в котором расположен мой факультет, находится в отличном состоянии, помещения других факультетов под ответственностью их руководителей. Я мог лишь изредка напоминать им о необходимости соблюдать порядок.

– Да ты почти не вылезал из своего уютного кабинета, – фыркнул Киллан, насмешливо глядя на друга.

Как же приятен был ему этот разговор, настоящий, реальный, без притворства, которым он долгие годы утешал себя. Сейчас он мог мысленно посмеяться над тем, как делал вид, что разговаривал с другом и тот будто бы отвечал именно ему.

– Я заметил, что тебе многое известно, Тэнэбро. В том числе и то, о чем не догадывался даже я. Интересно, откуда такая осведомленность?

Киллан неопределенно пожал плечами, и отвернулся от любопытного взора.

– Аллан, я хотел попросить тебя об одолжении.

За день он уже столько всего потребовал и предъявил, но именно эта просьба больше всех волновала демона.

Эльф чинно выгнул одну элегантную бровь.

– Та девушка… – начал Киллан, и неожиданно для самого себя смутился.

На лице друга осталось прежнее выражение, однако скрыть загоревшееся в глазах удивление и интерес ему не удалось.

– Анриэтта? – спрятать в голосе азарт и возбуждение у Аллантриэля тоже не получилось, эльф даже подобрался и наклонился немного вперед.

Киллану вдруг показалось, что его галстук затянут слишком туго, а жилетка стала неожиданно тесной. Да и в камин словно подкинули дров, заперев все окна и двери. Прочистив горло, демон ответил:

– Да, адептка Мирель. Нам следует что-то предпринять.

Киллан гордился собой, его голос звучал буднично, не выдавая никаких неуместных эмоций.

– Думаю, будет лучше, если ты возьмешь с нее клятву, которая не позволит ей использовать смешение материи.

Эльф несколько секунд молча рассматривал Киллана, явно стараясь что-то прочитать на лице демона. Затем растянул губы в широкой улыбке и согласно кивнул.

– Конечно, приятель. Я сам собирался это сделать. Впрочем, не сомневаюсь, что тебе и это известно. Ты хотел попросить что-то еще?

Киллан на мгновение засомневался так ли умело он скрывает свои мысли от друга, уж очень странно улыбался эльф.

– Кхм… да, – он откашлялся, – новый адепт на твоем факультете…

– Алекс Фролов, – подсказал Аллантриэль, безуспешно пряча веселье.

– Я хочу, чтобы ты понаблюдал за ним, и если заметишь хоть что-нибудь подозрительное…

– Тебя что-то смущает? – уже серьезней спросил эльф.

– Многое. То, как неожиданно они с братом появились, удачно оказавшись здесь в момент нападения на академию. Возможно, что оба обладают необычным даром, как наша адептка.

– Да, интересное место Хэллдорф… – задумчиво протянул Аллантриэль, – может, стоит туда заглянуть?

– Не думаю, что тебе понравится, – сухо ответил демон.

Он не спешил рассказывать другу о настоящем происхождении близнецов и чудачки, это была не его тайна, и он не хотел подвергать Арину опасности.

– Вероятно, нет, – беззаботно согласился эльф, поднимаясь из кресла. – Хорошо, я понаблюдаю за Алексом.

– Аллан, и еще… – бросил Киллан, когда тот уже прикоснулся к дверной ручке, – отсади его подальше от адептки Мирель.

Аллантриэль покинул кабинет, но в голове демона еще несколько минут стоял звонкий веселый смех эльфа.

– Он свихнулся! – саркастичный голос Марка разлетался эхом по длинному коридору. – Будто запрет студентам встречаться может решить хоть какие- то проблемы.

– Ну… он, наверное, хотел как лучше… – я неуверенно пробормотала, расстроенная словами друга.

Мы с близнецами направлялись в столовую на ужин. По пути к нам присоединились Джи-Джи с Роэной и тоже принялись вместе с парнями обсуждать озвученные ограничения. Мой ум пребывал в полном смятении, мысли неслись бешеным галопом, не позволяя ухватиться хотя бы за одну из них.

Почему Киллан это сделал? Он не мог не понимать, что вызовет своим дурацким распоряжением волну негодования. Среди преподавателей поддержка у демона слабая, студенты относятся с настороженностью, а он еще подливает масла в и без того адское пламя. Я вспомнила, как после объявления нового запрета демоном, Марк наклонился ко мне и с издевкой заметил: «Хотел бы я посмотреть, как он собирается за этим следить. Будет каждую ночь заглядывать в наши комнаты?». Уголки моих губ нервно дернулись, а щеки запылали, так как я тут же представила, как господин ректор наведывается ко мне в комнату каждую ночь, чтобы убедиться, что я не нарушаю запрет. Отчего-то мысль показалась мне волнительной.