Из салона я вышла с предвкушающей улыбкой на губах, охранники, кажется, закатили глаза, не увидев кучу пакетов в моих руках. Мужчины храбро приготовились страдать, следуя за гиесой по магазинам, но их ждало разочарование…точнее наоборот, великая радость. Ведь я уже была одержима идеей порыться в архивных документах, а не в шелковых тканях. Но упускать возможность примерить дорогое платье не стоило. В самом видном магазинчике на центральной площади, утонувшем в живых цветах, я нашла тот самый наряд. Провокационный до ужаса. Без единого выреза. Но и без пышных юбок, которые тут любили. Без тонны камней на лифе. Без плотной дорогой ткани драпировки. Скромное, учитывая прямой фасон, но тем и безумное из-за облегающего силуэта — ткань струилась по изгибам тела, обволакивая каждый сантиметр кожи от шеи до пят. Багровый шелк был расшит бисером и стеклярусом разных оттенков красного, имитируя всполохи огня. В лучах обеденного солнца я сияла, как истинный огонь. Захочешь коснуться — обожжешься, поскольку сквозь тонкую ткань так хорошо чувствовалась теплота кожи. Но на этом все — ни единого выреза, ни единого шанса коснуться даже ладони, поскольку вместо рукавов у платья были перчатки и желающему пожать мне ручку, пришлось бы снять с меня платье. Либо все, либо ничего.
Я понимаю, почему меня отговаривали и почему до сих пор никто из дракониц не приобрел столь искусную работу столичного модельера. Они любят давать намеки, шансы, возможность подсмотреть, дотронуться до себя, а я нет. Между тем нет ничего более притягательного, чем кажущаяся близость тела… Готова поставить все свое состояние, Шиис даже не посмеет прикоснуться, возможно, даже не подойдет, но даже его взгляд распознает эту ловушку. Мне почему-то казалось, что он поймет посыл. Всё или ничего. Весь этот спор проходит под этим девизом.
Перед тем как отправится в лабораторию, дабы вновь попытаться сделать яд лучше и вместе с этим противоядие, зашла к Шиису отчитаться. Он, конечно, и так был в курсе, где я и что со мной, но все-таки. Открыла дверь и наткнулась на темный взгляд, чернота мрака смотрела из глубин изшего мира, не иначе. Мужчина кивнул, и я прошла внутрь кабинета. Вы были когда-то в жерле вулкана где-то на границе между нижним миром и настоящим в ощущении скорейшей расплаты за свои грехи? Вот примерно такая атмосфера создалась в кабинете стараниями Эарана. Не удивительно, что сотрудники управления старались сегодня в здание не заходить, охранники даже на этаж не поднялись вслед за мной, и коридор подозрительно был пустым.
— Я подготовилась, премного благодарна за оказанную помощь, — сказала, скорее всего, для себя, ибо атмосфера в кабинете была очень тяжелой. Казалось, тьма витала в воздухе, мешая дышать полной грудью. — Что ж, я тогда пойду работать.
Эаран оторвался от бумаг и очень красноречиво посмотрел. Вот это дар, без слов я его прекрасно поняла.
— Я никуда не пойду? — чисто риторический вопрос, но Шиис кивнул. — Судя по всему, вы поговорили с Мориусом. Неудачно.
Эаран хмыкнул, стало быть, я сильно смягчила итог этого разговора. На миг испугалась, а вообще хоть слово было сказано?! Здесь за непослушание не на беседу отводят.
— Меня не устраивают его некоторые взгляды, — пояснил Шиис, исподлобья смотря на меня. — И да, Рейна, это не значит, что я диктую что и как ему думать, ограничивая свободу. Он не справится с последствиями, я просто предупредил.
С ответственностью или с самим Шиисом? Откуда столько строгости, так ли действительно он пренебрегает гиесой? Все больше кажется, что это способ заботы и ограждения от опасностей, причём не Мориуса, а меня. Вопрос только почему? Он не хочет международного скандала или… Рейна, не мечтай, ты становишься похожа на свою соседку по комнате, которая вздыхала и назвала героем любого помогшего в сложную минуту. Просто действия драконов они такие двусмысленные, непонятные, и не мне им давать оценку. Высокий риск ошибиться.
Что ж, посижу в столь премилом местечке, где от напряжения кровь в венах кипит, посмотрю на пышущий вулкан с близкого расстояния.
— Господин Эаран…
— Неужели вы соскучились по приключениям и желаете снова кому-то помочь по доброте душевной?! — рыкнул он.
— Нет?
— Нет, Рейна.
Кажется, про архив тоже лучше пока не спрашивать, дабы не навлечь очередной приступ гнева господина. Но сидеть на диване и молча созерцать шкаф или карту становилось невыносимо, а смотреть на Эарана было опасно для психического здоровья.
— Леер Шиис, может, я помогу? — спросила, заметив груду отчетов не только на столе, но и рядом. Такое ощущение, что подчиненные таким образом решили избавиться от своего начальника. — В академии проходила практику в администрации, поэтому документооборот я знаю.
— А знаете кто ещё с этим знаком? — и взгляд такой многозначительный.
— Ах, шпионы… Да, именно шпионскую академию я имела в виду, факультет прирожденных дилетантов…. Все верно, на элитное подразделение ведь не тяну? — Самой стало смешно, и подняв взгляд, я увидела усмешку на губах дракона. Сердце пропустило удар. — В любом случае я нахожусь под действием клятвы, могу даже пообещать, что не буду вызывать порождения тьмы или хуже того почтового голубя, дабы передать послание в свою страну.
— Вы очень убедительны, Рейна, — Шиис проникновенно посмотрел и нахмурил брови, придвигаясь к краю стула. — Искусство непринуждённо лгать доступно не всем, а настоящему профи. Возможно, вы намного хитрее, чем хотите показаться.
Угу, милый дракон, я намного тупее, чем ты себе представляешь. В моей жизни из заговоров было разве похищение контрольной работы из кабинета ректора, а все остальное проклятое везение. Глаз дёрнулся, тик уже походил на польку.
— Как жаль вас разочаровывать, господин Шиис, — вздохнула я, а дракон с ехидной ухмылкой протянул папки в мою сторону. — Издеваетесь, леер Эаран?
— Не вам одной дана эта способность.
— А я разве издеваюсь над вами?
— Вы же прекрасно знаете, что да, — зелёные глаза сверкали первородным огнём, будто самое море бурлило и надвигалось. Хотелось послать все к рурхам и кинуться со скалы, нарушая все правила. — Ваша манера общения здесь может привести к непоправимому, вы будто кидаете всем вызов. Это могут принять за легкомысленность. Неужели нравы настолько изменились, что в Икарионе это допустимо? Вас плохо воспитали родители? Почему вы вечно препираетесь?! Вас не учили уважительно говорить с мужчиной?
— Более чем хорошо, но вы правы, я бросаю вызов… устоям, даже там, за морем. Не скажу, что удачно, поскольку в результате я оказалась в ещё более консервативном месте, — улыбнулась и тут же опустила взгляд. — Я знаю правила хорошего тона, но предпочитаю быть собой, господин Шиис. На удивление, в нашей академии это приветствуется, нравы в ней простые, она оторвана от столицы и по финансированию, и по духу… и будь ты девушкой или парнем, эльфом или магом, там плевать, если дело касается места в столовой или стипендии…
— Ваша семья обеднела, почему вы там?
— Я туда поступила.
— Простите?
— Сама. Это не престижно, но я сделала это сама, не взирая на связи, деньги, желание семьи. Я думаю, у меня свой путь, — ага, через какие-то доисторические земли и джунгли, но мой, так сказать через тернии к другим терниям. Звёзд пока не видно, разве драконьи глаза. — Господин Шиис, а почему вы интересуетесь? Какие у вас цели? Вы случайно не шпион? Зачем это вам потребовалась наша система образования, а?!
У него открылся рот и тут же закрылся. А я взяла кучу папок и начала их разбирать на кучки, чтобы зарегистрировать в журнале и передать наиболее важные Шиису. И только через полчаса поймала себя на мысли, что прекрасно понимаю, какие отчеты нужны Эарану в первую очередь. Не слишком ли я осведомлена?! Сама того не понимая, не по самые уши я влезла? И почему стараюсь забраться еще глубже?
— Рейна, — услышала строгий голос дракона над затылком и опасливо подняла взгляд, будто пойманная врасплох. — Пора готовиться к балу. Вы помните о своих целях?
