Меж тем, мажордом огибает его и войдя в кабинет, торжественно объявляет: Кофе прибыл!
Сеня закатывает столик в кабинет под пристальными взглядами всех троих «Высоких Персон», подкатывает его к чайному столику Мау и ставит свой параллельно ему строго посередине. Хозяин кабинета напряжённо наблюдает. Видно тоже сомневается, что «этот пентюх всё сделает правильно и не опозорит лендлорда». Ага. А самому не слабО, именно этот ритуал сделать?
В отличие от него, одетый в, золотого шитья, вычурный халат, священник наблюдает за кофейщиком с некоторым оттенком сочувствия. Типа: «Что может и знает этот мальчик? Отнесусь к нему, если что, снисходительно».
Маг же — скучает. Единственно, что мельком бросает алчный взор на кофейник. Тоже кофеман.
Сеня вытягивается в струну. Делает шаг назад с правой ноги(обязательно! Ритуал!) опускает голову и складывает ладони у лба. Первый поклон — священнику. Второй — хозяину Замка. Третий — магу. Всё как надо. Лицо священника меняет выражение на заинтересованное. Маг тоже заинтересовался. Видно не ожидал прыти «от этого мелкого». Только лендлорд остался напряжён.
Сеня по одной, торжественно и медленно достаёт по одной ароматические свечи-пирамидки и устанавливает в правильном порядке справа налево. Закончив установку свечей, берётся обеими руками за подсвечник и переносит в гнездо, где лежит сложенный веер.
Резкое движение ладонью над свечами. Справа налево. На каждой свечке зажигается огонёк и к потолку тянутся ровные струйки дыма. Слитным, изящным движением взять веер и раскрыть его перед лицом. Застыть на четыре секунды. Медленное круговое движение против часовой стрелки веером над свечами и мах в сторону священника. Также в сторону Мау и, под конец, в сторону мага. Небольшой и не шибко сложный танец с веером не сходя с места. Сложить веер и склонив голову приложить ко лбу. Застыть на десять секунд.
Шаг назад и вопросительный взгляд на Мау. Тот вздрагивает, отрывается от пристального разглядывания кофейщика и бросает взгляд в сторону священиика.
Священник степенно кивает.
- Безупречно! - подтверждает он правильность исполнения ритуала. - Его у вас очень хорошо учили.
Мау расслабляется окончательно и на его лице появляется сдержанная улыбка.
«А интересно, сам Мау этот ритуал знает? Ведь должен. Но переложил всё на кофейщика. Или так учил, что немедленно забыл и теперь трясётся? Скорее всего так». - подумал Сеня наблюдая за сменой выражения его лица.
- Приступай! - машет он рукой в сторону заварника. - Как ты понимаешь, нам десятый. Сейчас.
Подсказка подтверждает мысли Сени. Мау действительно боится сам исполнять ритуал. А в искусстве заваривания кофе — вообще нуб.
Священник же приподнимает вопросительно бровь.
- Он знает! - вальяжно отмахивает рукой Мау. - «десятый» это номер рецепта.
- А сколько он вообще знает? - проявляет любопытство святоша.
- Сорок. - как само собой разумеющееся называет Мау.
- О!
Ответ явно впечатлил священника. Он даже посмотрел на Сеню более пристально чем ранее. И взгляд его был... Как у оценщика перед торгами чтобы назначить товару цену купли-продажи и не прогадать. Сене, ясное дело, этот взгляд не понравился. Не хватало, чтобы его продали этому золотосутаннику в самый неподходящий момент. Ведь все приготовления к Побегу уже сделаны!
- Не продаётся! - успокоил своей репликой Мау, заметив этот взгляд.
- Жаль! - поджав губы бросил священник, и уставился на наполняемую ему кофейную чашку. - Из него бы вышел... Хороший священник. Редко встретишь простолюдина способного так чётко и правильно выполнить даже короткий ритуал. А тут я вижу... - священник указал на Сеню, потом на кофе. - Знает и выполняет не один. Правильно.
- Не продаётся! - чуть более напряжённо повторил Мау и оскалился в хищной улыбке.
Священник на это улыбнулся сдержанно признавая поражение и поднял к губам чашку. Втянул в себя запах. Снова бросил взгляд на Сеню. С сожалением. Сеня счёл уместным изобразить лёгкий испуг что понравилось Мау.
В отличие от этих двоих маг был занят исключительно кофе. После первого же глотка на его лице расплылось такое блаженство!
Некоторое время пили кофе в полной тишине.
Пили даже не прикоснувшись к большому блюду с не менее чем шестью сортами печенья.
Ну истинные ценители!
Когда все дружно поставили чашки на стол, Сеня вопросительно посмотрел на Мау. Тот жестом показал: «Повторить».
Повторил. Разлил ещё. Благо после первого захода в кофейнике осталось ещё две трети.
- Стань сюда! - указал Мау на место рядом с кофейным столиком.
Это означало, что его во-первых, не отпускают, во-вторых, пить кофе будут много, ну и в-третьих... разговоры-переговоры не секретные?
По любому Сеня готов был греть уши на любых разговорах в Замке. Конечно, среди слуг мало что ценного услышишь, да и то очень редко. А вот среди этих!
Как раз именно из разговоров Мау с подчинёнными Сеня узнал много ценного. Ведь у хозяина, в отличие от слуг, речь шла не о том, кто с кем спал или о болях в животе с прочей сугубо житейской чепухой.
Вскоре стало ясно почему Мау дал приказ остаться. Священник жрал кофе как лошадь воду после скачек. Чем удивил не только Сеню, но и мага. Пришлось заваривать ещё. Только когда Сеня взялся за компоненты десятого, священник остановил его короткой фразой.
- Другой рецепт.
Сеня вопросительно посмотрел на Мау. Тот кивнул и назвал: Семнадцатый. Сеня молча поклонился и достал другой набор. Меж тем, начавшийся разговор стал неожиданно интересным. И чем дальше, тем более.
Как раз закончили ритуальные темы, положенные для обсуждения в обязательном порядке «в высоком обществе», и перешли к реально насущным и важным.
- Я рад, что в Вашем лице, - священник степенно кивает Мау, прихлёбывая кофе, - Мы имеем настолько правильного последователя. И как вы должны понимать... - Кивок теперь в сторону мага. - Мой визит связан с последними событиями в Империи Дай и... Расколом.
Мау, похоже, что-то не понял. А не понял, так как не в курсе. Потому и вопрос был соответствующий.
- Поясните, а то я не понял, из всех этих сплетен и слухов, что же добиваются Раскольники? Ведь по «Канону и Пути» каждый обязан восстать против Катастрофы. Они что, решили ей поддаться? - спросил саркастически Мау.
И как бы сарказм ни был наигран, но получил совершенно серьёзный ответ.
- В некотором роде да. - поморщившись сказал священник.
У мага же с самого начала диалога священника с Мау глаза полезли на лоб. Тот таки отставил чашку подальше и воззрился на говорившего.
- Канон Для Всех! Кем бы мы ни были, мы должны остановить Катастрофу! Иначе — всё! Наш мир сгорит!
- И срок уже близко? - манерно изрёк Мау.
«О! Эсхатология пошла! - навострился Сеня. - Вот это мне как-то ни Лола, ни дед не соизволили подробно рассказать. Или сами не знают? А то эти как-то на наших Свидетелей Иеговы начинают походить».
- Да, прошли предсказанные пять тысяч лет, - кивнул священник, подставляя чашку под струю свежего кофе, наливаемого Сеней. - Но Комета Погибели пока не видна? Как мне известно, ваш Орден следит? - обратился священник с последней фразой к магу.
- Да, следит. - Кивнул маг. - По преданию, она должна зайти со стороны противоположной Голубому Солнцу. Мы пока можем сказать, что увеличилось количество мелких тел. А также комет, падающих и пролетающих мимо.
- Но ведь два года назад была же очень большая комета. - недоумённо заметил Мау. И почему-то привычной спеси и чванства на его лице видно не было. Один интерес.
-М-м... Дело в том, лорд, - начал осторожно маг, - Те кометы, что были недавно, они лишь выглядели огромными. Потому, что прошли очень близко от нас.
Син помнил, эти две кометы. И да, одна была такая, что заняла собой небо от горизонта до горизонта. Голова кометы с одной стороны горизонта, а хвост, через всё небо уходил за противоположную. Было красиво. Звёзды так прикольно светили сквозь её радужные струи хвоста.