— …Поэтому мне пришлось срочно спасаться бегством и вот уже больше месяца я нахожусь здесь. — закончила свой рассказ, глядя как вздуваются вены на шее главнокомандующего, и как он сжимает кулаки, чтобы сдержать свой гнев.

— Значит, все это время вас травили и вы чуть не умерли, но потеряли память?!

— Да.

— Собирайтесь! — мужчина резво вскочил и потопал к двери, но потом вдруг резко затормозил.

— Куда?

— Я забираю вас отсюда. Вам тут не место! Ваше место в герцогстве Кастелл. Там ваш дом и вы его законная хозяйка! Но прежде. Мы отправимся туда, где вам смогут помочь.

— Я женщина, а ты сам знаешь, что женщины не имеют права наследовать …

— Вздор! — вспылил господин Риз. — Ваш отец хотел этого и готовил вас к этому с самого детства.

— Да, но король…

— Его Величество был в курсе. И хоть он не давал полного одобрения и всеобщей огласки, однако судя потому, что ваш титул и все герцогство ещё никому не передано, это место ожидает вас. Просто вам придется доказать, что вы его достойны и сможете справиться, а мы, ваши преданные слуги, вам в этом поможем.

Пожалуй, все складывалось на свои места. Родственники Элену сначала хотели извести в могилу, чтобы заполучить наследство Кастеллов. Но король им явно дал понять, что им ничего не светит, потому они решили уже не убить, а ослабить девушка и изолировать от всех, чтобы сделать из неё послушную куклу. Все же на содержание наследницы рода выдавались не малые деньги, потому убивать все же было не выгодно. А вот потом ещё и продать в качестве невесты, предварительно не предупредив про проблемы с передачей титула герцога — это отличный шанс. Вот же уроды. Да и этот женишок не лучше. Наверное, изначально он думал, что получит титул герцога и согласился отвалить немало деньжат. Да только вышла неувязка. Однако ему уже некуда было деваться. А впрочем, в его положении и титул графа уже подарок судьбы. Но представляю, как он был зол, когда узнал, что не получит титул покрупней. Зато теперь у него на хвосту была «прожорливая» семейка Ворингшир. А еще говорят, что деньги зло. Ничего подобного. Зло тот, кто использует их на черные дела. А деньги позволяют нам приобретать еду, одежду, узнавать что-то новое, отдыхать, дарить подарки родным и любимым в конце концов. Просто как бухгалтер я успела многое увидеть, услышать и понять. Обычно ругаются те, у кого этих денег как раз и нет. Только разве тем самым вы не ставите себе «блок» на доход? К примеру, взять что-то, что вы не любите, ваше не любимое занятие. Вы осознанно или нет, но будете делать все, чтобы не заниматься этим, а окружающие обстоятельства ещё будут подкидывать бяку, для «подогрева» так сказать. И совершенно иначе, если вам что-то искренне нравится, и вы делаете это с удовольствием. С деньгами срабатывает тот же принцип. Вот такую интересную картину я подметила. Даже в этом мире это правило нисколько не изменилось. Правда гаденышей проворачивающих за счет денег свои черные делишки мне пока попалось уже достаточно, но ничего, я уверена, им их зло вернется сторицей.

— Господин Риз, нам стоит дождаться утра, чтобы я могла рассчитаться с хозяйкой и предупредить.

— О нет, моя госпожа. Это одна из причин, почему я пробрался в вашу комнату. Если вы оказались здесь, значит это не просто таки как оказалось, я прав. Посему, вынужден попросить вас собрать свои вещи и покинуть это место как можно скорее. Будет лучше, если никто не увидит и не узнает куда вы направились. Поверьте, это ради вашей безопасности. — ну, смысл в его словах есть. Это даже правильней, только неудобно. Все же они мне очень помогли.

— Но, могу я хотя бы как-то их отблагодарить за помощь?!

— Не переживайте, у вас обязательно представится такая возможность, а пока… — он достал несколько золотых монет и положил на небольшой столик рядом с кроватью.

— Кстати, вы ведь все же сомневались какое-то время в том, кто я… Так почему вдруг такая уверенность, что я настоящая Элена? — не могла не задать вопрос мучавший меня. Он ведь задал вопрос, кто я, значит засомневался.

— Когда вы заправили прядь за правое ухо, я увидел вашу родинку в форме звезды, прямо на мочке. Знак, что вас отметили боги. Может быть вы и могли оказаться просто похожей девушкой, но вот такую родинку вряд ли можно где-то ещё встретить. Это огромная редкость… — надо же. Я совсем забыла про нее, да и вообще не придала ей значения, а оно вон как оказывается. Отмеченная богами… Даже не знаю, радоваться этому, или плакать?!

«Только размечтаешься, губу раскатаешь,

а оказывается, привиделось…»

Мне очень помогли в этом городке и особенно в этой таверне. Хотелось бы отблагодарить как следует, но Риз прав, слишком рискованно. Мой отъезд вызовет лишние вопросы, атак я просто исчезну в никуда, как и появилась.

Уходили быстро, тихо и ночью, когда весь город погрузился в объятия снов. Лишь изредка доносились раскаты далекого грома и стук кузнеца, который видимо не успевал выполнить заказ в срок. Здесь не так много кузниц и умелых мастеров, а вот заказов предостаточно. И вроде бы чего проще, взять и нанять дополнительных ребят, обучить их… только не все готовы и не у всех получается. Всех тонкостей этой проблемы не знаю, потому не могу сказать ещё что-то. Мне хватает сейчас вопросов, над которыми стоит посидеть и подумать.

До ближайшего городка мы скакали на одной лошади, а вот потом уже взяли ещё одну. Хотя честно скажу, для ослабленного тела это были самые натуральные пытки. Силы утекал словно песок сквозь пальцы, плюс попа и поясница нещадно ныли, да и все тело не просто затекло, задеревенело. Хотя когда я садилась верхом, у меня это получилось сразу, то могло значить только одно — Элена умела кататься верхом. Но из-за всех измывательств над ней мы получили то, что получили.

— Моя госпожа, как вы себя чувствуете?

— Терпимо.

— Уверены? У вас очень бледный вид. Может остановимся и передохнем?

— Нет. Если мы сейчас остановимся и я слезу, то обратно уже залезть не смогу. Лучше давайте доберемся места. Вы же сказали, что осталось недолго?

— Да, все именно так. До заката будем на месте. — подтвердил Риз, обеспокоенно глядя а мою сторону. Могу только вообразить, как я сейчас выгляжу.

— Что это за место? Вряд ли вы разу повезете меня в герцогство.

— Даже при всем моем желании я не смогу этого сделать. Герцогство охраняется королевскими стражниками.

— Ого. Даже так?!

— Это для блага герцогства. Так Его Величество дает понять, что эти земли под защитой и жду своего хозяина. — надо же. Только ещё бы знать, кого же король видит в качестве хозяина этих земель. Хотя какая мне разница? Кого бы он там не видел, я делаю все, чтобы занять это место. Только так я смогу себя обеспечить, обезопасить и получить хоть какую-то свободу. В том числе свободу от вынужденного брака и клейма вещи, которое не имеет права голоса в важных вопросах. Я привыкла, что со мной считаются. Роль предмета интерьера не по мне.

— Будем надеяться, что они все же жду меня… Так куда м все-таки едем? — в глазах постепенно мутнело и мне необходимо было думать и рассуждать, чтобы не отключиться.

— Семейная чета Лукшеров. К главной горничной, миссис Рональ и её мужу, верному дворецкому мистеру Винсенту. Их прадеды служили вашему роду, потом их родители, а теперь и они. Эти роанийцы помогут нам с вами в нашем деле, ведь сами жаждут того же. Вы их единственная госпожа и никто другой им не нужен. И таких много. Большая часть прислуги и всех кто служил в герцогстве, ждут вашего возвращения, моя госпожа. — Риз улыбнулся, явно пытаясь меня подбодрить и у него это получилось.

В этой ситуации были свои как плюсы, так и минусы. Конечно можно поставить во главе герцогства кого-то другого, однако, есть прямой носитель крови рода. Следовательно. род ещё жив — это плюс. Минус- несмотря на то, что у короля один сын который уже помолвлен и не может стать во главе герцогства, есть риск, что он все же может все переиграть. То есть сделать меня невестой принца, тогда эти земли будут полностью в руках короля и вроде как все и все под защитой. Странно ещё, что он не сделал этого раньше.