Следующий день начался с неожиданной новости. Услышав ее от Джи-Джи, я чуть не подавилась чаем. Менталистка пришла на завтрак позже обычного и выглядела одинаково озадаченной и заинтригованной. Хитро улыбнувшись, она наклонилась к моему уху и сообщила, что кузен Джонатан просил передать об изменениях в наших занятиях. Теперь они будут проходить в кабинете ректора.

В голове сами собой замелькали картинки того, как мы вчера с Килланом изучали темную магию, и… кажется, я покраснела. Заметив это, Джи-Джи прыснула, но поспешно вернула себе невозмутимый вид и приступила к утренней трапезе. Моя реакция не укрылась и от близнецов, все оставшееся до занятий время оба пытались вызнать, что же такого сообщила мне подруга. Особенно старался Марк, но мы с менталистской делали вид, что не понимаем, о чем они.

Мне же предстояло провести еще один полный нервного напряжения, ожидания и предвкушения день. Гадая, зачем Киллан это устроил, вспомнила подслушанный разговор братьев Менсонж. У меня была догадка, и очень хотелось верить, что демон таким образом позаботился обо мне.

После занятий я вновь поднялась на третий этаж, рядом с кабинетом ректора увидела Джонатана де Менсонжа. Он не казался взволнованным, скорее, как и его кузина утром, был заинтригован. Привычные твидовый пиджак, коричневые узкие брюки и белоснежная рубашка магистра сегодня выглядели прямо-таки идеальными, ни единой складочки, ни ворсинки. Похоже, не обошлось без бытовых чар. Видимо, он тоже готовился к встрече, обычно в его одежде было больше небрежности.

Менталист постучал в дверь, и, услышав приглушенно-раздраженное «Войдите», отступил в сторону, пропуская меня вперед. Я мысленно хмыкнула, оценив то ли галантность, то ли нежелание магистра первым попадаться на глаза демону.

Киллан сидел за столом, уткнувшись в бумаги, и даже голову не поднял, чтобы посмотреть, кто к нему пожаловал. Не отрываясь от своего занятия, он махнул рукой на два высоких кресла у камина.

Тяжело вздохнув, я уселась в одно из них. Судя по всему, опробованный способ общения с демоном пока был применим только на наших с ним занятиях. Я постаралась сосредоточиться на менталисте, он устроился в кресле напротив, сложил руки домиком и задумчиво смотрел на меня.

Вдруг Джонатан поморщился, повел плечами, будто что-то доставляло ему легкий дискомфорт. Украдкой кинул взгляд в сторону демона и вновь перевел его на меня. Спустя несколько минут молчания, магистр начал задавать вопросы о моем самочувствии и как я справлялась со всем, что произошло за последнее время. Я отвечала невпопад, взгляд сам по себе возвращался к сидящему неподалеку ректору, мысли путались, и я никак не могла взять их под контроль. С каждым новым вопросом складка между бровей Киллана становилась глубже. Вскоре к ней присоединились и недовольно поджатые уголки губ, от которых, как не старалась, я не могла отвести взгляд.

– Анриэтта, как вы относитесь к проявившейся предрасположенности вашего друга? Алекса, кажется.

– Я очень рада, – искренне улыбнулась, отвечая магистру, – теперь у нас общие занятия по созидательной магии. У Алекса уже неплохо получается. Впрочем, я не удивлена, он всегда все быстро схватывает.

Киллан нервно смял документ, который до этого внимательно читал. Мы с Джонатаном вопросительно посмотрели на ректора. Не поднимая головы, он раздражённо подкинул комок в воздух, бумагу тут же обволокло чёрной дымкой. Мгновение, и лист сгорел, не оставив после себя даже пепла.

Поправив воротник рубашки, менталист продолжил:

– Кхм, а как вам смена обстановки наших занятий? Что вы думаете по этому поводу?

Магистр продолжал с интересом смотреть на ректора. Непонятно, кто был на сеансе у психолога, я или демон.

– Мм… непривычно. Но здесь вполне уютно, – я тоже украдкой смотрела на Киллана. Хмурая складка меж бровей чуть разгладилась.

– Вы недавно встречались с магами Верховного Совета. Какое у вас сложилось о них мнение?

– Очень… серьезные господа, – мысли в голове ворочались неохотно, словно пропитанные липким сиропом.

Киллан громко и невежливо фыркнул, что-то подчеркивая ручкой на бумаге

– А что вы думаете о демонах?

«Не знаю как остальные, но вот конкретно этот очень даже…»

– Хм, – магистр Менсонж задумчиво потёр подбородок, оценивая проступивший румянец на моих щеках.

– Мне кажется, этот кабинет не самое удачное место для таких вопросов, – практически неслышно прошептала я, надеясь убедить его, что всего лишь стесняюсь обсуждать демонов в присутствии одного из них.

– Как ваши успехи в тёмной магии?

Ладошки тут же вспотели. Нет, он точно решил меня доконать своими вопросами. Я уже было открыла рот, чтобы выдать ни о чем не говорящий ответ, как неожиданно Киллан прошипел нечто сердитое, но нечленораздельное.

– Вы что-то сказали, господин ректор? – мягко поинтересовался Джонатан, он выглядел невозмутимо спокойным, но я видела, как подрагивают его пальцы.

– Не советую, – сухо ответил демон, подняв на менталиста холодный взгляд. На меня он старательно не смотрел.

– Я не совсем понимаю… – начал Джонатан, озадаченно поднимая брови.

– Попытка залезть мне в голову станет вашим последним применением дара, господин Менсонж.

Голосом демона можно было заморозить преисподнюю. Он снова опустил глаза на разложенные на столе документы и, казалось, потерял к магистру менталистики всякий интерес.

– У меня и в мыслях не было, господин ректор, – Джонатан улыбнулся, отворачиваясь к камину.

Разочарованное выражение на слегка побледневшем лице я заметила лишь потому, что внимательно за ним наблюдала.

***

– Как настроение, мелкая?

У входа в общежитие меня поймал Марк.

Он широко улыбнулся, подхватывая из моих рук сумку и вешая ее на свое плечо.

– Сносно, – буркнула я, топая к лестнице.

Занятие с Джонатаном неожиданно выкачало из меня все силы, я поняла это сразу, как вышла из кабинета ректора. Стоило ступить за порог, на меня навалилась невероятная усталость. Джонатан еще полчаса задавал мне вопросы обо всем и ни о чем, и мне приходилось прикладывать неимоверные усилия, чтобы внимательно его слушать и отвечать. Присутствие Киллана отвлекало и волновало. Оставалось верить в лучшее и надеяться, что магистр списал мое поведение на страх перед демонами.

– Я хотел попросить тебя помочь мне с одним деликатным вопросом… – понизив голос, начал Марк.

– М–мм? – вяло поинтересовалась я, на большее сил просто не хватило.

– Мне так и не удалось освоить письмо на местном, и теперь, с этой учебой… – друг поморщился. – Не люблю быть в отстающих. В общем, вся надежда на тебя.

– Лучше обратись к менталисту, с ним дело пойдет быстрее.

Марк мрачно сдвинул брови.

– Не хочу, чтобы кто-то копался у меня в голове. Я здесь только тебе доверяю.

Друг смотрел на меня с мольбой.

– Ну хорошо, – сдалась я, спорить не хотелось. – Встретимся завтра в библиотеке после обеда. А как Алекс? Ему тоже нужна помощь?

– Ты же знаешь моего брата.

Мы оба усмехнулись. В этом он был прав, упрямый Алекс с любыми трудностями предпочитал разбираться самостоятельно.

***

Киллан встал в другом конце зала и повернулся ко мне.

– Призови материю, – скомандовал демон низким голосом.

Я послушно выставила ладонь, вскоре на ней заклубился черный сгусток.

С нашей встречи на том странном занятии с менталистом прошло два дня, а я уже успела соскучиться. Мне едва ли удалось поговорить с Килланом, когда магистр Менсонж откланялся, поблагодарив меня за уделенное время. Демон лишь коротко взглянул на меня, пожелал доброй ночи и снова уткнулся в свои бумажки. Перед тем как я покинула кабинет, он бросил напоследок, что второе занятие темной магии состоится вечером перед выходными.