Звон стекла, контролируемая посадка, и обомлевшие похитители с автоматами.

— Что, не каждый день к вам с неба падают гости? — с усмешкой распрямляюсь и разгибаю колени. Одновременно показываю пальцем вверх. — А туда гляньте.

Похитители так прифигели, что послушно вскидывают глаза к потолку. Тут же вздрагивают и вжимают головы в плечи. Да и попробуй тут не вздрогнуть, когда смотришь в раззявленную пасть дракона.

Зубастик выглядывает сквозь проем в крыше. Его глаза сверкают, а острые, как бритва, зубы блестят в полумраке. Дракон, довольный вниманием, громко щелкает челюстями, издавая устрашающий звук:

— КЛА-А-А-А!!!

Пока противник растерян, грех не атаковать. Десяток пси-ножей вонзаются в головы ближайшим автоматчикам. Они падают без сознания, не успев даже вскрикнуть.Следующим рядам достается Голод Тьмы. Помещение наполняют пронзитильные крики под аккомпанемент скрежета невидимых стальных зубьев. Оставшиеся бандиты наконец-то открывают по мне огонь. И года не прошло. Я не обращаю внимания на автоматные очереди. Скачут свинцовые шарики по черному доспеху и пусть скачут. Уж лучше я уделю всё свое внимание трем магам. Целых три! Это же такое поле для тренировок!

«Давай, Серега, — бросаю Стоеросову. — Замутим громокамень какой-нибудь…!»

«Но я еще не умею ни в какой громокамень!» — в испуге вопит легионер-каменщик.

«А как же экспромт? — усмехаюсь. — Ладно, я сам, а ты пока просто смотри».

Хватаю ментальными щупами оба Дара легионераю По заученной схеме произвожу Огнепад — техника, объединяющая молнии и огонь. Что получится — не знаю, ведь методы молниевиков и огневиков, хоть и схожи, имеют свои отличия и нюансы.

Внезапно из моих рук вырывается лавина камней, окутанных электрическими разрядами. Камни сверкают в воздухе, словно миниатюрные грозы, и обрушиваются на магов с сокрушительной силой. Неплохо получилось. Один противник сразу падает замертво, а два других едва держатся. Добиваю простыми молниями и пси-гранатами.

По мне больше не стреляют — последние автоматчики решили дать деру. Еще один Голод Тьмы им в помощь. Сам обхожу большое черное облако посреди зала, полное воплей и железного скрежета, и двигаюсь в ближайшую каморку. Там лежат вырубленные два тавра. Живые и здоровые.

Возвращаюсь в зал и сканирую мозги противников без сознания. На моих людей посмела поднять руку банда «Лимон». Негласные прихвостни вассалов Бирюзовых. Ничего неожиданного.

Жалко, что пленных тавров уже прочитал телепат, который успел слинять перед моим визитом. Но далеко он не мог уйти.

Я хватаю рацию:

— Студень, доложите обстановку. Прием.

— Филин, Студень, — сразу докладывает старший гвардеец. — Оцепили территорию вокруг логова, дороги перекрыты, сами приближаемся к цели. Через заграждение пытался прорваться один маг без доспеха. Похоже, телепат. Пока он тужился пробить щиты наших парней, те его подстрелили. Сейчас он в коме. Прием.

Хе, телепат слабенький оказался. Щиты у моей гвардии сделаны на совесть, и всяким недоучкам они не по зубам.

— Студень. То, что живой, это хорошо. Сберегите его для меня. Прочитаю мысли, а потом уже отправим в расход. Прием.

— Филин, есть сберечь, — рапортует гвардеец. — Кстати, там Сморкин еще топчется у баррикад на дороге.

О, а я уже сам собрался к нему ехать.

— Впусти соседа, — киваю. — Поговорим.

Сморкин приезжает одновременно с колонной тавров. И хоть сосед взял с собой двадцать гвардейцев, вид огромных таврантропов и дракона на крыше впечатлили их настолько, что они постарались спрятать автоматы за свои спины, а сам сосед явно пожалел, что вообще приперся.

— Господин сосед! — я радостно приближаюсь к Сморкину. — Вы вовремя!

Сморкин, дворянин с бледным лицом и нервными глазами, заикается, оглядываясь на своих гвардейцев, которые всё больше сжимались под взглядами тавров.

— В-вы на моей земле, — наконец выдавливает он. — Господин Вещий-Филинов, пот-трудитесь объясниться.

— Конечно! — я указываю на входную дверь в здание. — Даже лучше — япокажу! Подойдите! Внутрь можете не входить, а то запачкаетесь.

Сморкин бросает встревоженный взгляд на меня, затем, помявшись, всё же заглядывает внутрь, ступая по осколкам стекла.

— Матерь божья! — выдыхает он.

В комнате царит хаос: тела похитителей, обломки стекла, и запах озона от молний. Последствия Голода — расчлененка и лужи крови, как после мясорубки.

— Банда «Лимон» пыталась похитить моих людей, — мой голос больше не веселый. — И почему-то их логово находится на вашей земле. Не хотите объясниться, господин сосед?

— Вы ж-же сами понимаете — в горах легко укрыться, — сразу затараторил Сморкин. — Здесь леса, здесь тропы… «Лимонники» — контрабандисты, которые тайком перетаскивают товары через ханьскую границу. Я не имею с ними ничего общего!

— Конечно, не имеете, — киваю. — Раз вы всё еще дышите, значит, я вам не верю. Но отныне моя гвардия контролирует всю вашу землю до тех пор, пока не вычистит всех бандитов. И подпишем договор об охранных услугах — зачистка произойдет за ваш счет. Вы же не против, господин сосед?

— Н-нет, — тяжело роняет Сморкин. — Ага, а до тех пор вы побудете моим гостем, — указываю на бронемобиль. — Прошу в карету.

Сморкин бросает отчаянный взгляд на свою гвардию, словно умоляя о помощи. Но те вдруг заинтересовались облаками на небе да полевыми цветочками в траве. Еще и ремни автоматов перекинули через спины, всем видом демонстрируя свою невоинственность.

Поняв, что боевая поддержка у него фиктивная, Сморкин тяжело топает к бронемобилю. Долго у себя я не буду держать соседа. За два дня прочистим его имение, избавимся от бандитов и наведем порядок, а потом отпущу Сморкина с испытательным сроком. Если вынесет правильный урок — то установим добрососедские отношения.

А уже через пару дней вместе с женами вылетаем в Москву. С собой я также взял роту гвардейцев и тавров-дружинников, ну и телохранителей-ящеролюдей. Ах да, еще и Змейку с Дубным. Общение с Бирюзовыми обещает быть горячим, а потому не стоит пренебрегать живой силой. Тем более, что Стяжковы устраивают осенний бал. Мои бывшие враги и боярские союзники не забыли позвать и меня с супругами. Какая честь! Я искренне польщен! А заодно и обклеен энергопластырями, просто на всякий случай. Будет неплохая разминка перед церемонией в Кремле.

К этому времени мы уже почистили всех «Лимонников». Земли Сморкина полностью освобождены от наемников. К сожалению, знали бандиты немного полезного. Их лидеры были лишь пешками в игре, не обладающими серьезными сведениями или стратегическими планами. Но и я ничего не потерял, наоборот только приобрел.

В процессе операции гвардия обнаружила несколько тайников с оружием и припасами, которые пригодятся бойцам. Более того, удалось захватить важные документы, указывающие на сеть контактов и потенциальных союзников банды, что может помочь в дальнейших действиях против Бирюзовых и их вассалов.

Что же выиграли Бирюзовы? Тот телепат в коме успел сообщить кому-то по телефону несколько сведений о таврах. Однако ничего секретного там не было. Так, общая информация о рогатых иномирянах и их обычаях.

Со всей этой бандитской мелочью не забыл я и об Организации. А потому урвал несколько часов для более интенсивного развития Стоеросова. Еще и всех легионеров предупредил, что, возможно, в скором времени грядет сильный враг, а потому сейчас не время загорать на морском пляже, надо качаться и расти.

Дома Кира с Гепарой встречают нас радостно, чего не скажешь о скелете-попугае. Мой заклятый враг выглядит измотанным Рыжиком, но еще полным сил и злого намерения спереть у меня очередную вкусняшку при любой удобной возможности.

— Шеф, соскучился по Кеше? — улыбается Кира, заметив, как я пристально смотрю на тварюгу на ее плече.

— До смерти, — соглашаюсь, от чего некромантка счастливо смеется.

Бал уже завтра, а жены срочно принимаются за приготовления. Гепара помогает девушкам, а Кира уходит работать, оставив мне Кешу. Усевшись на карниз для штор, попугай злобно зыркает в мою сторону.