Ясное дело, что такие неприятности всеми отслеживаются. Но после нескольких вопросов-ответов, Мау успокоился.

- Вы сами говорите, что это был мелкий выплеск Дебрей. Если вы сумели отбиться. Ведь отбились!

- Но мы многих потеряли!

- Но можете и дальше следовать. С тем, что есть. И дальше уже нет Дебрей на траверзе.

Караванщик сдулся. Да и понял, что Мау его додавит. По любому загнёт его, чтобы он продал пацанов. Косвенно это также указывало на то, что в Замке магически одарённых маловато.

Караванщик ещё слегка поломался, как было видно, для сохранения лица, и согласился. И, что было видно по его харе — остался довольным.

Это же событие кардинально поменяло и планы Сени — если пацаны остаются, то и ему тоже НАДО остаться. Причём прикинувшись валенком, но очень ценным валенком, в виде кофейщика. Ведь он тогда получает относительную свободу передвижения по Замку и, что было главным, БЕЗ ОШЕНИКА-ПОДАВИТЕЛЯ-ПРЕОБРАЗОВАТЕЛЯ!!!

Мау делает манящий жест пальцем.

- Сколько способов заварки кофе ты знаешь? - задаёт вопрос хозяин кабинета, когда Сеня делает шаг к столику. Взгляд его Сене не понравился. Так обычно смотрят на предмет мебели. Но... придётся привыкать. Временно.

- Сорок сэр! Также глядя на ленд-лорда ничего не выражающим взглядом, отвечает Сеня.

- Сорок? - показывает удивление Мау.

- Смею заверить, великий, - немедленно льстит Караванщик, потирая руки, - Что у меня за время пути он заваривал кофе раз двадцать и все — разными способами.

- Хмф! - фыркает граф не сводя взгляда с Сени. - Так вы утверждаете, что как минимум, двадцать он знает.

- Точно так Великий! - разливается густой патокой Караванщик.

- Завари нам. Тем способом, что не показывал. - приказал Мау небрежно и не глядя кивнув в сторону лыбящегося Караванщика. Снова хмыкнул, достал ещё одну расписную чашку с нижней полки уже своего столика и выставил её поближе к Сене. Сеня намёк понял — он пробует и выпивает первым, показывая что не отрава.

Сеня отвешивает поклон, показывая что понял и приступает к действу.

Сыграть Штирлица? Под двумя солнцами... Прикольно-чо!...

Шаг к столику. Оценка наполнения кофейника и качества воды, что в него залита. Последнее — как его в пути из Дебрей обучала искусница Брисса, когда обучала его и суровую добытчицу Ю премудростям заварки качественных напитков.

Проверял, естественно, посредством своей Ци. Благо чувствительность к примесям из-за постоянных тренировок с материалами ремесленников у него значительно выросла. Да, некоторые различия с «эталонной» водой имелись. Но как хорошо было видно для Сени (опять спасибо Бриссе за исключительно толковый тренаж с подробнейшими пояснениями на каждый случай и шаг) компенсировались неприятности простым повышением дозы одной приправы и уменьшением другой.

Сеня внимательно осмотрел ящик со специями. Как он и предполагал, сбоку оказалась специальная полость, с ложками, ложечками, лопаточками и пинцетами. Выдернул из ячейки первый пузырёк. Стеклянный, узорчатый. С надписью на крышке, что это за специя. Отвинтил крышку и заглянул. Специя была жидкой, тёмно-синего цвета, на вид — свежая. Поднёс пузырёк к лицу и махнул над горловиной ладонью, как-бы оценивая качество запаха. «Как-бы» - это на публику. Через ту же Ци и так ясно, что свежайшая и лучшего качества.

Прикрыл крышкой пузырёк. Поставил на стол. Вытащил из ящика второй и повторил манипуляции. Будущие оценщики конечного продукта внимательно следили за ним. Также как и мрачноватого вида то-ли мажордом, то ли какой-то охранник, тихо появившийся из боковой двери и подошедший на расстояние двух шагов до кофейного столика. Мау даже ухом не повёл. Значит — так и надо.

Подошедший выглядел изрядно староватым, но за свой меч держался уверенно. Да и взгляд у него был... Ну очень внимательным. Сея был уверен, что уж этот ни одного лишнего движения не упустит.

И тут Сеня удивил наблюдателей. Дважды. Первый раз с первой выбранной специей. Вытащил среднекалиберную ложечку и отмерил нужную дозу. В заварник. И да: сначала всякие прочие нагревали воду и сыпали кофе.

Прополоскал в специальной ёмкости мерную ложку. Зачерпнул вторую специю и отправил также в заварник. Снова полоскание ложки. И второе удивление — взяв в руки заварник, Сеня своей Ци разогрел воду со специями. Последнему разве что только Караванщик не удивился, так как не раз такое видел.

- Его силы как раз хватает на один чайник! - слащаво и кланяясь пояснил Караванщик и тут же спохватившись добавил: но к чести добавить, сила у этого раба восстанавливается быстро. На пять раз за день его вполне хватает.

«Всю жизнь мечтал закосплеить Штирлица! - с ехидцей подумал Сеня манипулируя приправами и кофе. - Тот, киношный, тоже шлялся по гестапо и Рейхсканцелярии с каменным выражением лица, вне зависимости от того, что на него «сыпалось»».

Теперь настал черёд кофе, запах которого он оценил с самого начала.

Чётко отмерил большой мерной ложкой, имеющей форму небольшого цилиндра, нужное количество порошка и уже лопаточкой размешал в чайнике вливая Ци. Вот на этом этапе он и сделал то, чему Брисса учила Ю — небольшое воздействие на ингредиенты по балансировке вкусов. Это уже, как понимал Сеня, высший пилотаж в искусстве готовки.

Чайник зашипел и из горловины попёр пар. Запах, поплывший по комнате, Сеня оценил на «отлично». Мау хмыкнул.

- Премного благодарен за честь, сэр! - поклонился Сеня и взял в руки свою чашку. Отхлебнул. Напиток и вправду получился высшего качества. Медленно, смакуя каждый глоток, под прицелом шести глаз, выхлебал до гущи. Поставил чашку на стол.

Мау покосился на своего охранника-перестарка. Тот коротко поклонился, выпил свою порцию, кивнул и только после вымолвил.

- Правильный напиток. Но, к сожалению, мне много кофе нельзя. Староват. Уступаю уважаемому Ко.

«Ха! Сколько я уже знаком с Караванщиком, а только сейчас узнал как его звать! - подумал Сеня. - Эти чмыри не только не удосужились узнать имена тех, кого захватили, но и сказать имена хотя бы главных! Собственно всё закономерно — скоту не говорят как кого зовут из пастухов и тех, кто их впоследствии употребит в пищу... Да. Кстати так и не узнал - каннибалы на этой планете есть? А то как-то хреноватенько будет попасть к ним в рабы!.. Впрочем, судя по довольной морде Мау и Караванщика, я таки остаюсь... Или нет?».

Между тем Караванщик рассыпался в дифирамбах и благодарностях. Чашки-то они с Мау взяли одновременно. После старика.

- Убедительно! - констатировал Мау явно воспринимая трескотню Караванщика как белый шум.

Поставил со стуком испитую чашку на стол, кивнул Караванщику, обернулся к Сене.

- Назначаешься моим кофейщиком.

- Вы милостивы к этому рабу сэр! - Как заправский лакей поклонился Сеня, тщательно косплея разведчика Исаева. Ведь не зря вспомнил! - Почту за величайшую честь.

- Вы не пожалеете, Величайший! - снова принялся Караванщик давить из себя патоку и на каждую фразу кланяясь. Он очень исполнительный раб! Всегда делал всё точно, в срок и наилучшим образом!

Мау коротко кивнул на все эти славословия, продолжая пялиться на Сеню.

- По правилам моего дома меня называть «лорд» - бросил он.

- Слушаю и повинуюсь лорд! - с готовностью выговорил Сеня кланяясь и отливая себя в гранит. А чоа? Ведь по сути, весь этот цирк, что по наитию затеял Сеня, таки принёс свои первые плоды — его вступление в должность первейший и существенный шаг к побегу.

Да, сейчас он раб, «мебель», в замке ленд-лорда. Но эта «мебель» - свободно ходящая, не на цепи, и по статусу всё-таки уже слуга, а не раб. Шаг. По иерархической лестнице. Вверх!

Есть такая зверюга. На земле. Лиса. Вот! Она никогда не тырит курей возле своего логова. То есть «своих» как-бы не обижает. Но... знает как бы не лучше хозяев что где лежит, где живёт и как гавкает в данном поселении. Хорошая тактика! Чтобы при случае знать как и куда можно смыться.