— А ну… Вы очень здоровый экземпляр. В смысле пышете… эээ… здоровьем.

— Конечно, чем же еще? — губы едва не расплывались в ироничной ухмылке, а глаза так и сверкали демоническим блеском. — Именно по этой причине, что я, хм… пышу здоровьем, вы решили прилечь рядом?

— Эээ… да… Что?! — сделала глубокий вдох, не помогло, только сердце быстрее забилось, а Шиис все смотрел и не собирался орать и выставлять меня вон. Даже прилег на подушку, вертя в руках с двусмысленной улыбкой монетку. — У вас истощение резерва, Керион так сказал. Что вам нужны деньги и дев… ица.

— Как быстро вы, моя дорогая пытливая леди, сопротивлялись уговорам? — перебил меня Шиис, заставив снова залиться краской. — Неужели нисколько?! Правда? Вы так беспокоились?

— Да… — я опустила взгляд, закусывая губу. И почему мы до сих пор продолжаем этот бессмысленный разговор в кровати. — Откуда мне было знать, какая драконам нужна помощь?! И какой смысл не верить вашему распорядителю, который явно больше разбирается в помощи своему хозяину?! Это у него явно хромают знания в части оказания первой магической помощи… А может, достопочтимый Керион привык справляться со своими проблемами при помощи женщин и золота?! Вы бы за ним присмотрели внимательнее… Думаете, он только меня так обманывает?!

За дверью кто-то упал с ругательствами. Шиис только на миг глянул в сторону коридора, а потом снова развернулся ко мне. Знаете, нереальность происходящего продолжала пугать меня дальше, ведь этот до мозга и костей аристократ до сих пор не высказался пренебрежительно ни о гиесе, ни о нанесенном оскорблении. Тогда на что рассчитывал Керион, подсовывая девушку своему хозяину?! У меня сразу появился вопрос о реальных мотивах этого блюстителя правил.

— Я того… Думаю, мне пора покинуть…вашу комнату отдыха. Вы в себя пришли, стало быть, присмотр больше не нужен, — и начала двигаться в сторону пола, но не учла одного — что тянула с собой одеяло, а Шиис не счел нужным удерживать другой край. Потеряв равновесие, я кулем свалилась вниз. Вот бы остаться здесь! Пусть за мной придет прачка и кто-нибудь из монастыря!

К сожалению, Эаран не торопился по своим сверхсрочным делам и даже решил поступить как воспитанный леер. Уже через пару секунд напротив моих глазах показались его ноги, а сверху прозвучало:

— Вам требуется помощь?

Конечно. Психологическая. Мне нужен лекарь душ, моя сегодня сильно пострадала и продолжает, потому что смотреть спокойно на полуобнаженного Эарана физически больно. Еще хуже, что он предпочитает продолжать смущать, а не ругать. Дракон, кажется, по моему ошалелому взгляду понял это и накинул поверх камзол, застегивая пуговицы. Я благодарно улыбнулась и только потом смогла подняться.

— Знаете, Рейна, а я очень рад… — сделал паузу дракон, не спеша меня пропускать к выходу, — что вы посмотрели.

Что?!! Он ведь нарочно оговорился?! Он ведь хотел сказать «присмотрели»? Какая наглость, вопиющая непристойность такое произносить вслух…

— Лучше поблагодарите за оказанную помощь, я действовала в соответствии с полученными инструкциями. А если не нравится, то высказывайте все Кериону! — нервничая под пристальным взглядом дракона, я стала мять в руках подол платья, не зная, как уйти отсюда, сохранив остатки гордости. Громко выдохнула, поднимая взгляд. — Вы поймите, я не хотела оказаться в двусмысленной ситуации… Вы ранены?!

Я резко прервалась. Когда заметила на шее тонкую полоску, до сих пор с сочащейся кровью по краям. Так странно, что более глубокие разрезы так быстро затянулись, а эта маленькая линия до сих пор алела, скрытая волосами. Шиис коснулся кончиками пальцев, поморщившись.

— Позвольте? — спросила я, боясь притронуться без разрешения. Видимо, Эаран не горел желанием получить помощь. — Не вздумайте отказываться… после всего, что было, вас мой осмотр уже не должен смущать.

— Не должен… — прошептал он, нехотя отводя волосы и наклоняя голову. Под светом магических огней кровь заискрилась новыми оттенками багряного и желтого, смешиваясь с гноем. Видно, что кожа пыталась затянуться, но ей что-то мешало.

— Кажется, в рану что-то попало. Я попробую достать, — прошла к тумбочке, на которой до сих пор лежал набор инструментов. Видимо, раны Шиису обрабатывал Керион, работы было настолько много, что на мелкую царапинку он попросту не обратил внимания. Я взяла щипцы и подошла к Шиису, пытаясь подавить в себе странную дрожь. — В вас пускали стрелы?

— И копья, — спокойно ответил Шиис, а я закаменела. Знала, что он пристально наблюдает, пока я пыталась подцепить занозу.

— Вы сражались в человеческом облике? Не слишком ли опасно лезть дракону такого статуса в самую гущу событий? — Этот разговор удерживал меня от розовых мечтаний и желаний прикоснуться к блестящей белоснежной коже. — Я не понимаю, как вы не…

И тут меня действительно пронзило током, сперва я подумала, что магический светильник сорвался с подвеса и упал прямо мне на голову. Захотелось крикнуть, но слова застряли в горле, когда я подняла взгляд и поняла, что горячие пальцы Эарана коснулись моей щеки в нежном невинном жесте. Но такой медленном, тягучем, чувственном, опасном, обязывающем… Сердце с болью пропустило удар, не зная, что отныне ему делать. Одно касание перечеркнуло все.

— Вы не должны, Рейна, но вы слишком великодушны ко мне, — хрипло прошептал Шиис, не сводя с меня своего черного взгляда. Мужчина вздохнул и сразу расслабился, когда тыльная сторона ладони прошлась по скуле моего лица. — Не представляете, как трудно было удержаться… Рейна, когда в тот уже далекий вечер я спросил у вас о желании, думал, вы попросите коснуться вас. И я не отказал бы вам ни за что в жизни. Это так?! Или мне показалось?!

Нет, ну как сказать… формально да, я думала о касаниях. Перед глазами мелькали непотребные картинки, от чего я густо покраснела, хорошо, что Шиис не знал об этом, даже не представлял, какие мысли в моей голове кружились на балу.

— А вы сами о чем думали? — вдруг спросила я, и радужка глаз Эарана резко расширилась. Видимо, не о еде. — Хотели ко мне прикоснуться?

— Да, можно сказать и так.

— А почему сегодня…

— Я устал терпеть.

— И вас не смущает, что я гиеса? — голос дрогнул, рука едва держала в руках щипцы. По которым медленно ползла капелька драконьей крови.

— Рейна, меня смущает только то, что я не ограничусь одним прикосновением. Только это.

Щепка от резкого движения выдернулась, только вот инструмент моментально упал на пол из рук. Эаран продолжал прожигать меня своим вымученным пристальным взглядом, а я в полном непонимании происходящего пыталась уравновесить эмоции голосом разума. Но мир уже дал трещину. Что-то происходило неправильное. Опасное. Пора отсюда уходить, желательно вообще страну покинуть, но для начала комнату.

И я пошла и вышла! Дверь открылась, выпуская меня во двор прямо к фонтану. Видимо, даже сам замок опешил от поведения хозяина и впал в прострацию. Он из камня и то выпал, что обо мне говорить?!

Я, помнится, хотела вытрясти из Шииса душу?! Ну что, получилось, Рейна?! Кажется, это он лишил тебя спокойствия, создал тысячу новых вопросов и пробудил до сего момента незнакомые эмоции. Казалось, не о том ли мечтала каждая девушка? Но вот мечта сбылась, а я к этому оказалась совершенно не готова, будто в исполнении желания был какой-то огромный подвох, цена, которую вскоре придется заплатить.

Благо Шиис больше не рвался поддержать меня за ручку или схватить за плечо, держался так же, как раньше, на почтительном расстоянии приличном для женщины и мужчины. Разговоров о произошедшем больше не было, как и тех пристальных взглядов, обещающих выгорание. Я даже немного успокоилась. В конце концов, все мы мечтаем о чем-то, а получив, просто успокаиваемся.

Окончательно душевное равновесие пришло в норму, когда на следующий день мы отправились в управление. Все-таки Шиис в роли градоправителя был гораздо привычнее, даже повышенный тон, ругательства, четкие приказы, которыми он осыпал подчиненных, звучали гораздо приятнее и понятнее, чем странные улыбки и слова. Мне уже казалось, что вчерашний день просто оказался плодом воображения, чувственным сном, другим миром, в который я случайно попала. Теперь же оказалась в действительности, чопорной, выверенной, протокольной, но в ней ощущалось гораздо больше свободы, чем в той комнате под пристальным взглядом всего одной пары зеленых глаз.