Начались танцы. И вот тут была проблема…

И у меня.

И у Ярослава.

Навыка не было ни у кого из нас. А топтаться по ногам благородных девиц, словно косолапый медведь, я желанием не горел.

Так что отошёл к открытому окну, где было побольше воздуха, и наблюдал за площадью. Параллельно общался с Зыриком, который завис над дворцом и смотрел за его округой.

— Граф Ярослав Кальмаров, — мелодичный голос почти пропел рядом со мной, отвлекая от мыслей. — Ваш новый титул прекрасно звучит.

Я усмехнулся. Чутьём чувствовал приближение человека.

— Госпожа Косаткина, — я повернулся к ней.

Всё такая же: невысокая, с притягивающей взор грудью, в белоснежном приталенном платье и с веером, которым прикрывала лицо. Точно как в нашу первую встречу.

— Вы совершенно не искали встречи со мной, — она со щелчком сложила веер, открывая вид на кукольное лицо. — Я немного уязвлена.

— Вы больше не нуждались в спасении, госпожа Косаткина.

— Татьяна. Называйте меня Татьяна, граф.

Я усмехнулся. «Граф»… а мне нравится.

— Как угодно, Татьяна. Чем могу быть вам полезен?

— Это правда, что вы спасли Амурскую? — в её мелодичный голос закрались требовательные нотки.

— А что, ревнуете?

Её щёки тут же вспыхнули. — И не думала! Я просто хотела поблагодарить вас за то, что вы спасли и меня — когда мы падали. Вот и всего. Ведь когда мы вернулись на Лицевой мир, вы даже не удосужились попрощаться!

— Я принимаю вашу благодарность, — с улыбкой я проигнорировал её укор. — Не мог же я позволить такой милой девушке погибнуть.

— Вы заигрываете со мной, граф? — она чуть прищурилась и, кажется, на миг прекратила дышать.

— Самую малость, чтобы скоротать вечер. Но если хотите, мы можем поговорить на другую тему. Например, зачем вы всё же украли мой макр?

— Я расскажу это только после того, как вы пригласите меня на танец, — вздёрнула подбородок.

— Не люблю танцы.

— Тогда мучайтесь от своего неудовлетворённого любопытства! — с обидой заявила она и резко развернулась, уходя от меня.

На что я только легко посмеялся. Она была ещё совсем ребёнком, несмотря на важный вид.

Но тут моё Чутьё чуть не заставило меня содрогнуться.

Рядом вот-вот должно было произойти что-то ОЧЕНЬ нехорошее!

— Зырик! — я мигом двинулся прочь из зала, связываясь с ним. — Что ты видишь⁈

— Друг беспокоится? Зырик не видит опасности. Всё спокойно.

— Чёрт, — чуть не расталкивая вельмож, я торопливо приближался к двери. И у неё самой столкнулся с Еленой Амурской.

— Слава… — она затрепетала ресницами. — Простите, господин граф! — и сделала вежливый реверанс.

— Елена, уходи! Очень скоро здесь будет чрезмерно опасно! Предупреди отца, чтобы он увёл тебя отсюда и всех остальных, немедленно!

— Что… почему?

— Просто сделай, как я сказал! — я быстрым шагом вышел из зала, ведомый Чутьём.

Вниз, на первый этаж. Затем направо, в коридор, который вёл прямиком в сад.

Но на последнем повороте меня попытались перехватить. Крепкая рука уже тянулась сзади к моему плечу, но её хозяин не ожидал, что я его Чую.

Я схватил руку и, помогая себе телекинезом, повалил её хозяина на землю, взяв на болевой. Но на меня тут же с другой стороны накинулся кто-то ещё.

Короткий взгляд, Псионический Импульс и широкоплечий мужчина в одежде слуги упал на красный ковёр.

— Кто такие? — я придавил руку, заставляя «засадника» зашипеть от боли. Но он молчал.

Тогда я схватил его за волосы и подтянул голову, чтобы получше рассмотреть лицо.

Да это же один из шпионов, приставленных ко мне ДКРУ!

— Ты⁈ Какого чёрта ты напал на меня?

— Лучше сдайся по-хорошему, Кальмаров. Иначе хуже себе же сделаешь, — прохрипел он.

Но я выключил его Импульсом. У меня критически не хватало времени, Чутьё всё сильнее кричало об опасности.

Телекинезом я свалил выключенных контрразветчиков за дверь и побежал в сад.

Тихо и мирно там прогуливались молодые и более возрастные аристо. Гуляли парочками под спокойную живую музыку и журачание фонтанов. А прямо среди них вот-вот должен был разверзнуться ад!

Слава… что он имел в виду⁈ Какая опасность⁈

Елена Амурская замотала головой, сбрасывая все лишние в эту секунду вопросы. Если Слава сказал ей предупредить отца, значит она это сделает.

Она ему верила!

А потом непременно узнает всё-всё!

Елена, скользила среди танцующих пока не нашла своего отца. Он только закончил вальс с одной из девушек вассального рода клана Амурских и взял у официанта-разносчика вино, задумчиво болтая его в бокале.

Но когда он увидел свою дочь, то незамедлительно двинулся к ней навстречу.

— Лена, ты что, пропустила мимо ушей всё, что я тебе сказал⁈ Зачем ты в открытую поддержала Кальмарова? Твоей дед не должен даже заподозрить, что вы с ним знакомы!

— Отец, нам срочно нужно увести отсюда людей!

Виталий Амурский опешил от того, что дочь перебила его. — Что ты говоришь⁈

— Слава сказал, что тут скоро будет опасно!

— Ты это Кальмарова так называешь⁈ Вы говорили⁈ — он покраснел, глаза налились кровью. — Значит ты посмела ослушаться меня и заговорить… — но он тут же осёкся.

Потому что загрохотали все двери бального зала. Они открылись одновременно.

Внутрь, вооружённые ружьями, ввалились люди в чёрной форме ДКРУ.

Впереди шёл сам Павел Леопардич, глава контрразведки.

Все танцы моментально прекратились. Женщины прижались к нахмурившимся мужчинам.

— Судари, сударыни, — звучно заговорил Леопардич. — Просьба не беспокоиться. Мы пришли сюда лишь для того, чтобы свершить имперское правосудие. Именем императора, я предъявляю губернатору обвинение в коррупции и хищении в особо крупных размерах, давлении на крупный бизнес и мошенничестве!

Все стали оглядываться в поисках губернатора. Но его нигде не было.

Леопардич хмуро осмотрел зал, а потом скомандовал своим людям. — Обыскать дворец, найдите этого борова мне как можно скорее. А также, — он острым, словно у хищного орла взглядом, прошёлся по залу. — Княжич Амурский, граф Косаткин и бастард Кальмаров должны проследовать с нами для дачи показаний. Пока как свидетели.

Елена Амурская могла стоять и смотреть. Но выбрала действие.

Отдалившись от отца, она скрылась за фигурами аристократов и подошла к распахнутому окну. Потом тихо и шустро, словно тень, выскочила наружу, принимая в падении полутигриный облик.

Каблуки с треском разлетелись, даже несмотря на приземление на четыре конечности. Зато платье удачно растянулось в нескольких местах, принимая новую форму.

Шелкопрядовы не обманули. Оно стоило своих денег и времени.

Тут же в небо над дворцом ударил свет, освещая низкие вечерние облака. И его источник был по другую сторону от дворца.

Что там происходит?

Скинув ставшую бесполезной обувь, Елена поспешила выяснить. Если у неё не вышло всех вывести, значит она поможет их спасти!

Тигрица она или кто?

Столб белого света возник над лабиринтом из живой изгороди. Все прогуливавшиеся резко обернулись на него с раскрытыми ртами.

А потом оттуда, из центра лабиринта, поднялись огромные белые щупальца. Полупрозрачные… точь-в-точь как мои, только гораздо крупнее.

Сила дара Кальмаровых…

В голове послышался ментальный голос Зырика. — Друг! Там большая энергия!

— Вижу.

Истинное Виденье!

Щупальца прощупали над лабиринтом точку, из которой мог получиться прорыв на Изнанку. Затем они погрузились в неё и принялись расширять, открывая проход в другой мир.

А я уже поднял себя вверх телекинезом и встал на живую изгородь, чуть поддерживая себя им, чтобы не провалиться в кусты. А потом начал перепрыгивать с одного куста на другой, к центру лабиринта.

Вокруг началась паника. Кто-то побежал с криками во дворец, кто-то ошарашенно смотрел на открытие прорыва, а кто-то стал организовывать вокруг себя людей.