— Тише, тише. Если вы испортите ей лицо, хозяин вас по головке не погладит. Скормит рыбам и найдет замену. Так что поумерьте свой пыл.

— Да ладно. У тебя что, ничего заживляющего нету?

— Есть, нету, тебя это не должно касаться. Выполняй свою работу, если хочешь остаться в живых и получить денег.

— Сядь! — меня с силой опустили на кровать. На плечах точно следы останутся. Проклятья. Хоть волком вой, хоть плачь, да только вряд ли это поможет. Алхимик псих взял меня за подбородок, покрутил влево вправо мое лицо, довольно хмыкнул.

— Хороша. Какой горящий взгляд, а какой нрав! Люблю таких. Вас интересней воспитывать. Жаль ты не ко мне попадешь. Я бы испытал истинное удовольствие, будь ты у меня. Даже голоса бы не стал лишать… наверное. Так даже интереснее.

— Тебе не с женщинами надо работать, а с животными в цирке. — прошипела я с отчаянья и злости.

— А в чем разница? — искренне удивился этот больной. Он что, серьезно женщин принимает за животных? Господи, да ведь он не единственный. Если посмотреть, то в большинстве своем женщин тут даже за «людей» не считают. Это ведь и есть проблема этого мира! Да о чем я вообще? Если бы не слова богов, закинувших меня в этот мир, я бы подумала, что меня наказывают. Но кажется они переоценили мои возможности.

— Заканчивай уже с ней! — гаркнул рядом тот, кому я руку вывернула. По его взгляду было ясно, что он мысленно удушил меня уже раз двадцать.

— Ладно детка, пора… — с какой-то нездоровой радостью и предвкушением произнес псих, беря колбочку и силой сжимая подбородок и открывая челюсть. — Ну же, давай, открывай ротик… — было жутко больно, глаза защипало от непрошенных слез. Мерзкая, густая жижа попала мне в рот как раз в тот момент, когда дверь с грохотом распахнулась, но дальше я уже мало что могла различить. Меня, наконец, отпустили и я постаралась сплюнуть попавшую в меня гадость. Язык обожгло острой болью. Но этого видимо оказалось мало и в полной неразберихе, когда между бандитами и вроде Киллом завязалась драка, меня оттолкнули в сторону и я все же влетела в эту злосчастную стенку. Дальше всё, темнота. Но оно и к лучшему. Хотя бы боль перестала чувствовать.

В очередной раз пробуждение было не из приятных. Лучше бы я плюнула на мораль и насладилась отдыхом с сифом, хоть не так обидно было бы. Горло болело, во рту нещадно жгло и горчило, в ушах звенело и тупой болью отзывалось в районе затылка. Видимо хорошенько приложилась.

— … Гарси…мы должны переловить их всех! — зло произнес Киллиан. Его голос я узнаю из миллиона.

— Я вас понял. Сделаем. — а вот этот кажется знакомым, но не уверена.

— Что с лекарством?

— Вот. Как леди проснется, надо будет обязательно принять всё.

— Хорошо. Можешь идти. — сказал Кил, после чего послышался звук закрываемой двери. — Элена, ты уже проснулась? Вижу, что да. Как ты себя чувствуешь?

— Так себе… — когда услышала собственный голос, даже вздрогнула от испуга. Хриплый, севший, словно и не мой вовсе.

— Тшшшш… Не напрягай голосовые связки.

— … теперь так будет на всю жизнь?

— Нет. Мы подоспели вовремя, так что повреждения не серьезные и скоро все восстановится.

— Скоро? — для каждого свое «скоро». Кому-то это год, кому-то пару дней…

— Пару недель и все вернется в норму, но какое-то время ещё поболит. Вот, тебе необходимо выпить. Возможно будет пощипывать, но после полегчает. — он протянул мне кружку с чаем. По крайней мере так это выглядело. Только цвет был какой-то розоватый, словно там марганец растворили. Ладно, в любом случае пить хотелось жутко.

Приняла кружку и медленно, маленькими глоточками стала пить. Вкус не ощущала вообще. То ли из-за чая, то ли та дрянь повредила и вкусовые рецепторы. Но это ушло на второй план, когда горло снова обожгло. Едва не поперхнулась от неожиданности.

— Тише… глубоко вдохни и медленно выдыхай. Дыши… Вот так, хорошо. Умная девочка. Молодец. А теперь ещё глоточек… и ещё… — так сиф и помог мне допить чай. Боль стихла, а потом и вовсе притупилась и стала едва ощутима. Причем не только в горле, но и во всем теле. Головная боль полностью прошла, от чего мысли прояснились и я могла трезво судить о произошедшем.

— Спасибо… — забылась и проговорила как обычно. Снова услышала жуткий голос и перешла на шепот. — Что с остальными? Как же операция? Да и как ты вообще смог там оказаться?

— Вижу, у тебя много вопросов. Давай все по порядку. Помнишь, когда меня якобы привели бандиты? Это были наши воины. Мы смогли заменить часть персонала на своих рыцарей. — теперь стало понятно, с чего вдруг такой хороший ужин. Видимо наши постарались. — Рыцари смогли кое-что разузнать, так что когда тебя увели, после пришли за мной и мы отправились на твои поиски. Убить не убили, но пока закрыли внизу. Остальных усыпили и тоже связали. Одного из них удалось разговорить, так что, думаю мы сможем завершить операцию, но теперь уже без рисков для тебя. Дальше ты не участвуешь.

— Но как? Неужели создашь морок?

— Да, что-то в этом роде.

— А если они смогут как-то это обнаружить?

— Будет уже поздно.

— Так ли это? Покупатель сам приедет за мной, или вас встретит его посредник?

— Ты права, это будет посредник, но доверься мне ещё раз, все будет хорошо. А сейчас тебе надо ещё отдохнуть. Очень скоро мы прибудем.

— И все же… Киллиан, я так рисковала. Не хочу сворачивать на пол пути…

— Элена! — меня пригвоздили к кровати и посмотрели таким взглядом, что пробрало до костей. — Хватит! С самого начала я был против твоего участия, ибо знал, что такие как они обязательно прячут сюрприз в рукаве. Твоя самоотверженность чуть не привела тебя к плохому концу. Ты хоть представляешь, что я ощущал, когда узнал, куда тебя повели? А если бы я не успел? А что если бы этот псих тебя и вовсе отправил к праотцам? — сиф злился и в то же время было видно, что он напуган. Я сама была напугана до полусмерти. — Ты действительно хочешь и дальше рисковать? ТЫ…

— Нет. — просто и коротко ответила то, что лежало на сердце. Я действительно больше не хочу. Это моя вторая жизнь, дарованная богами. Терять её из-за упрямства и глупости не хочу. Итак уже допустила ошибку, которая чуть не стоила мне жизни.

— Я рад. — уж не знаю, в какой момент, но сиф оказался слишком близко. Мне даже показалось, что наши губы вот-вот соприкоснуться, но в последний момент меня просто поцеловали в лоб. — Отдыхай и не о чем больше не думай. Я обязательно достану тех, кто за всем этим стоит. — с этими словами он покинул каюту, а мне стало как-то грустно и одиноко.

Киллиан не обманул. Мы и правда очень скоро причалили к берегу. Шум волн сразу сменился тишиной и гомоном голосов. Пропали и убаюкивающие покачивания корабля. Мы на месте. Я терпеливо дожидалась в каюте и пока не рисковала высовываться наружу. Долго ждать не пришлось. Пока умылась, привела себя в порядок, перекусила бульоном и запила все тем же розовым лекарственным чаем, как раз прошло час или больше. Для меня было полной неожиданностью, когда в каюту влетел Борис.

— Герцогиня! Хвала Богам, с вами все хорошо?

— Борис? — услышав моё шепот, мой телохранитель замер. Сначала он побледнел, потом покраснел. Глаза налились кровью, выдавая все его желания и намеренья. — Всё хорошо!

— Хорошо? Но… Что с вами произошло? Почему вы…

— Это пройдет, не переживай. Тем более Килли… маркиз меня отговаривал, но я сама настояла на своем участии. Да и вообще, если бы не он, могло бы быть и хуже. Он вовремя подоспел.

— И все же… Простите, что меня не было на корабле.

— Не думай об этом. Ты здесь, а это… Кстати, а как ты оказался здесь?

— Рыцари маркиза посылали нам весточки, так что мы были в курсе вашего передвижения и сразу поспешили сюда. — только после этих слов я наконец обратила внимание на усталый вид Бориса. Он же не спал бог знает сколько, лишь бы подоспеть.

— Когда ты спал последний раз?

— … Не так давно. Вам не стоит переживать, мы к этому привыкшие. На поле боя не всегда можно отдохнуть. Понимаю, что сейчас не самый подходящий момент, но у меня для вас не самые радостные новости.